Elon Musk et sa société d’intelligence artificielle, xAI, prévoient d’investir environ 612 millions d’euros dans un nouveau bâtiment au sein de leur complexe de centres de données près de Memphis, Tennessee. Ce projet, qui vise à soutenir leur superordinateur Colossus, souligne une expansion rapide dans la région.
Le projet d’expansion de xAI à Memphis
Elon Musk, fondateur de xAI, a récemment soumis une demande de permis pour la construction d’un nouveau bâtiment au sein de son complexe de centres de données en pleine expansion, situé près de Memphis, dans le Tennessee.
Selon un rapport de Data Center Dynamics, xAI prévoit d’investir environ 606 millions d’euros (659 millions de dollars) dans une nouvelle installation adjacente à son centre de données Colossus 2. Les documents de demande de permis soumis à la Division de la planification et du développement de Memphis et du comté de Shelby indiquent que la structure proposée serait un bâtiment de quatre étages totalisant environ 29 000 mètres carrés.
Le nouveau bâtiment est prévu sur un terrain de 32 hectares situé au 5414 Tulane Road, à côté du site du centre de données Colossus 2. Les dépôts de permis indiquent que la structure atteindrait environ 23 mètres de hauteur, bien que la fonction précise du bâtiment n’ait pas été divulguée.
Cette demande de permis a été initialement rapportée par le Memphis Business Journal.
xAI utilise ses centres de données de Memphis pour alimenter Grok, son modèle de langage à grande échelle. La société est entrée dans la région de Memphis en 2024, lançant son superordinateur Colossus dans une ancienne usine d’Electrolux située dans le quartier de Boxtown.
Par la suite, la société a acquis le terrain destiné au centre de données Colossus 2 en mars l’année dernière. Cet établissement a été mis en service en janvier.
Un troisième centre de données est également prévu pour le cluster de données, de l’autre côté de la frontière entre le Tennessee et le Mississippi. Musk a déclaré que le campus plus large pourrait finalement offrir un accès à environ 2 gigawatts de puissance de calcul.
Le cluster de Memphis est également lié aux nouveaux engagements concernant l’infrastructure énergétique annoncés par Gwynne Shotwell, présidente de SpaceX. Lors d’un événement à la Maison Blanche avec le président des États-Unis, Donald Trump, Shotwell a déclaré que xAI développerait 1,2 gigawatt d’électricité pour son installation de superordinateur dans le cadre de l’« Engagement de protection des consommateurs » de l’administration.
« Comme vous le savez, xAI construit d’énormes superordinateurs et centres de données et nous les construisons rapidement. Actuellement, nous en construisons un à la frontière entre le Tennessee et le Mississippi… xAI s’engagera donc à développer 1,2 GW d’électricité comme principale source d’énergie de notre superordinateur. Cela s’appliquera également à chaque centre de données supplémentaire…
« L’installation fournira suffisamment d’énergie de secours pour alimenter la ville de Memphis, et davantage d’énergie pour alimenter la ville de Southaven, Mississippi, où se situe le centre de données. Nous construirons de nouveaux postes de transformation et investirons dans l’infrastructure électrique pour fournir une stabilité au réseau de la région », a déclaré Shotwell.
Shotwell a également précisé que xAI prévoit de soutenir l’approvisionnement en eau de la région grâce à de nouvelles infrastructures liées au projet. « Nous construirons des usines de recyclage des eaux à la pointe de la technologie qui protégeront environ 17,8 milliards de litres d’eau de l’aquifère de Memphis chaque année. Et nous emploierons des milliers de travailleurs américains provenant de toute la ville de Memphis des deux côtés de la frontière du Tennessee et du Mississippi », a-t-elle ajouté.
Mon avis :
Le projet d’Elon Musk avec xAI d’investir environ 605 millions d’euros dans un nouveau centre de données près de Memphis souligne l’expansion rapide de l’entreprise et son engagement envers l’infrastructure locale. Toutefois, cette expansion pose des questions sur l’impact environnemental et la durabilité des ressources, notamment en matière d’eau et d’énergie.
