Une décision juridique récente de la jueza agroambiental de La Paz suspend temporairement la législation sur l’exploitation du litio dans le Salar de Uyuni. Cette mesure impose une évaluation de l’impact environnemental approfondie avant de reprendre le traitement des contrats, garantissant ainsi la protection des communautés et de l’environnement.
La Justice suspend les contrats de lithium jusqu’à l’évaluation environnementale
Une jueza agroambiental de La Paz a décidé de suspendre temporairement le traitement des contrats liés à l’exploitation du lithium dans le Salar de Uyuni, subordonnant sa reprise à la réalisation d’une évaluation d’impact environnemental approfondie ainsi qu’à d’autres exigences préalables. Cette décision fait suite à une demande de la Defensoría del Pueblo, empêchant ainsi l’Assemblée Législative de poursuivre l’analyse des contrats en cours.
Portée de la décision judiciaire
D’après ce qui a été communiqué, la magistrature a admis les arguments présentés et a ordonné l’arrêt du traitement des Projets de Loi 197/2024-2025 et 170/2024-2025 jusqu’à ce que les autorités compétentes prouvent qu’elles respectent les obligations environnementales et sociales essentielles.
En pratique, cette ordonnance signifie que le débat législatif concernant ces contrats de lithium ne pourra reprendre qu’après la complétion d’études techniques, de processus de participation et de directives stratégiques garantissant une démarche durable et le respect des droits des communautés.
La juge a défini un ensemble d’exigences préalables, en mettant l’accent sur la durabilité et l’utilisation responsable de l’eau dans l’altiplano potosino. Voici les principaux points à respecter :
- Analyse cumulative des effets environnementaux, sociaux, culturels et économiques, centrée sur l’utilisation, l’exploitation et l’approvisionnement en eau.
- Étude intégrale de la disponibilité des ressources pour l’exploitation et l’industrialisation, notamment sur la gestion des eaux souterraines et des eaux fossiles.
- Évaluation Environnementale Stratégique (EAE) de l’exploitation des ressources naturelles stratégiques, déterminant l’aire d’influence spécifique dans les territoires indigènes et campagnards de Nor Lípez et du Sud-Ouest de Potosí, incluant :
- Visions de développement et alternatives productives locales (tourisme, non-métaux, énergies renouvelables).
- Alternatives technologiques qui priorisent les droits sur l’eau et la durabilité, tout en protégeant la Mère Terre.
- Scénarios d’investissement qui renforcent les capacités et évitent la dépendance technologique, compatibles avec un développement durable.
- Consultation préalable, libre et informée auprès des peuples indigènes potentiellement affectés, garantissant leur participation réelle avant toute approbation.
De plus, la résolution ordonne à l’Assemblée Législative de demander formellement l’EAE et d’inviter tous les acteurs impliqués pour débattre du contenu des études avant d’examiner les projets de loi.
Contrats et acteurs impliqués
Les contrats actuellement examinés concernent des services liés à l’exploitation de lithium et un partenariat pour le développement d’une plante d’extraction directe de lithium (EDL) dans la région du Salar de Uyuni. Dans ces cas, YLB a signé des accords avec Hong Kong CBC Investment Limited – Succursale Bolivie et avec Uranium One Group Joint Stock Company – Succursale Bolivie.
Cette suspension ne signifie pas l’annulation des accords, mais conditionne leur traitement à la remise par les autorités administratives des documents environnementaux et de participation sociale requis par la juge.
Le rôle de la Defensoría del Pueblo
Pedro Callisaya, le Defensor del Pueblo, a expliqué que l’intervention institutionnelle vise à garantir que tout projet étatique respecte les exigences environnementales et sociales, conformément à l’Accord de Escazú et aux traités internationaux signés par l’État. La Defensoría a souligné qu’elle n’est pas opposée au développement économique, mais insiste sur la nécessité de connaître clairement les impacts environnementaux et sociaux des projets de lithium avant d’envisager leur approbation législative.
Position du Gouvernement et débat ouvert
Le gouvernement a précédemment soutenu que l’exploitation du lithium était inviable tant que la localisation exacte de toutes les installations n’était pas définie. Cependant, la décision judiciaire établit une feuille de route préalable incluant les EIA, EAE et des consultations.
L’approche prescrite par la juge met l’accent sur la durabilité, notamment concernant les eaux fossiles, et une vision stratégique à long terme, avec la participation des communautés de Nor Lípez et du Sud-Ouest de Potosí.
Réactions sociales et communautaires
Des acteurs locaux et du mouvement social ont accueilli cette mesure, louant son accent sur la durabilité et les droits collectifs. Des voix comme celle de Yamilé Cruz soulignent l’importance d’une justice indépendante qui écoute les communautés indigènes et rurales.
Des organisations locales ont fait savoir qu’elles maintiendraient la pression pour que des sanctions soient imposées en cas de violation des droits constitutionnels ou d’omission de procédures obligatoires.
Prochains pas au sein de l’Assemblée
Avec cette décision en vigueur, l’Assemblée Législative est contrainte de solliciter les évaluations environnementales et de convoquer les acteurs sociaux, techniques et académiques pour discuter de leur contenu. En l’absence de ces informations, les PL 197/2024-2025 et 170/2024-2025 ne pourront être traités.
Le calendrier dépendra de la soumission des études environnementales, de l’EIA, de l’EAE et du respect du processus de consultation préalable, libre et informée dans les territoires potentiellement touchés.
Cette suspension judiciaire marque un tournant : les contrats de lithium sont désormais soumis à une évaluation environnementale et sociale rigoureuse, avec un focus sur l’eau et la participation des communautés, avant toute décision législative définitive.
Mon avis :
La décision d’une jueza agroambiental de La Paz de suspendre temporairement l’examen des contrats liés à l’exploitation du litium dans le Salar de Uyuni est un point de vue positif pour la protection de l’environnement et des droits des communautés. Néanmoins, cette démarche pourrait ralentir le développement économique, crucial pour le pays.
Les questions fréquentes :
Qu’est-ce que la décision de la juge agro-environnementale concernant les contrats de lithium ?
La juge agro-environnementale de La Paz a ordonné la suspension temporaire du traitement législatif des contrats liés à l’exploitation de lithium dans le Salar de Uyuni. Cette décision impose la réalisation d’une évaluation d’impact environnemental rigoureuse et d’autres exigences avant de reprendre le processus législatif.
Quels sont les principaux enjeux liés à cette décision judiciaire ?
La décision souligne la nécessité de respecter les obligations environnementales et sociales avant toute reprise du débat législatif sur les projets de loi. Les autorités doivent fournir des études techniques et consulter les communautés potentiellement affectées pour garantir leurs droits.
Quel est le rôle de la Defensoría del Pueblo dans cette affaire ?
Le Defensor du Peuple, Pedro Callisaya, a expliqué que cette intervention vise à s’assurer que tout projet d’État respecte les droits des communautés et les traités internationaux. La Defensoría ne s’oppose pas au développement économique, mais insiste sur l’importance de connaître clairement les coûts environnementaux et sociaux des projets de lithium.
Quelles sont les étapes suivantes pour l’Assemblée Legislativa ?
Avec la décision de justice, l’Assemblée Legislativa est contrainte de demander des évaluations environnementales et de convoquer tous les acteurs impliqués pour discuter des études. Sans ces éléments, les projets de loi ne pourront pas être traités, marquant un tournant pour la régulation de l’exploitation du lithium.