L’hiver apporte son lot de défis pour nos animaux de compagnie, notamment en ce qui concerne les enfermedades en perros. Les vétérinaires s’accordent à dire que le froid et l’humidité augmentent les risques de maladie, particulièrement respiratoires. Protégeons nos fidèles compagnons en restant attentifs à leur santé durant cette saison.

Principales maladies des chiens en hiver et comment les protéger

Les maladies des chiens durant la saison froide représentent l’une des préoccupations majeures pour les propriétaires de ces animaux. Les variations de température, l’exposition à l’humidité et les contacts avec d’autres animaux augmentent considérablement le risque que nos compagnons à quatre pattes souffrent de problèmes de santé. Les problèmes respiratoires et contagieux sont particulièrement courants pendant cette période.

De nombreux vétérinaires s’accordent à dire que le froid et l’humidité peuvent nuire à la santé des chiens, indépendamment de leur race, taille ou type de pelage. Les animaux qui dorment à l’extérieur ou qui sont exposés à des courants d’air ont davantage de chances de développer des problèmes allant des problèmes respiratoires jusqu’à des douleurs articulaires ou des cas d’hypothermie. Il est essentiel de surveiller leur comportement et leur alimentation pour détecter tout signe de malaise.

Maladies courantes chez les chiens en hiver

La baisse des températures favorise l’apparition de certaines maladies canines, qui peuvent devenir plus fréquentes ou plus dangereuses en période hivernale :

• Toux des chenils (trachéobronchite infectieuse) : causée par des virus et des bactéries comme Bordetella bronchiseptica, l’adénovirus canin et la parainfluenza, elle se transmet facilement entre chiens et peut évoluer vers une pneumonie si elle n’est pas traitée.

• Bronchite et pneumonie : l’exposition prolongée au froid entraîne des infections des voies respiratoires, en particulier chez les chiens à défenses immunitaires affaiblies.

• Hypothermie : la perte rapide de chaleur corporelle est particulièrement dangereuse pour les chiens âgés, les petites races ou ceux avec un pelage court. Les symptômes incluent des tremblements, de la léthargie ou des difficultés respiratoires.

• Dermatite et problèmes de peau : le contact prolongé avec des surfaces froides ou humides peut provoquer des irritations et un dessèchement de la peau.

• Douleurs articulaires et arthrite : chez les chiens plus âgés, le froid peut exacerber les douleurs articulaires, entraînant une diminution de leur mobilité.

Maladies virales et parasitaires à risque

Tout au long de l’année, mais surtout en hiver à cause de la promiscuité dans des espaces clos et de la faiblesse du système immunitaire, certaines pathologies peuvent avoir des conséquences graves si elles ne sont pas prévenues adéquatement :

• Méningite canine (Distemper) : c’est une maladie virale hautement contagieuse qui affecte principalement les chiens non vaccinés. Les symptômes comprennent des sécrétions nasales et oculaires, des vomissements, de la diarrhée et des troubles neurologiques. Elle peut être mortelle et laisser des séquelles même si elle est traitée à temps.

• Rage : il s’agit toujours d’une pathologie très grave, où les chiens peuvent la transmettre aux humains par morsure. La prévention repose sur la vaccination annuelle obligatoire. Les zones touchées renforcent souvent les campagnes de vaccination afin de contrôler les épidémies.

• Leptospirose : son incidence augmente chez les animaux ayant accès à des environnements humides ou en contact avec des rongeurs. Elle peut entraîner de la fièvre, une jaunisse et des atteintes rénales ou hépatiques. La vaccination et l’évitement de l’exposition à des eaux contaminées sont des mesures essentielles.

• Puces et tiques : ces parasites externes peuvent transmettre plus de 15 maladies au chien, dont la babésiose et l’ehrlichiose. Une seule puce peut pondre des dizaines d’œufs par jour, rendant une infestation légère rapidement problématique. La prévention à travers des vermifuges réguliers et des contrôles périodiques est cruciale.

Comment protéger les chiens des maladies hivernales

Pour réduire le risque de maladies en hiver, il est conseillé de suivre un certain nombre de mesures préventives basées sur l’environnement, le comportement et la santé de l’animal :

• Fournir un espace de repos approprié : le chien doit dormir dans un endroit intérieur, sec, protégé des courants d’air et bien isolé du froid. Le lit doit être éloigné des portes ou fenêtres ouvertes et ne pas être en contact direct avec le sol. Si le chien doit dormir à l’extérieur pour une raison quelconque, son abri doit être isolé et équipé de couvertures épais ou de couvertures thermiques.

