Capable de neutraliser plus de 50 drones en un seul vol, Lockheed Martin dévoile MORFIUS X-Rotor, un système aéroporté réutilisable à micro-ondes de forte puissance. Objectif : contrer les essaims à moindre coût, sans radar de conduite de tir dédié, avec des essais déjà menés depuis 2017.
Lockheed Martin mise sur le micro-ondes pour casser l’économie des essaims
Lockheed Martin a officialisé le 20 juillet 2026 son système MORFIUS X-Rotor, une munition récupérable de lutte antidrone qui embarque une charge à micro-ondes de forte puissance. Le constructeur affirme qu’un seul vol peut neutraliser plus de 50 drones hostiles. Le message est clair : face à des cibles bon marché, tirer un intercepteur classique sur chaque appareil n’a plus beaucoup de sens.
La promesse technique repose sur une logique dite “one-to-many”. Au lieu d’abattre physiquement chaque drone, MORFIUS X-Rotor projette une énergie électromagnétique destinée à perturber ou détruire l’électronique embarquée. Selon Lockheed Martin, le système reste récupérable après mission, réutilisable sur le terrain, et ne dépend ni d’un radar de conduite de tir dédié ni d’un capteur propriétaire. Le groupe précise aussi que les variantes précédentes de MORFIUS volent depuis 2017, et que des essais de vol, d’interception et de létalité ont déjà eu lieu en Arizona, en Californie et en Oklahoma, selon le communiqué du constructeur.
Mon avis est simple : sur le papier, l’approche est cohérente. Le vrai sujet n’est plus de savoir si un drone peut être intercepté, mais combien coûte chaque neutralisation quand l’adversaire envoie des dizaines d’appareils à la fois.
Ce que l’article source disait, et ce qu’il ne disait pas
Le texte d’origine se limitait à reprendre l’annonce de Lockheed Martin. Il donnait la promesse centrale — plus de 50 drones neutralisés —, la logique de réemploi, l’intégration dans des réseaux existants et l’alignement avec la feuille de route du Department of Defense. En revanche, il laissait plusieurs angles morts :
- aucun ordre de grandeur budgétaire pour comparer cette approche à des intercepteurs classiques ;
- aucun point de comparaison chiffré avec les autres systèmes micro-ondes du marché ;
- aucun rappel précis du contexte doctrinal côté américain ;
- aucune donnée sur l’évolution de la menace, notamment les drones plus difficiles à contrer ;
- aucune métrique dérivée pour mesurer l’intérêt économique réel d’un système “one-to-many”.
C’est précisément là que le sujet devient intéressant. Un système antidrone ne se juge pas seulement à sa portée marketing. Il se juge à son coût d’emploi, à son intégration, et à sa capacité à suivre l’évolution des menaces.
MORFIUS X-Rotor : les caractéristiques confirmées
Selon le communiqué officiel de Lockheed Martin, MORFIUS X-Rotor est un système aéroporté à micro-ondes de forte puissance, lancé depuis le sol, récupérable sur le terrain et réutilisable. Le constructeur le présente comme agnostique côté capteurs et commandement-contrôle, ce qui signifie qu’il peut s’insérer dans une architecture existante sans imposer un nouvel ensemble radar/logiciel propriétaire.
Autre point clé : Lockheed Martin dit accélérer la production de prototypes du vecteur et de sa charge utile HPM, avec de nouveaux essais à venir. Le groupe soutient aussi que MORFIUS X-Rotor est actuellement le seul système micro-ondes aéroporté, lancé depuis le sol et réutilisable sur le terrain, capable de traiter plus de 50 drones sur une seule mission sans radar de conduite de tir dédié, selon ses propres termes.
Il faut rester rigoureux : beaucoup d’éléments restent non communiqués. La portée effective, l’altitude d’emploi, l’autonomie, la vitesse, la masse, le temps de remise en œuvre et la puissance exacte de la charge HPM ne sont pas détaillés dans les sources officielles consultées. À ce stade, le système avance surtout par sa doctrine d’emploi et par sa promesse de coût réduit.
Le vrai nerf de la guerre : le coût par cible
C’est ici que le dossier prend de la valeur. Le coût d’un intercepteur antidrone classique est déjà documenté côté américain. Selon le budget de l’US Army pour l’exercice 2025, le coût unitaire “gross/weapon system” du programme Counter Small Unmanned Aerial System Intercept atteint 164 921 $, soit 144 338 € au taux de la BCE relevé le 20 juillet 2026 (1 € = 1,1426 $, donc 1 $ = 0,8752 €).
