Dans une initiative révolutionnaire, le Department of Transportation des États-Unis, dirigé par le secrétaire Sean P. Duffy, propose une nouvelle réglementation pour normaliser les opérations de drones au-delà de la ligne de vue. Cette avancée promet de transformer l’industrie commerciale des drones et de favoriser l’innovation.
Les drones américains débloquent la voie pour des opérations au-delà de la ligne de sight
Dans une décision phare qui pourrait transformer le paysage aérien, le Département des Transports des États-Unis, sous l’autorité de Sean P. Duffy, a proposé une nouvelle règle qui permettra enfin de normaliser les opérations de drones au-delà de la ligne de sight visuelle (BVLOS) — une étape longtemps attendue pour l’industrie commerciale des drones. Cette règle, présentée comme une Partie 108, est considérée comme un cadre transformateur qui permettra aux drones d’opérer en dehors de la portée visuelle de l’opérateur sans avoir besoin de dérogations individuelles.
« Nous concrétisons l’avenir de notre aviation et libérons la domination des drones américains », déclare Duffy. « Des drones livrant des médicaments aux aéronefs sans pilote inspectant les cultures, cette technologie changera fondamentalement notre manière d’interagir avec le monde. »
Jusqu’à présent, les opérateurs de drones devaient obtenir des exemptions spéciales ou des dérogations de la FAA pour opérer au-delà de la ligne de sight visuelle — un processus d’approbation imprévisible et souvent long. Avec la règle proposée, la FAA cherche à codifier les opérations BVLOS de manière systématique. Cela ouvre la voie à des applications évolutives dans :
- Livraison de colis
- Inspection d’infrastructures
- Réponse aux catastrophes
- Agriculture de précision
- Surveillance du réseau électrique
- Sécurité publique
- Cinéma aérien et photographie
Le Administrateur de la FAA, Bryan Bedford, souligne l’importance de cette proposition :
« Normaliser les vols BVLOS est essentiel pour réaliser les bénéfices sociétaux et économiques des drones. »
La règle introduit des normes de sécurité mises à jour, y compris des exigences pour des capacités de détection et d’évitement, les qualifications des opérateurs, et une approche unifiée de la gestion du trafic aérien pour les drones. Elle impose également aux fabricants d’équiper les drones capables de BVLOS de caractéristiques de performance qui réduisent les risques et améliorent la sensibilisation à la situation.
Les points clés de la règle comprennent :
1. Opérations et zones de sécurité
- Les vols doivent rester à l’intérieur de 122 mètres (400 pieds) au-dessus du sol, et décoller de zones d’accès contrôlé pré-approuvées.
- Les opérateurs doivent divulguer clairement les volumes de mission et les emplacements, et établir des plans d’urgence pour les pannes de communication.
2. Services de données automatisés et de séparation (ADSP)
- Les ADSP (tiers approuvés par la FAA) aideront à maintenir la séparation entre les drones et les aéronefs habités.
- Les opérateurs peuvent agir en tant que leur propre ADSP ou en contracter un. Cette intégration centralisée soutient des opérations évolutives.
3. Technologie de détection et d’évitement
- Les drones BVLOS doivent inclure des capacités de détection et d’évitement, permettant des vols qui peuvent automatiquement détecter et éviter les dangers sans intervention de l’opérateur.
4. Approbation et rapports de la FAA
- Les opérations de vol doivent être autorisées à l’avance, avec des évaluations des limites, des dangers, et une garantie de communication.
- Des rapports détaillés, la tenue de dossiers, et des divulgations sont requis pour maintenir la surveillance de la sécurité.