• Utilisation de vêtements pour chiens : cela est recommandé pour les petites races, les animaux âgés ou ceux ayant un pelage court. Des manteaux en coton ou en laine synthétique, couvrant le dos, la poitrine et une partie du cou, aident à conserver la chaleur. Il est important d’éviter des matériaux susceptibles de provoquer des allergies ou d’être trop ajustés.

• Contrôle de l’alimentation : ajuster le régime alimentaire en fonction des besoins énergétiques de l’hiver. Augmenter la proportion de protéines et de graisses saines aide à produire la chaleur nécessaire. Assurer également une bonne hydratation et fournir des vitamines et minéraux renforçant le système immunitaire ainsi que la santé de la peau et du pelage.

• Vaccination et vermifugation à jour : il est essentiel de maintenir le calendrier de vaccination (en particulier contre le méningite et la rage) et d’effectuer des vermifuges internes et externes de manière régulière pour prévenir la contagion et la propagation des maladies.

• Éviter les changements brusques de température : limiter les sorties durant les heures les plus froides et ajuster les horaires de promenades pour éviter des expositions prolongées aux climats défavorables. Si le chien se mouille, il est important de s’assurer qu’il est complètement séché à son retour à la maison.

Signes d’alerte et quand consulter le vétérinaire

Observer le comportement d’un chien est essentiel pour détecter des problèmes de santé. Certains symptômes doivent alerter :

• Toux persistante, écoulement nasal ou difficulté à respirer.
• Fièvre, apathie, perte d’appétit ou tremblements.
• Grattage excessif, présence de points noirs sur la peau ou parasites visibles.
• Lésions ou ampoules aux membres, oreilles ou queue après exposition au froid.
• Boiterie, gonflement ou douleurs articulaires qui ne disparaissent pas avec un manteau.

À l’apparition de l’un de ces symptômes, il est crucial de consulter un vétérinaire rapidement pour confirmer le diagnostic et appliquer le traitement approprié. Une intervention rapide peut prévenir des complications et des séquelles graves.

Le soin émotionnel et la cohabitation

Maintenir une bonne cohabitation et attention émotionnelle durant l’hiver renforce la santé et le bien-être des chiens. Les animaux qui dorment dans un environnement chaud et proche de leurs humains se sentent plus en sécurité et présentent des niveaux de stress plus faibles, ce qui favorise leur système immunitaire et réduit leur vulnérabilité aux maladies.

Permettre au chien d’avoir un espace confortable et chaud, tout en consacrant du temps à son bien-être émotionnel, contribue à renforcer sa confiance et l’aide à traverser la saison hivernale dans de meilleures conditions.

Pour plus d’informations sur le bien-être des chiens pendant l’hiver, consultez un professionnel vétérinaire.

Mon avis :

L’hiver représente un défi pour la santé des chiens, avec des maladies comme la toux de chenil et l’hypothermie plus fréquentes en raison du froid. Bien que la prévention par des soins appropriés soit efficace, le risque existe toujours, soulignant l’importance d’une vigilance constante et de consultations vétérinaires opportunes.

Les questions fréquentes :

Quelles sont les maladies les plus courantes chez les chiens en hiver ?

Les maladies les plus courantes chez les chiens durant l’hiver incluent la toux des chenils, la bronchite, la pneumonie, l’hypothermie, ainsi que la dermatite et les problèmes de peau. Ces maladies peuvent être exacerbées par le froid et l’humidité, surtout chez les chiens ayant des défenses immunitaires faibles.

Comment puis-je protéger mon chien des maladies hivernales ?

Pour protéger votre chien, il est essentiel de lui fournir un endroit chaud et sec pour dormir, de lui donner des vêtements adaptés, d’ajuster son alimentation pour répondre à ses besoins énergétiques en hiver, et de s’assurer qu’il est à jour dans ses vaccinations et déparasitages.

Quels sont les signes d’alerte à surveiller chez mon chien ?

Les signes d’alerte incluent une toux persistante, des difficultés respiratoires, de la fièvre, un manque d’appétit, des démangeaisons excessives, et des douleurs articulaires. Si votre chien présente l’un de ces symptômes, il est important de consulter un vétérinaire rapidement.

Quelle est l’importance du bien-être émotionnel des chiens en hiver ?

Le bien-être émotionnel est crucial pour la santé des chiens durant l’hiver. Un environnement chaud et sécurisant réduit le stress, ce qui peut renforcer leur système immunitaire et les aider à mieux faire face aux maladies pendant cette saison froide.