Un avion solaire suisse a marqué l’histoire en atteignant 9 521 mètres sous la conduite de Raphaël Domjan. Ce vol, effectué à partir de l’aéroport de Sion, améliore le précédent record de 9 235 mètres, prouvant ainsi l’efficacité des technologies d’aviation durable.
Un Avion Solaire Suisse Fait Étreindre L’Histoire avec un Nouveau Record d’Altitude
SolarStratos, un avion solaire de conception suisse, a récemment réalisé un exploit monumental en atteignant une altitude de 9 521 mètres durant un vol depuis l’aéroport de Sion, situé dans le sud-ouest de la Suisse. Ce nouveau record dépasse l’ancien seuil pour des aéronefs électriques alimentés par l’énergie solaire, qui était fixé à 9 235 mètres.
Détails du Vol Record : Chiffres, Contexte et Stratégie
Le vol exceptionnel a duré 5 heures et 9 minutes, durant lesquelles le pilote Raphaël Domjan a su exploiter les courants thermiques d’air chaud et gérer efficacement la consommation d’énergie à bord. Les informations concernant ce vol historique ont été transmises à l’organisme international compétent pour vérification, une étape cruciale pour que ce record soit inscrit dans les registres officiels.
Un aspect fondamental de cette aventure a été la stratégie adoptée pour atteindre une telle altitude. Les phases de vol ont été soigneusement planifiées : d’abord un ascension grâce à des courants convectifs jusqu’à une altitude de 4 000 à 5 000 mètres, suivie d’une recharge des batteries à cette altitude, avant de continuer l’ascension vers le nouveau record, en utilisant exclusivement l’énergie produite par les cellules photovoltaïques de l’avion.
Ce record est le fruit de plusieurs tentatives. Un vol préparatoire le 31 juillet a atteint 6 589 mètres, tandis qu’un autre essai n’a pas pu se concrétiser en raison de l’absence de thermiques. Une autre tentative a permis d’élever l’appareil à 8 224 mètres avant d’atteindre enfin le palier de 9 521 mètres.
La validation définitive de ce record par la Fédération Aéronautique Internationale (FAI) repose sur la donnée de l’altitude de pression corrigée à la densité standard. Ce n’est qu’après un examen minutieux des enregistrements de vol que le nouveau record pourra être officiellement reconnu.
Caractéristiques Techniques de SolarStratos
L’aéronef, désigné sous le code HB-SXA, est fabriqué en fibre de carbone, permettant d’optimiser sa légèreté et sa rigidité. Sa longueur est de 9,6 mètres, avec une envergure impressionnante de 24,8 mètres abritant 22 m² de panneaux solaires à haute efficacité, spécialement conçus pour des vols à basse vitesse.
Concernant ses performances, l’avion peut décoller à une vitesse d’environ 50 km/h, maintenir un vol de croisière à environ 80 km/h, et atteindre une vitesse maximale d’environ 140 km/h. Ces chiffres correspondent parfaitement à sa configuration de voilure très étendue.
Des règles strictes s’appliquent pour la certification de l’appareil. Avant le décollage, les batteries doivent être exclusivement chargées avec de l’énergie solaire. Pendant le vol, toute l’électricité utilisée doit provenir des cellules photovoltaïques, et l’atterrissage doit s’effectuer par des moyens autonomes tout en conservant au moins 16% de charge.
Conséquences de Cet Accomplissement et Prochains Objectifs
Le cadrage des objectifs pour l’avenir est ambitieux : la prochaine étape consiste à dépasser la barrière des 10 000 mètres, une altitude comparable à celle des vols commerciaux. À l’échelle latitude de la Suisse, la stratosphère débute environ à 12 000 mètres, et l’équipe aspire à y accéder lors d’un vol 100% solaire et habité.
Pour mettre cela en perspective, le précédent record officiel était détenu par le projet Solar Impulse, piloté par André Borschberg, depuis 2010. Par la suite, une équipe dirigée par Bertrand Piccard a mené une odyssée autour du monde en plusieurs étapes entre 2015 et 2016 avec un second appareil solaire.
L’importance de cette avancée est double : non seulement elle prouve que les techniques de gestion énergétique et les courants thermiques peuvent permettre des vols à haute altitude avec propulsion électrique alimentée par le soleil, mais elle joue également un rôle crucial dans la sensibilisation aux solutions durables qui favorisent la préservation de notre biosphère.
Fort du palier atteint de 9 521 mètres, et alors que les procédures de validation sont en cours, SolarStratos s’efforce de définir un nouveau standard pour les avions solaires : une altitude plus élevée, une autonomie accrue et des protocoles de certification rigoureux, tout cela sans recourir aux carburants fossiles.
Mon avis :
Le vol du SolarStratos à 9 521 mètres souligne l’avancée des technologies solaires dans l’aviation. Bien que ce succès démontre un potentiel environnemental prometteur, des défis subsistent, notamment en matière de coût et de conformité aux normes de sécurité. La vérification par la FAI est cruciale pour officialiser cette réalisation.
Les questions fréquentes :
Quel est le succès récent de l’avion solar suisse SolarStratos ?
Un avion solar suisse, SolarStratos, a récemment réalisé un vol historique, atteignant 9.521 mètres depuis l’aéroport de Sion, en Suisse. Ce nouveau record améliore la précédente référence de 9.235 mètres pour les aéronefs électriques à énergie solaire.
Comment le vol a-t-il été effectué ?
Le vol a duré 5 heures et 9 minutes, utilisant une stratégie qui combinait des courants thermiques d’air chaud et une gestion efficace de l’énergie à bord. Cela incluait un ascension initiale jusqu’à 4.000–5.000 mètres, suivie d’une recharge des batteries en altitude.
Quel est le matériel utilisé pour l’avion SolarStratos ?
L’avion HB-SXA est fabriqué en fibre de carbone pour maximiser sa légèreté et sa rigidité. Il mesure 9,6 mètres de long et possède une envergure de 24,8 mètres, accueillant 22 m² de panneaux solaires de haute efficacité.
Quels sont les objectifs futurs de SolarStratos ?
Le prochain objectif est de dépasser le seuil des 10.000 mètres, atteignant ainsi la stratosphère à 12.000 mètres avec un vol entièrement solaire et piloté. Cela représente une avancée majeure pour l’aviation propre.