Il n’y a rien de plus désagréable que de voir votre meilleur ami à quatre pattes manger ses propres excréments. Ce phénomène, appelé coprophagie, soulève de nombreuses questions. Dans cet article, découvrons ensemble les causes et les solutions à ce comportement troublant.
Causas, Risques et Comment Éviter que Votre Chien Mange ses Excréments
Pourquoi un Chien Mange-t-il ses Excréments ?
Il n’y a rien de plus désagréable que de voir votre meilleur ami à quatre pattes ingérer ses propres excréments. Cette situation est non seulement gênante, mais elle peut aussi soulever des inquiétudes concernant la santé de votre animal. Pour mieux comprendre ce comportement, examinons d’abord ses causes principales.
Carences Nutritionnelles
L’une des raisons principales pour lesquelles un chien peut adopter ce comportement est la carence nutritionnelle. Cela peut se produire si son organisme ne parvient pas à absorber tous les nutriments de ses croquettes en raison de maladies, comme des problèmes rénaux, ou simplement à cause d’une alimentation inappropriée. Avant d’apporter des modifications à son régime alimentaire, il est conseillé de consulter un vétérinaire pour évaluer sa santé et déterminer le traitement nécessaire.
Insuffisance Alimentaire
Outre les carences, certains chiens mangent leurs excréments parce qu’ils reçoivent une quantité insuffisante de nourriture pour leur poids, leur âge, leur niveau d’activité et le type de croquettes. Par exemple, un chien adulte pesant 32 kg avec un niveau d’activité modéré devrait consommer environ 370-380 grammes de nourriture par jour, à condition que les croquettes soient de haute qualité. Il est donc important de lire attentivement l’étiquette des croquettes pour savoir combien en donner à votre compagnon.
Problèmes de Vieillesse
Un autre aspect à considérer est que les chiens plus âgés peuvent avoir des problèmes pour contrôler leurs sphincters, ce qui les amène à manger leurs excréments par peur de votre réaction. Ici, il est crucial de rassurer votre animal et de lui faire comprendre qu’il ne sera pas puni, ce qui diminuera ce comportement.
Anxiété de Séparation
Les chiens souffrant d’anxiété de séparation peuvent également adopter ce comportement comme moyen d’attirer votre attention. Dans ce cas, il est essentiel de chercher des solutions pour apaiser cette anxiété.
La Coprophagie Canine
La coprophagie est le terme désignant l’habitude de consommer des excréments. Elle peut être autocoprophagique (manger ses propres excréments), intra-spécifique (manger ceux des autres chiens) ou inter-spécifique (manger ceux d’autres animaux). Ce comportement entre dans le cadre de la pica, qui est l’ingestion de substances non nutritives. Souvent observée chez les chiots, la coprophagie disparaît généralement avec la maturation.
Une forme observable de coprophagie qui n’est pas pathologique est celle des mères, qui ingèrent les excréments pour garder leur environnement propre et réduire le risque de maladies ou de prédateurs. Certains chiots peuvent imiter temporairement ce comportement.
Causes Comportementales
Voici quelques causes comportementales qui peuvent expliquer pourquoi votre chien mange ses excréments :
- Éviter les réprimandes : Si votre chien a été corrélé à des réprimandes pour avoir fait ses besoins à des endroits inappropriés, il peut chercher à masquer l’évidence en mangeant ses excréments.
- Stress, anxiété ou ennui : Un manque de stimulation, la solitude ou des changements dans l’environnement, comme un déménagement ou l’arrivée de nouveaux membres de la famille, peuvent jouer un rôle.
- Recherche d’attention : Certains chiens découvrent que ce comportement provoque une réaction de votre part, renforçant ainsi cette habitude.
- Soumission ou imitation : En cohabitant avec d’autres chiens, ils peuvent également adopter ce comportement par soumission ou imitation.
- Curiosité olfactive : Les excréments contiennent des phéromones et des odeurs attractives, rendant celles des animaux herbivores ou des régimes riches en protéines particulièrement appétissantes.
- Hygiène de l’environnement : Si l’environnement est sale, le chien peut essayer de nettoyer son espace avec ce comportement.
Causes Nutritionnelles et de Santé
Il est essentiel d’examiner non seulement la quantité de nourriture, mais aussi sa qualité et la capacité du chien à absorber les nutriments. Une alimentation de mauvaise qualité ou des problèmes de digestion peuvent pousser le chien à rechercher des enzymes ou des nutriments dans les excréments.