L’industrie du drone applaudit la proposition de règle BVLOS de la FAA
Michael Robbins, président et directeur général de l’Association for Uncrewed Vehicle Systems International (AUVSI), a accueilli cette proposition avec enthousiasme :
« Ce projet de règle est une étape critique pour permettre des opérations de drones qui amélioreront la sécurité, transformeront les services commerciaux, et renforceront la sécurité publique, avec les drones comme multiplicateur de force. Une règle BVLOS finale basée sur le risque déverrouillera de nouvelles applications commerciales et de sécurité publique, y compris les inspections d’infrastructures, l’agriculture de précision, la livraison de colis, la réponse aux catastrophes, et bien plus encore. Cela renforcera la sécurité publique, générera des milliards en croissance économique, et créera des emplois de qualité. »
L’Alliance Commerciale des Drones (CDA), une autre voix importante de l’industrie, a salué la FAA, la TSA, et le Département des Transports pour leurs efforts collaboratifs. Lisa Ellman, PDG de la CDA, affirme : « Pendant trop longtemps, des réglementations obsolètes ont freiné le potentiel énorme du marché commercial des drones. L’action d’aujourd’hui marque un avancement décisif vers la modernisation de la politique des drones aux États-Unis. »
Liz Forro, directrice de la politique à la CDA, souligne l’impact plus large :
« Cette proposition représente une étape significative vers le développement de l’économie à basse altitude dans ce pays. »
Andreas Raptopoulos, PDG de Matternet, la première entreprise à recevoir une certification de type de la FAA pour la livraison de drones, a également exprimé de l’optimisme : « Déverrouiller les opérations au-delà de la ligne de sight visuelle est un jalon clé pour libérer la viabilité commerciale de la livraison par drone. Matternet se réjouit de continuer à travailler avec la FAA. »
Matternet opère actuellement aux États-Unis, au Royaume-Uni, et en Suisse, réalisant des livraisons de drones dans le monde réel pour le secteur de la santé et la logistique — précisément le type d’activité que la nouvelle règle vise à soutenir à grande échelle.
Quelles sont les prochaines étapes ?
Les parties prenantes, pilotes, entreprises, et citoyens sont encouragés à donner leur avis sur la règle proposée. La FAA acceptera les commentaires du public pendant 60 jours suivant la publication de la règle dans le Federal Register, après quoi elle devra agir rapidement. Une fois la période de commentaires terminée, la FAA est sous pression pour finaliser la règle d’ici début 2026, selon un ordre exécutif de l’administration de Donald Trump.
La Maison Blanche considère cette règle comme un élément crucial pour renforcer la position de leadership des États-Unis dans le domaine des drones face à la concurrence internationale, surtout alors que des pays comme la Chine développent rapidement leurs propres technologies de drones.
Mon avis :
La proposition de la FAA concernant les opérations BVLOS des drones représente une avancée significative pour l’industrie, favorisant des applications variées comme la livraison de colis et l’inspection d’infrastructures. Cependant, la mise en œuvre des nouvelles exigences de sécurité soulève des inquiétudes quant aux coûts et à la complexité de conformité pour les opérateurs.
Les questions fréquentes
Qu’est-ce que la règle proposée par le Département des Transports des États-Unis concernant les opérations de drones BVLOS ?
La règle proposée vise à normaliser les opérations de drones au-delà de la ligne de vue (BVLOS), permettant aux drones d’opérer sans nécessiter des dérogations individuelles. Cela représente un tournant pour l’industrie commerciale des drones, avec des applications attendues dans la livraison de colis, l’inspection d’infrastructures, et la réponse aux catastrophes.
Quelles sont les nouvelles exigences de sécurité introduites par cette règle ?
La règle introduit des normes de sécurité mises à jour, notamment des exigences concernant les capacités de détection et d’évitement, les qualifications des opérateurs, et une approche unifiée de la gestion du trafic aérien pour les drones. Cela inclut également des fonctionnalités de performance qui réduisent les risques et améliorent la conscience situationnelle.
Quel impact cette règle pourrait-elle avoir sur l’économie des drones ?
Cette règle est considérée comme une étape cruciale pour permettre des opérations de drones qui renforceront la sécurité publique, transformeront les services commerciaux et créeront des milliers d’emplois de qualité. Elle pourrait également stimuler des milliards d’euros de croissance économique en ouvrant la voie à de nouvelles applications commerciales et de sécurité publique.
Comment les parties prenantes peuvent-elles s’engager dans ce processus réglementaire ?
Les parties prenantes, y compris les pilotes, les entreprises et les citoyens, sont encouragés à fournir des commentaires sur la règle proposée. La FAA acceptera les commentaires du public pendant 60 jours après la publication de la règle, après quoi elle doit travailler rapidement pour finaliser la règle.