Vertical Aerospace a réalisé une première mondiale en réalisant un vol historique entre deux aéroports au Royal International Air Tattoo en Angleterre. Son prototype eVTOL, le VX4, a démontré une vitesse de 115 mph et a atteint une altitude de 1800 pieds, marquant un tournant dans l’aviation électrique.
Vertical Aerospace réussit le premier vol eVTOL d’aéroport à aéroport
La startup de taxi aérien Vertical Aerospace a réalisé une première mondiale cette semaine en complétant un vol historique entre deux aéroports dans l’espace aérien public au Royal International Air Tattoo (RIAT) en Angleterre.
Un événement incontournable
Le Royal International Air Tattoo est le plus grand salon aéronautique militaire au monde, qui se tient chaque juillet. Cet événement sert de vitrine publique pour les dernières avancées en matière de technologie aéronautique. Il est donc tout à fait approprié que le RIAT ait été le cadre du premier vol public piloté du prototype VX4 de Vertical.
Le véhicule eVTOL a parcouru 27 kilomètres depuis le centre d’essai de la société situé à l’aéroport de Cotswold jusqu’à la base aérienne de RAF Fairford, utilisée par l’US Air Force. Le VX4 a atteint une vitesse de 185 km/h et une altitude de 550 mètres, marquant également le premier atterrissage en public pour un aéronef de ce type.
Une avancée technologique
Le modèle VX4 de Vertical Aerospace était le seul aéronef entièrement électrique présent au RIAT 2025. Ce vol a servi de démonstration de la stratégie globale de l’entreprise, qui vise à débloquer de nouvelles applications hybrides et électriques pour la défense, la logistique et les missions spéciales où les opérations relativement silencieuses de l’eVTOL pourraient constituer un avantage tactique.
"Le RIAT est une scène mondiale pour la technologie aéronautique la plus avancée et prête à être déployée, et nous sommes fiers de montrer comment l’aviation électrique soutiendra l’avenir de la défense", a déclaré Stuart Simpson, PDG de Vertical Aerospace. "Notre feuille de route hybride-électrique débloque de nouvelles capacités pour les opérations militaires, et la présence de Vertical au RIAT renforce notre engagement à jouer un rôle significatif dans l’avenir de l’aviation militaire et des missions spéciales."
Performances impressionnantes
Le VX4 a été lancé l’année dernière avec un accroissement de 20 % du rapport puissance/poids, lui permettant d’atteindre une vitesse de croisière maximale de 241 km/h et de transporter quatre passagers plus un pilote jusqu’à 160 kilomètres sur une seule charge.
Le vol inaugural du VX4 a été observé par plusieurs milliers d’enthousiastes de l’aviation au Royaume-Uni et a illustré comment un modèle eVTOL pourrait s’intégrer dans les opérations aéroportuaires réelles, contribuant à l’élan vers un déploiement plus régulier et certifié.
Perspectives d’avenir
La liste des fabricants d’eVTOL, tels que Archer, BETA, EHang, Joby et XPeng, semble aussi longue que celle des marques de voitures électriques émergentes. L’avenir des voyages aériens régionaux porte assurément un accent vertical et électrique.
Cette avancée marque un tournant significatif dans le domaine de l’aviation, redéfinissant comment nous avons accès à l’espace aérien et ouvrant la voie à un avenir où les taxis aériens pourraient devenir une option viable et courante pour les déplacements urbains et interurbains.
Mon avis :
Vertical Aerospace a réussi un tournant historique en réalisant le premier vol d’un eVTOL entre deux aéroports, démontrant le potentiel des aéronefs électriques dans le secteur militaire et logistique. Cependant, bien que prometteur, le défi de la réglementation et de l’infrastructure demeure crucial pour une adoption généralisée.