Problèmes de Santé à Considérer
- Maladies endocriniennes : Des conditions comme l’hyperthyroïdie ou le syndrome de Cushing peuvent augmenter le désir de manger.
- Troubles digestifs : Des problèmes comme l’insuffisance pancréatique exocrine ou le SIBO sont souvent liés à ce comportement. Pour ces problèmes digestifs, une consultation avec un vétérinaire est nécessaire.
- Diabète et parasitose : Ces conditions peuvent inciter votre chien à chercher des aliments inhabituels.
- Vieillissement : Les chiens âgés souffrant d’incontinence ou de déclin cognitif peuvent manger leurs excréments par confusion ou pour gérer leur environnement.
Risques pour la Santé
La consommation d’excréments expose votre chien à des pathogènes et des toxines, notamment des bactéries, des virus et des parasites. Cela représente un risque de zoonose (transmission de maladies entre animaux et humains), surtout pour les enfants, les femmes enceintes et les personnes immunodéprimées. Les signes les plus fréquents après ingestion incluent vomissements, diarrhée et halitose. Il est donc crucial de ramasser immédiatement les excréments et de maintenir un environnement propre.
Comment Éviter que Votre Chien Mange ses Excréments
- Consulter un vétérinaire pour réévaluer la diète et, si nécessaire, introduire des aliments plus digestibles ou des suppléments recommandés.
- Augmenter l’exercice et les activités enrichissantes, comme des promenades avec des moments de fouille, pour réduire l’ennui.
- Utiliser l’entraînement avec un renforcement positif en enseignant les commandes comme « laisse » et « viens ». Récompensez-le lorsqu’il ignore les excréments et évitez les punitions.
- Superviser votre chien et le tenir en laisse dans les zones où il pourrait trouver des excréments. Si vous avez un chat, placez les bac à sable dans des zones inaccessibles pour votre chien.
Quand Consulter un Vétérinaire
Il est important de consulter un vétérinaire si l’habitude de manger des excréments persiste, si vous remarquez une perte de poids, des diarrhées répétées, ou des changements dans l’appétit ou le comportement. Le vétérinaire peut demander des tests comme un analyse coprologique pour dépister les parasites, une analyse sanguine, des évaluations de la fonction pancréatique et des tests hormonaux pour poser un diagnostic.
Avec de la patience et des efforts conjoints en matière de vétérinaire, de gestion de l’environnement et d’entraînement, vous pouvez aider votre chien à cesser de manger ses excréments.
Mon avis :
La coprofagie chez les chiens, bien que souvent perçue négativement, peut avoir des origines variées. Si elle est courante chez les chiots, des causes comme les déficiences nutritionnelles ou l’anxiété nécessitent une attention vétérinaire. Une intervention précoce et des ajustements alimentaires, en plus d’un enrichissement cognitif, peuvent réduire significativement ce comportement, soulignant l’importance d’une approche proactive et globale.
Les questions fréquentes :
Pourquoi mon chien mange-t-il ses propres excréments ?
La principale raison pour laquelle un chien mange ses propres excréments est une carence nutritionnelle. Cela pourrait être dû à une mauvaise absorption des nutriments ou à une alimentation inadaptée. Il est essentiel de consulter un vétérinaire pour évaluer la santé de votre chien et ajuster son régime alimentaire si nécessaire.
Quelle est la coprophagie et est-ce normal chez les chiens ?
La coprophagie est l’habitude pour un chien d’ingérer des excréments, qu’ils soient les siens ou ceux d’autres animaux. Bien que cela puisse sembler inhabituel, ce comportement est fréquent chez les chiots et, dans de nombreux cas, il diminue avec la maturité. Il existe aussi des comportements de coprophagie non pathologiques, comme le fait pour une mère de nettoyer son nid en ingérant les excréments de ses chiots.
Que faire pour empêcher mon chien de manger ses excréments ?
Pour éviter que votre chien ne mange ses excréments, vous devez d’abord passer en revue sa diète avec votre vétérinaire. Enrichir son quotidien avec plus d’exercice, de jouets interactifs et des séances d’entraînement basé sur le renforcement positif peut également aider. Enfin, surveillez votre chien lors des promenades et ramassez immédiatement les excréments.
Quand devrais-je consulter un vétérinaire au sujet de la coprophagie ?
Il est conseillé de consulter un vétérinaire si votre chien continue de manger ses excréments de manière persistante, s’il présente une perte de poids, des diarrhées récurrentes ou des changements d’appétit. Le vétérinaire pourra recommander divers tests pour identifier des problèmes de santé sous-jacents et établir un plan de traitement approprié.
