Las Palmas inaugure la plus grande terminal de croisières d’Europe : une nouvelle ère pour le tourisme maritime

La nouvelle terminal de croisières du Muelle Santa Catalina, au port de Las Palmas, a récemment célébré son inauguration officielle après plusieurs mois de fonctionnement. Cette installation a commencé à accueillir des navires le 2 octobre avec l’accueil du Celebrity Apex. Elle se positionne comme la plus grande station maritime de croisières en Europe et constitue l’un des projets portuaires les plus ambitieux des dernières années.

Avec cet événement marquant, cette infrastructure renforce sa place dans l’industrie internationale des croisières ainsi que son impact sur l’économie de la capitale de Gran Canaria et de l’ensemble de l’archipel. La terminal a été conçue pour favoriser la croissance du secteur, améliorer la connectivité avec la ville et bonifier l’expérience des passagers et des compagnies de croisières.

Une cérémonie inaugurale de haut niveau

La cérémonie inaugural a rassemblé une large représentation d’institutions et d’entreprises, soulignant l’importance stratégique de cette œuvre pour l’Espagne et plus particulièrement pour les Canaries. Parmi les personnalités présentes figuraient la présidente de l’Autorité Portuaire de Las Palmas, Beatriz Calzada, le président de Puertos del Estado, Gustavo Santana, le président et PDG de Global Ports Holding, Mehmet Kutman, et d’autres membres éminents du secteur public et privé.

Ce jour-là, plusieurs navires étaient amarrés au Muelle Santa Catalina, permettant de visualiser concrètement la capacité opérationnelle du nouveau bâtiment. Des représentants d’entreprises du port et du secteur touristique ont également assisté à l’événement, soulignant le rôle de cette infrastructure en tant que moteur économique et point de rencontre entre le port et la ville.

Durant la cérémonie, les autorités ont mis l’accent sur le caractère symbolique de l’inauguration, qui a eu lieu après l’achèvement d’un projet essentiel pour le système portuaire de la province. La présence conjointe de différentes administrations a été interprétée comme un signe de détermination collective en faveur du tourisme maritime et de la position des Canaries sur les routes internationales.

La maire Carolina Darias a souligné que le port a toujours été un point de connexion entre les continents et une porte pour des milliers de personnes et marchandises. À son avis, la nouvelle terminal représente « un pas supplémentaire vers cette liaison entre le port et la ville », renforçant l’idée que le tourisme de croisières est désormais un élément essentiel de l’économie urbaine et de l’économie bleue de la capitale.

De son côté, le président du Cabildo, Antonio Morales, a insisté sur le fait que cette infrastructure ne se limite pas à une dimension opérationnelle, mais s’inscrit dans une stratégie de découverte réussie de Gran Canaria, où le tourisme maritime, l’innovation et la durabilité s’allient pour créer des emplois et de nouvelles opportunités sur l’île.

Une terminal de référence en Europe

Le nouveau terminal du Muelle Santa Catalina a été conçu pour placer le Port de Las Palmas parmi les premiers du tourisme de croisières européen. Avec 14 000 mètres carrés répartis sur deux niveaux, il est la terminal de croisières de plus grande taille du continent, capable d’opérer jusqu’à quatre grands navires simultanément.

Cette infrastructure comprend trois passerelles d’embarquement permettant une gestion fluide des escalades en transit ainsi que des croisières en port d’attache. Cette configuration permet une logistique rapide pour les embarquements et débarquements, un élément essentiel dans un contexte de croissance du trafic de croisières où les compagnies demandent des ports avec des opérations agiles et sûres.

À l’extérieur, le projet s’étend avec une esplanade d’environ 17 800 mètres carrés, conçue comme un grand espace ouvert avec des zones piétonnes, des espaces verts et un palmier qui sert d’accès au boulevard reliant la ville. Cette configuration vise à non seulement améliorer l’opérationnel, mais aussi à favoriser l’intégration visuelle et fonctionnelle du site portuaire avec son environnement urbain.

