Le Polideportivo Municipal Germans Escalas à Palma a récemment accueilli une démo de chiens guides organisée par la Fondation ONCE. Plus de 300 personnes ont participé, découvrant l’importance des chiens guides pour l’autonomie des personnes aveugles, sous le slogan “Bien plus qu’un chien”.
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Le Polideportivo Municipal Germans Escalas de Palma a été le cadre d’une démonstration ouverte de chiens guides organisée par la Fondation ONCE du Chien Guide (FOPG). L’événement a permis au public de vivre l’expérience d’une personne aveugle, à travers des dynamiques simples et des exercices pratiques de mobilité avec les chiens.
L’objectif principal de cette journée était de mettre en lumière le travail d’accompagnement et d’orientation que fournissent ces animaux aux personnes aveugles ou malvoyantes. L’événement a réuni plus de 300 participants, incluant des élèves de différents établissements scolaires de Palma ainsi que des usagers de la ONCE. La journée se déroulait sous le slogan « Bien plus qu’un chien », symbolisé par l’histoire de Buddy.
Une journée riche en épreuves, un public engagé et des héros à harnais
La démonstration était dirigée par les instructeurs de mobilité Nuria García et José Manuel Macarro, qui ont travaillé avec Niza et Viena, deux labradors noirs à différents stades de leur formation (l’un ayant plusieurs mois d’entraînement et l’autre étant sur le point d’être diplômée). Ces chiens ont passé des tests de obéissance, de concentration et de sécurité, conçus pour simuler des environnements réels.
Le parcours a été agrémenté d’obstacles courants en milieu urbain : escaliers, barrières de travaux et passages piétons, ainsi que des situations quotidiennes comme rester calme sous une table dans un café ou voyager dans les transports publics. Des usagers tels que Carmen Soler et José Marcos Ruiz ont partagé leurs expériences quotidiennes avec leurs chiens guides — Ruiz ayant amené Oruk — et ont souligné l’importance de ne pas distraire l’animal pendant qu’il est en service.
Les recommandations ont souligné qu’il ne faut pas donner de nourriture à ces chiens pour des raisons de santé et de concentration, et que ceux qui se promènent avec d’autres chiens doivent les garder sous contrôle et en laisse lorsqu’un chien guide est à proximité, incluant des conseils pour éviter les aboiements excessifs. Le public a également pu participer à un exercice en portant un bandeau pour mieux saisir l’importance de la concentration dans la relation entre le chien et son maître.
Étaient présents plusieurs représentants institutionnels, notamment le délégué de la ONCE en Baléares, José Antonio Toledo, ainsi que la présidente du Conseil Territorial, Alejandra Luque, en plus de responsables du Gouvernement et de la mairie de Palma. À ce jour, les Baléares comptent 11 chiens guides actifs (9 à Majorque, 1 à Minorque et 1 à Ibiza), selon les données fournies lors de la journée.
Formation des chiens, races utilisées et droits des utilisateurs
La FOPG, basée à Boadilla del Monte (Madrid), gère tous les aspects du programme : élevage, socialisation, entraînement, clinique vétérinaire, résidence pour la formation des utilisateurs et refuge pour les chiens retraités. Le processus débute par la sélection des reproducteurs selon leur caractère et leur santé; à l’âge de deux mois, les chiots sont confiés à des familles éducatrices pour leur socialisation, et vers un an, ils commencent une période d’entraînement qui dure généralement 18 à 20 mois, jusqu’à leur graduation.
Les races les plus fréquentes choisies pour être chiens guides incluent le labrador retriever (majorité des équipes), des croisements de labrador avec golden retriever, le caniche géant comme option hypoallergénique et le berger allemand. Ces chiens guides travaillent en général jusqu’à environ 12 ans. Lorsqu’ils prennent leur retraite, ils restent souvent avec leur utilisateur ou sont adoptés par des familles impliquées dans le programme.
Comme l’explique l’équipe technique, l’école diplôme environ 100 chiens par an, avec des livraisons effectuées dans différentes communautés autonomes. L’urbanisation dynamique — véhicules de plus en plus silencieux et densité croissante d’obstacles — souligne la nécessité de ces équipes, ce qui peut conduire à une liste d’attente pouvant atteindre cinq ans.
Sur le plan juridique, les utilisateurs de chiens guides ont le droit d’accès avec leur animal à tous les espaces, établissements et transports publics ou d’usage public en Espagne. En cas d’aide, les indications doivent être fournies à l’utilisateur, sans tirer sur la laisse ou le harnais, afin de ne pas interférer dans le travail du chien.
La FOPG souligne que le service pour les affiliés de la ONCE est gratuit et que le succès du programme repose sur la collaboration des familles éducatrices, des entraîneurs et des instructeurs, ainsi que sur une citoyenneté informée qui respecte le travail de ces animaux quand ils portent leur harnais.
Ce rendez-vous à Palma a clairement mis en lumière que, grâce à une formation rigoureuse et des normes de coexistence simples — ne pas distraire, ne pas nourrir, respecter l’accès — les chiens guides renforcent l’autonomie et la sécurité de milliers de personnes. La combinaison de formation, d’engagement social et de soutien institutionnel permet à ce modèle de continuer à croître, malgré les défis en matière de demande et de mobilité urbaine.
Mon avis :
L’événement de démonstration de chiens guides à Palma, dirigé par la Fundación ONCE, a mis en lumière l’importance cruciale de ces animaux pour l’autonomie des personnes malvoyantes. Bien qu’environ 300 personnes aient participé, soulignant un fort intérêt public, les défis liés à l’éducation continue des chiens et la gestion des distractions restent préoccupants.
Les questions fréquentes :
Qu’est-ce qu’une démonstration de chiens guides ?
Une démonstration de chiens guides est un événement où les membres du public peuvent interagir avec des chiens spécialement formés pour aider les personnes aveugles ou malvoyantes. Ces événements, comme celui organisé par la Fondation ONCE du Perro Guía à Palma, permettent de sensibiliser le public à l’importance de ces animaux dans la vie de leurs utilisateurs.
Quels types de chiens sont généralement utilisés comme chiens guides ?
Les races les plus couramment utilisées pour le guidage sont le labrador retriever, les croisés de labrador avec golden retriever, le caniche géant et le berger allemand. Ces races sont sélectionnées pour leur caractère, leur santé et leur aptitude à être formées pour les besoins spécifiquement associés à l’accompagnement des personnes malvoyantes.
Combien de temps dure la formation d’un chien guide ?
La formation d’un chien guide dure généralement entre 18 et 20 mois. Ce processus commence dès l’âge de deux mois, lorsque les chiots sont placés dans des familles éducatrices pour leur socialisation, puis ils passent par un programme de formation intensive qui les prépare à devenir des compagnons autonomes pour leurs utilisateurs.
Quels sont les droits des utilisateurs de chiens guides en Espagne ?
Les utilisateurs de chiens guides en Espagne ont le droit d’accéder à tous les espaces publics, magasins et transports en commun avec leur animal. Il est important que ces utilisations respectent les chiens dans leur travail, en évitant de les distraire ou de leur donner de la nourriture, afin de préserver leur concentration pendant qu’ils assistent leur propriétaire.
