Champion d’Angleterre en titre, Liverpool vient d’enchaîner trois défaites consécutives toutes compétitions confondues, la dernière en date contre Chelsea ce samedi en Premier League (2-1). Cette série négative soulève des interrogations sur la capacité des Reds à gérer l’afflux de nouvelles recrues et à maintenir leur niveau de performance affiché l’an passé.
Un été mouvementé
Malgré l’élimination prématurée contre le PSG en Ligue des Champions, la saison 2024-2025 a été très réussie pour Liverpool. Sous la direction d’Arne Slot, fraîchement arrivé sur le banc en remplacement de Jürgen Klopp, les Reds ont conquis leur 20ème titre de champion d’Angleterre avec brio, terminant la saison avec 25 victoires, 9 matchs nuls et seulement 4 défaites. Mohamed Salah a même été sacré meilleur joueur de la saison avec 29 buts et 18 passes décisives, confirmant la domination écrasante du club sur le football anglais.
Fort de ce succès, Liverpool a réalisé le mercato le plus colossal de son histoire durant l’été 2025 en déboursant plus de 480 millions d’euros ! Les dirigeants ont attiré Alexander Isak en provenance de Newcastle pour 150 millions d’euros (record de la Premier League), Florian Wirtz pour 137 millions d’euros, et Hugo Ekitike pour 95 millions d’euros. Ce recrutement massif visait à asseoir la domination des Reds et à compenser les départs de Luis Díaz vers le Bayern Munich et de Darwin Núñez vers Al Hilal. Malgré l’échec du dossier Marc Guéhi en toute fin de mercato, Liverpool disposait d’un effectif XXL pour entamer la défense de son titre.
Un temps d’adaptation logique
Cette série de trois défaites consécutives contre Crystal Palace (2-1), Galatasaray (1-0) et Chelsea (2-1) ne doit cependant pas alarmer outre mesure. Intégrer autant de nouvelles recrues de haut niveau nécessite du temps et de la patience. Les automatismes doivent se créer, les joueurs doivent comprendre le système tactique d’Arne Slot, et la cohésion collective ne se construit pas en quelques semaines.
L’histoire du football regorge d’exemples similaires comme nous le rappelle le site spécialisé Onze de Légende. En 2022-2023, Chelsea avait dépensé plus de 600 millions d’euros et connu une première moitié de saison chaotique avant de se stabiliser. Après le départ de Sir Alex Ferguson en 2014, Manchester United avait recruté massivement et terminé quatrième malgré les moyens investis. Le Real Madrid avait également connu des difficultés lors de l’intégration des Galactiques au début des années 2000. Ces exemples démontrent qu’un mercato XXL ne garantit pas le succès immédiat. Les clubs qui réussissent sont ceux qui accordent du crédit à leurs entraîneurs et qui laissent le temps nécessaire aux nouvelles recrues pour s’acclimater au style de jeu de l’équipe.
Rien d’alarmant
Malgré ces trois revers, Liverpool conserve de nombreux motifs d’espoir. Les Reds occupent toujours la deuxième place de Premier League, à seulement un point d’Arsenal, leader du championnat. L’écart reste minime et tout à fait rattrapable sur la longueur d’une saison. Sur le plan offensif, les nouvelles recrues ont déjà montré des signes encourageants : Hugo Ekitike a inscrit trois buts en cinq matchs de championnat et Alexander Isak s’est déjà illustré. Davantage pointé du doigt, Florian Wirtz apportera une créativité supplémentaire au milieu de terrain une fois bien intégré au schéma de jeu.
L’effectif de Liverpool demeure l’un des plus talentueux d’Europe. Avec Mohamed Salah toujours au sommet de son art, Virgil van Dijk dirigeant la défense, et Ryan Gravenberch excellent au milieu, la colonne vertébrale est solide. Arne Slot dispose également d’une profondeur de banc inédite qui devrait s’avérer précieuse dans les différentes compétitions. L’entraîneur néerlandais a déjà prouvé sa capacité à remporter des titres dès sa première saison. Cette mauvaise passe apparaît davantage comme un accident de parcours que comme un réel problème structurel. Les prochaines semaines seront décisives pour voir comment Liverpool réagira à cette première période compliquée de la saison.