Les aspects économiques illustrent également l’ampleur du projet. L’investissement total dépasse les 40 millions d’euros, dont environ 34 millions correspondent à la construction du bâtiment par Global Ports Canary Islands et environ 6 millions d’euros ont été fournis par l’Autorité Portuaire pour l’aménagement des alentours, témoignant ainsi d’une volonté conjointe de moderniser les infrastructures et d’adapter le port au volume de trafic actuel et à venir.

Le design allie modernité et références à la tradition portuaire. La structure évoque les anciens hangars portuaires, avec un cadre métal robuste pesant environ 420 000 kilos d’acier, plus de 70 piliers et 12 portiques comprenant près de 500 pièces par treillis. Cette base est recouverte d’un revêtement en verre type mur rideau d’environ 1 200 mètres carrés, conçu pour garantir l’entrée de lumière naturelle, améliorer l’isolation thermique et contrôler le soleil, contribuant ainsi à l’efficacité énergétique de l’édifice.

Sur le plan de la capacité, les quatre zones d’amarrage associées à la terminal totalisent près de 1 587 mètres linéaires, avec un tirant d’eau d’environ 11 mètres. Cette configuration permet de gérer de grandes opérations et des navires de nouvelle génération, ce qui augmente le potentiel de croissance du trafic de croisières dans les années avenir et renforce la compétitivité du port par rapport à d’autres destinations européennes.

Soutenabilité, technologie et autonomie énergétique

Le projet s’est orienté vers une forte soutenabilité environnementale et une innovation continue. La présidente de l’Autorité Portuaire, Beatriz Calzada, a expliqué que la terminal a été conçue selon des critères de technologie novatrice et d’efficacité énergétique, au point où d’autres ports internationaux l’étudient comme un modèle pour de futures installations.

Un des éléments les plus notables est l’installation de 400 panneaux solaires de 550 watts chacun sur le toit, générant environ 240 000 watts d’énergie. Cette production photovoltaïque contribue à rendre la station maritime hautement autonome sur le plan énergétique, diminuant ainsi sa dépendance aux sources externes et les émissions associées à la consommation électrique conventionnelle.

En outre, l’utilisation de matériaux recyclés et de solutions constructives favorisant la réduction de l’énergie, la protection thermique et le confort intérieur, a été mise en œuvre. L’enveloppe vitrée et le système de double toiture sont conçus pour minimiser les pertes d’énergie, contrôler la radiation solaire et garantir un environnement intérieur adéquat pour les milliers de passagers qui transitent par le bâtiment chaque jour.

Le design intérieur comprend des zones de restauration, de larges espaces d’attente, des espaces commerciaux et des services adaptés à l’accessibilité universelle. Ces installations visent à faire de la terminal une expérience confortable qui va au-delà d’un simple processus d’embarquement, offrant un cadre agréable et adapté à divers profils de voyageurs, qu’ils soient en transit ou débutant ou terminant leur voyage ici.

Pour un fonctionnement quotidien fluide, la combinaison de nouvelles technologies et d’un design fonctionnel permet de gérer jusqu’à 13 000 passagers par jour, selon les estimations du projet. Des systèmes de contrôle des flux, des équipements de sécurité et des procédures d’embarquement plus efficaces permettent d’assurer un service de qualité sans sacrifier l’attention aux détails, un aspect que l’Autorité Portuaire et Puertos del Estado considèrent comme essentiel.

Un moteur économique pour Las Palmas et les Canaries

L’inauguration de la terminal se produit après une croissance significative du tourisme de croisières dans la province. Les ports gérés par l’Autorité Portuaire de Las Palmas ont récemment dépassé les 2,1 millions de passagers de croisières, avec une part de marché d’environ 44,3% du système portuaire national, consolidant ainsi le rôle des Canaries dans ce secteur.

Dans ce contexte, la nouvelle infrastructure du Muelle Santa Catalina répond à l’inauguration croissante des arrivées. L’activité de croisières dans la région a enregistré une augmentation près de 18% chaque année ces dernières années, avec des prévisions indiquant que ce nombre d’arrivées dépassera les deux millions de croisiéristes dans les années à venir, dans l’intention d’atteindre trois millions de passagers dans un délai de cinq à six ans, selon les projections de Global Ports Holding.