Première métrique dérivée : si l’on rapporte ce coût unitaire de 164 921 $ à un essaim de 50 drones, on obtient un équivalent théorique de 3 298 $ par drone, soit 2 887 € par cible. Cette comparaison reste prudente, car elle suppose qu’un seul effecteur couvre bien 50 drones comme annoncé par Lockheed Martin, et elle ne reflète pas le coût réel de MORFIUS, qui reste non communiqué. Mais elle donne une grille de lecture utile.
Deuxième métrique dérivée : si l’on prend le contrat de l’US Army attribué à RTX pour 600 intercepteurs Coyote 2C à 75 millions de dollars, cela ramène le prix contractuel moyen à 125 000 $ l’unité, soit 109 400 €. Si l’on imaginait, là encore de façon purement comparative, qu’il faille un Coyote par drone pour traiter un raid de 50 appareils, la facture grimperait à 6,25 millions de dollars, soit environ 5 469 981 €. C’est exactement le type de déséquilibre économique que cherchent à casser les armes HPM.
Je le dis franchement : tant que Lockheed Martin ne publie pas un coût d’acquisition et un coût de remise en service, la promesse “low cost per kill” reste une affirmation industrielle. Mais face à des intercepteurs à six chiffres, l’argument a du poids.
La concurrence existe déjà, et elle avance vite
Lockheed Martin n’arrive pas sur un terrain vierge. Chez Epirus, le système Leonidas a revendiqué en septembre 2025 la neutralisation d’un essaim de 49 drones, avec 100 % des drones engagés abattus lors d’une démonstration en tir réel, selon l’entreprise. Cela place immédiatement un point de comparaison concret face à la promesse de MORFIUS X-Rotor.
Troisième métrique dérivée : la revendication de MORFIUS à “plus de 50 drones” dépasse la démonstration publique de Leonidas à 49 drones d’environ 2,04 %. L’écart paraît faible, mais il a une valeur symbolique forte. Dans ce segment, franchir le seuil des 50 cibles permet de se positionner comme référence marketing sur la capacité de saturation.
La différence majeure se joue ailleurs. Leonidas est surtout présenté comme une solution terrestre ou véhiculée. Phaser, chez Raytheon, est lui aussi un système micro-ondes de défense antidrone basé sur l’énergie dirigée, capable de traiter des drones isolés ou en essaim, avec une formation opérateur très courte selon l’industriel. THOR, développé par l’Air Force Research Laboratory, vise pour sa part la défense de base aérienne contre les essaims. En clair, le marché a déjà validé le besoin HPM ; Lockheed Martin cherche à se différencier avec un format aéroporté récupérable.
C’est une nuance décisive. Un système embarqué sur un vecteur réutilisable offre, en théorie, plus de souplesse dans la géométrie d’engagement, notamment contre des raids qui contournent le dispositif au ras du relief ou saturent plusieurs axes en même temps.
Pourquoi le micro-ondes revient au centre du jeu
Le Department of Defense a formalisé fin 2024 sa stratégie de lutte contre les systèmes sans pilote. Le ministère y affirme que les drones constituent la menace la plus significative à court terme parmi les systèmes non habités pour les forces, installations et actifs américains. Sa fiche de cadrage insiste aussi sur la nécessité de réduire le déséquilibre de coût entre drones adverses et contre-mesures, tout en accélérant le déploiement de solutions ouvertes, modulaires et produites à l’échelle.
Cette doctrine explique presque toute l’annonce de MORFIUS X-Rotor. Le produit coche les cases recherchées : effet non cinétique, emploi potentiellement massif, intégration ouverte, logique de réutilisation et réponse à la saturation. Sur ce plan, Lockheed Martin ne vend pas seulement un système. Il vend une conformité à une trajectoire doctrinale américaine déjà écrite.
Mon opinion est nette : quand un industriel aligne à ce point son produit sur le vocabulaire officiel du client, cela signale que le programme cherche un débouché réel, pas juste une vitrine de salon.
Une menace qui change plus vite que les brouilleurs
Un autre angle absent de la source initiale mérite d’être ajouté : la menace évolue déjà au-delà du simple drone radio-commandé. En janvier 2026, Epirus a affirmé que Leonidas avait neutralisé un drone guidé par fibre optique, lors d’une démonstration de décembre 2025. L’intérêt de ce cas est majeur : les drones FPV à fibre optique échappent aux brouillages RF classiques, puisqu’ils n’utilisent pas de liaison radio pour le pilotage.
