Donald Trump a nommé Jonathan Morrison à la tête de la NHTSA, l’agence régulatrice du secteur automobile aux États-Unis. Ancien conseiller juridique, Morrison a eu des différends avec Tesla, notamment concernant les résultats de crash tests du Model 3 à cinq étoiles. Sa confirmation pourrait intensifier les tensions avec Elon Musk.
Nomination de Jonathan Morrison à la tête de la NHTSA
Le président **Trump** a nommé **Jonathan Morrison** pour diriger la **National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA)**, l’organisme chargé de réglementer l’industrie automobile aux États-Unis. Morrison a précédemment critiqué et eu des échanges tendus avec **Tesla** dans son rôle antérieur à la NHTSA.
En tant qu’avocat, il a été le conseiller général de l’agence durant le premier mandat de **Trump**, où il a connu quelques différends avec **Tesla**. En septembre 2018, la NHTSA a publié les résultats des tests de collision de la **Tesla Model 3**, qui a obtenu cinq étoiles en matière de sécurité dans toutes les catégories. **Tesla** a interprété ces données comme une indication que le Model 3 avait « la plus faible probabilité de blessure de tous les véhicules jamais testés par la NHTSA ».
Morrison avait envoyé à **Tesla** une lettre de cessation et d’abstention au sujet de cette affirmation, la qualifiant de trompeuse. De plus, il a également assigné **Tesla** à comparaître pour obtenir des données concernant un accident spécifique survenu en 2019.
La semaine prochaine, Morrison devrait avoir son audience de confirmation au Sénat et pourrait prendre ses fonctions peu après. Cette nomination est particulièrement significative dans le contexte de la rivalité actuelle entre le PDG de **Tesla**, **Elon Musk**, et **Trump**.
Musk n’a pas hésité à critiquer **Trump** et ses alliés pour leur récent budget et projet de loi sur les impôts, qui devraient considérablement augmenter la dette du gouvernement fédéral et éliminer pratiquement toutes les subventions aux véhicules électriques et aux énergies renouvelables, ce qui pourrait nuire à **Tesla**. **Trump** a averti **Musk** qu’il pourrait s’attaquer directement à ses entreprises, en faisant de la NHTSA le principal instrument dans son entreprise contre **Tesla**.
Au fil des ans, l’agence a déjà lancé plusieurs enquêtes sur **Tesla**, la plus importante examinant le programme **Full Self-Driving (FSD)** et divers accidents mortels liés à ce système ADAS. La plupart des enquêtes de la NHTSA sur **Tesla** ont abouti à des avertissements mineurs, mais l’enquête sur le FSD implique plusieurs accidents mortels. Bien qu’elle ait débuté sous l’administration **Biden**, elle pourrait s’intensifier sous **Trump**, notamment en raison de sa rivalité avec **Musk**.
Il est déconcertant de voir les États-Unis atteindre ce point, où les rivalités entre milliardaires et élus sont réglées par l’intermédiaire d’agences réglementaires. Toutefois, **Musk** a contribué à cette situation en soutenant **Trump** durant sa campagne électorale, et des préoccupations sérieuses subsistent concernant la sécurité du FSD. Au minimum, on pourrait espérer que la NHTSA exigera que **Tesla** publie toutes les données relatives aux accidents et aux désengagements du FSD.
Mon avis :
La nomination de Jonathan Morrison à la tête de la NHTSA soulève des inquiétudes, notamment en raison de ses antécédents conflictuels avec Tesla et des enquêtes en cours sur le système de conduite autonome FSD. Bien que la Model 3 ait obtenu d’excellentes notes de sécurité, des critiques subsistent concernant la transparence de Tesla et la gestion des données.