L’une des principales utilisations des robots domestiques, après le nettoyage des sols, est la prise en charge des personnes âgées de la famille. Qu’il s’agisse de leur rappeler leurs médicaments ou de leur livrer le journal, ces robots roulants sont destinés à apporter une aide indispensable aux membres les moins actifs de la famille. Mais si c’est certainement une nécessité, cela donne lieu à l’idée largement répandue que les personnes âgées à domicile sont toutes collées à leur siège pendant la majeure partie de la journée.
De nombreuses personnes âgées, en particulier celles qui viennent de prendre leur retraite, n’ont pas encore ces besoins. Elles sont encore capables de se déplacer seules et préfèrent même un peu d’indépendance tant qu’elles peuvent en profiter physiquement. La plupart du temps, elles ont besoin d’une certaine forme de compagnie, pas nécessairement de la part de personnes, et ce concept d’animal de compagnie robotisé tente d’offrir ce type de soutien émotionnel que les robots de livraison impersonnels ne pourraient pas offrir.
Concepteurs : Seo hyun Mok, Jeongseok Hwang
Bien sûr, les robots pour personnes âgées annoncés par certaines entreprises tentent d’avoir un visage amical qui pourrait théoriquement plaire aux personnes âgées, mais le lien émotionnel s’arrête là. C’est la même chose que d’avoir un coursier qui livre vos marchandises avec un sourire. Pour les personnes âgées, qui peuvent se rendre seules au comptoir, il n’y a pas beaucoup de valeur ajoutée.
Careby est davantage un animal de compagnie de soutien émotionnel qu’un soignant personnel, conçu pour offrir le type de compagnie que les personnes âgées recherchent aujourd’hui dans des animaux en chair et en os. Sans les inconvénients de l’alimentation et du nettoyage, bien sûr. Il ressemble à un croisement entre un chat et un quadrupède, mais avec des roues à la place des jambes. Et, bien sûr, il est censé être contrôlé par l’intelligence artificielle, de sorte qu’il puisse répondre intelligemment à des messages vocaux ou réagir à des expressions faciales.
Le plus intéressant est que Careby n’est pas un robot obéissant de par sa conception. Il refuse parfois d’obéir aux ordres ou se montre têtu, imitant ainsi le comportement de vrais animaux de compagnie ou même d’enfants. Dans une certaine mesure, il tente de créer une relation plus spontanée et plus crédible, même s’il marche sur une pente glissante, car les personnes âgées ont tendance à devenir moins patientes avec l’âge.
En réalité, Careby pourrait ressembler à n’importe quel autre jouet robotique domestique qui est de plus en plus disponible sur le marché des maisons intelligentes, même s’il pourrait être l’un des premiers à cibler un public de niche très spécifique. La plupart d’entre eux seront dotés d’une IA, ce qui n’est pas vraiment une caractéristique unique, mais cela nous fait réfléchir aux divers besoins des personnes à domicile, en particulier les personnes âgées, qui sont encore capables de s’occuper d’elles-mêmes mais qui ont besoin de plus que de simples soins physiques.
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