L’impact économique de ce trafic se fait particulièrement sentir sur le tissu entrepreneurial local. Le tourisme maritime crée des emplois directs et indirects dans des secteurs tels que le commerce, l’hôtellerie, le transport, les services portuaires ainsi que l’offre culturelle et de loisirs de la ville. Les croisiéristes qui débarquent à Las Palmas de Gran Canaria consacrent généralement une partie de leur visite à consommer dans des magasins voisins, à réserver des excursions ou à visiter divers lieux de l’île, entraînant ainsi une vigueur économique considérable.

Lors de l’inauguration, le président de Puertos del Estado, Gustavo Santana, a noté que ces installations représentent “la meilleure vitrine pour ceux qui arrivent par mer aux Canaries”. Selon lui, la priorité ne devrait pas être seulement l’augmentation du nombre de croisières, mais également le maintien d’un haut niveau de qualité dans les services fournis, afin d’éviter qu’un accroissement en volume n’entraîne une détérioration de l’expérience des passagers.

Dans le même ordre d’idées, le PDG de Global Ports Holding, Mehmet Kutman, a exprimé sa confiance dans le potentiel des Canaries comme l’une des principales destinations de croisières de l’Atlantique. Sa société gère actuellement des terminals dans de nombreux pays et estime que Las Palmas occupe une position stratégique dans les itinéraires globaux, c’est pourquoi la nouvelle terminal a été conçue comme un élément clé pour renforcer la présence de l’archipel sur le marché européen. Les responsables de Global Ports Holding soulignent également que le Port de Las Palmas est un élément fondamental des itinéraires de croisières de l’Atlantique, particulièrement en complément des terminals à Lanzarote et Fuerteventura.

Connexion port-ville et transformation urbaine

Au-delà de la dimension strictement portuaire, la nouvelle terminal de croisières s’inscrit dans un projet urbain plus large visant à transformer l’environnement du Muelle Santa Catalina. La réalisation inclut la création d’un boulevard piétonnier reliant la station maritime à la ville, accompagné de zones de repos, d’espaces récréatifs, de parkings et de lieux destinés aux activités culturelles et commerciales.

La surface extérieure, de plus de 17 800 mètres carrés, compte un palmier avec 136 palmiers cubains et différents espaces verts, apportant un aspect renouvelé à la façade portuaire. À travers ces interventions, l’Autorité Portuaire souhaite que l’espace soit perçu non seulement comme une infrastructure logistique, mais aussi comme un lieu accessible pour les résidents et une extension potentielle du tissu urbain, surtout en dehors de la haute saison des croisières.

Bien que la terminal soit déjà opérationnelle, des travaux complémentaires demeurent à finaliser dans l’esplanade extérieure, actuellement en phase d’appel d’offres. Parmi les interventions restantes figurent l’achèvement de la chaussée, du pavé piétonnier, des zones de parterre, de l’éclairage et d’autres éléments d’urbanisme, sans oublier la construction de services annexes comme des toilettes publiques. Néanmoins, l’image du quai a considérablement évolué par rapport à la situation précédente.

Cette initiative vise à renforcer le rôle du port dans la vie quotidienne de Las Palmas de Gran Canaria. La maire a signalé que cette infrastructure aspire à devenir un “point de rencontre” pour les citoyens, tandis que l’Autorité Portuaire envisage d’ouvrir le boulevard à l’usage public même en l’absence d’accostages de croisières, créant ainsi un espace multifonctionnel pour des événements, des initiatives créatives et des activités commerciales.

Ce concept résonne avec une tendance observée dans d’autres ports européens, où l’on cherche à intégrer les installations maritimes à la ville via des projets alliant activité économique, espaces publics et mobilité piétonne. Dans le cas de Las Palmas, la nouvelle terminal vise à agir comme une porte d’entrée vers la destination tout en constituant un élément de rénovation urbaine du littoral.

Confiance des compagnies de croisières et nouveaux scénarios internationaux

La mise en service de cette terminal et son inauguration interviennent dans un contexte international marqué par des changements dans les itinéraires de croisières en raison de conflits et d’instabilités dans certaines régions. Ces facteurs ont conduit plusieurs entreprises à réorienter leurs parcours vers des zones jugées plus sûres, notamment l’Atlantique central et surtout, les Canaries.