Autrement dit, les armées ne cherchent plus seulement à brouiller. Elles cherchent à frapper l’électronique embarquée elle-même. C’est précisément la promesse des micro-ondes de forte puissance. Si cet axe se confirme en essais opérationnels, l’HPM peut devenir un complément bien plus robuste que les solutions de guerre électronique centrées sur la seule rupture de liaison.
Il faut toutefois garder une réserve : Lockheed Martin n’a pas communiqué publiquement, dans les sources consultées, de test spécifique de MORFIUS X-Rotor contre des drones à fibre optique. Sur ce point précis, le statut est donc non communiqué.
Comparatif chiffré : ce que MORFIUS apporte de neuf
1. Capacité annoncée par mission
MORFIUS X-Rotor : plus de 50 drones selon Lockheed Martin.
Leonidas : 49 drones démontrés en live-fire selon Epirus.
Phaser : capacité essaim confirmée par Raytheon, volume précis non communiqué.
THOR : vocation contre-essaim confirmée par l’AFRL, volume précis non communiqué.
2. Architecture
MORFIUS X-Rotor : aéroporté, lancé depuis le sol, récupérable, réutilisable.
Leonidas : terrestre/véhiculé selon les configurations publiques d’Epirus.
Phaser : système terrestre sous forme de plate-forme intégrée.
THOR : défense fixe ou semi-mobile de base aérienne.
3. Logique économique
MORFIUS X-Rotor : coût unitaire non communiqué, mais promesse de coût d’engagement réduit grâce au réemploi.
Intercepteur Coyote : environ 125 000 $ par unité sur la base du contrat US Army/RTX, soit 109 400 €.
Ligne budgétaire C-sUAS Intercept FY2025 : 164 921 $ d’unité “gross/weapon system” selon l’US Army, soit 144 338 €.
Ce comparatif fait ressortir un point simple : MORFIUS ne sera pas jugé d’abord sur la destruction d’un drone, mais sur sa capacité à rendre soutenable la défense contre une vague entière.
Ce que l’on peut déjà en déduire pour le marché
Le marché de la lutte antidrone se segmente de plus en plus en trois familles : l’interception cinétique, la guerre électronique RF, et l’énergie dirigée. Les intercepteurs restent utiles contre des cibles durcies, rapides ou éloignées. Le brouillage garde sa place contre des drones commerciaux ou des liaisons radio classiques. Mais les micro-ondes montent en puissance là où la saturation fait exploser les coûts et où les liaisons RF ne suffisent plus.
Lockheed Martin prend ici une position offensive face à Epirus, Raytheon et aux programmes de l’US Air Force. Le choix d’un vecteur récupérable est intelligent : il combine une logique d’effet de zone avec une mobilité tactique plus poussée qu’un système uniquement terrestre. Si les prochains essais confirment la revendication des 50+ cibles dans des scénarios réalistes, le produit pourra peser dans les futurs achats américains et alliés.
Mais il reste une limite nette : sans fiche technique complète ni données publiques sur la portée, la zone d’effet, la cadence, la météo admissible ou la résistance aux contre-mesures, impossible de classer MORFIUS X-Rotor autrement que comme une promesse crédible, pas encore comme une référence prouvée.
Ce qu’il faut surveiller maintenant
- la publication d’une fiche technique officielle avec autonomie, portée et enveloppe d’engagement ;
- des essais indépendants ou militaires validant la capacité au-delà de la communication industrielle ;
- la comparaison directe avec des systèmes HPM terrestres déjà démontrés ;
- le coût réel de remise en œuvre après récupération ;
- la capacité éventuelle à traiter des drones à fibre optique ou durcis électroniquement.
À ce stade, MORFIUS X-Rotor coche les bonnes cases stratégiques. Le discours industriel est solide. Le besoin opérationnel est réel. Et surtout, l’économie de combat plaide en sa faveur. Reste le plus dur : transformer une promesse de salon en capacité répétable sur théâtre.
Mon avis :
MORFIUS X-Rotor vise juste sur le vrai problème: saturer un essaim à faible coût grâce à une charge micro-ondes réutilisable annoncée pour neutraliser plus de 50 drones par vol. Mais l’avis sérieux reste prudent: cette promesse vient surtout de Lockheed Martin, avant validation opérationnelle indépendante en conditions de guerre.
