Dans l’univers fascinant de l’exploration spatiale, Apple se distingue par la présence de ses produits à bord des missions de NASA et SpaceX. Découvrez comment des appareils emblématiques comme l’iPad, les AirPods, et même l’Apple Watch ont été utilisés dans l’espace, prouvant leur utilité au-delà de la Terre.

Les Produits Apple Qui Ont Vole Dans l’Espace

iPads

Le produit le plus emblématique d’Apple, l’iPad, est un incontournable pour SpaceX et la NASA. Utilisé principalement comme cahier électronique, les astronautes utilisent divers modèles à bord de la Station spatiale internationale. Avec du Velcro à l’arrière, ces iPads peuvent être fixés aux murs, aux jambes ou presque n’importe où dans la station pour un accès facile lors des expériences ou des procédures en apesanteur.

SpaceX utilise encore plus les iPads pendant les lancements habités dans le vaisseau spatial Crew Dragon. Ce qui semble être des iPad minis est visible pendant le décollage et le vol, servant de planche à piloter et de cahier contenant toutes les informations nécessaires aux membres de l’équipage. Les astronautes ont même été vus utilisant iMessage et l’application photo pour partager des détails avec les contrôleurs au sol.

Lors des webinaires de SpaceX, ils utilisaient autrefois le terme "iPads" lors des étapes de dépannage, mais se sont maintenant contentés du terme "tablettes". Cela est probablement dû à leur collaboration étroite avec la NASA, qui évite de mentionner des marques spécifiques autant que possible.

Même au sol, les iPads jouent un rôle clé dans la préparation du Dragon de SpaceX pour le lancement. Les membres de l’équipe de fermeture, qui aident les astronautes à entrer dans le vaisseau et scellent l’habitacle, utilisent également l’iPad pour suivre les étapes et prendre des photos des scellés pour des vérifications supplémentaires par des ingénieurs à distance.

AirPods Pro

Les AirPods Pro d’Apple, bien que l’on puisse penser qu’ils ne seraient jamais utilisés dans un cadre officiel, ont été portés par des astronautes lors de leurs séances d’entraînement en apesanteur. Virgin Galactic, la branche de tourisme spatial sousorbital de Richard Branson, a effectivement utilisé les premiers AirPods Pro pour ses clients lors de vols.

Durant le vol de test « Galactic 01 », qui a précédé le début des opérations commerciales, des membres de l’équipage étaient vus portant des AirPods avec des lanières attachées pour éviter qu’ils ne s’envolent. Ces écouteurs servaient probablement à la communication entre les contrôleurs au sol et l’équipage, précisant quand ils pouvaient se lever et circuler en cabine, et quand ils devaient retourner à leurs sièges. Bien que non confirmé, il est très probable que l’activation de la suppression du bruit ait été utilisée pour réduire le bruit ambiant à bord du vaisseau spatial.

Après plusieurs vols, Virgin Galactic a décidé d’opter pour des écouteurs personnalisés, mettant ainsi fin à l’utilisation officielle des AirPods pour les astronautes commerciaux.

iPods

Un autre produit d’Apple qui a longtemps été utilisé dans l’espace est l’iPod. Depuis les jours de l’iPod Classic, ces appareils ont accompagné les astronautes pour un usage personnel.

Chaque astronaute a la possibilité d’emporter un petit paquet d’objets personnels, comprenant des photos de famille, des montres, et bien sûr, des iPods. Principalement utilisés pour écouter de la musique, depuis la retraite de la gamme des iPods et la montée en popularité des iPhones, leur utilisation s’est faite plus rare.

Que font maintenant les astronautes pour écouter de la musique ? Chris Hadfield, un astronaute canadien, a emporté avec lui une guitare de taille normale. Cependant, on peut supposer qu’ils utilisent désormais leurs iPads.

Macintosh Portable

Le premier produit Apple à voler dans l’espace sans modifications était le Macintosh Portable, qui a effectué deux vols à bord de la navette spatiale, d’abord en 1990 lors de la mission STS-41 puis en 1991 lors de la mission STS-42.

L’utilisation principale du Macintosh était de tester les interfaces graphiques dans l’espace et les façons de contrôler le curseur. Bien que cela puisse sembler banal, jusqu’à ce moment-là, les astronautes de la NASA n’avaient utilisé que des ordinateurs contrôlés par des claviers. C’était aussi à une époque où l’utilisation des trackpads commençait à se répandre.

Le Macintosh Portable a permis à la NASA de tester différents types de contrôles avant de décider quelle version envoyer dans l’espace. Ce choix a mené à l’une des images les plus mémorables de l’histoire spatiale : l’astronaute de la NASA, Bill Shepard, éjectant une disquette dans l’espace.

Au fil des ans, la NASA a progressivement abandonné les Macs dans l’espace, optant pour des ThinkPads, qui offrent une interface clavier facile à utiliser en apesanteur, un dispositif toujours utilisé aujourd’hui.

Apple Watch

La nouveauté parmi les appareils Apple est l’Apple Watch. Bien qu’aucune utilisation officielle n’ait encore été enregistrée par la NASA, de nombreux astronautes ces dernières années ont été aperçus portant des smartwatchs à bord de la ISS.

L’Apple Watch a enfin eu une utilisation officielle lors du vol commercial Inspiration4, où elle a été utilisée par les astronautes privés dans le cadre d’une étude médicale sur les effets de leur séjour dans l’espace.

Avec le succès de l’Apple Watch et l’intégration existante dans les processus actuels, il est probable qu’elle devienne un outil courant dans les explorations de la Lune par la NASA, et, un jour, de Mars.

Mon avis :

L’utilisation des produits Apple, tels que les iPads et AirPods, dans l’espace souligne leur commodité et leur polyvalence pour les astronautes, facilitant la communication et la gestion des tâches. Cependant, leur fiabilité face à des systèmes robustes spécifiquement conçus pour l’espace reste un point de préoccupation, notamment en raison de l’environnement hostile.

Les questions fréquentes :

Quels produits Apple ont été utilisés dans l’espace ?

Les produits Apple, notamment l’iPad, les AirPods Pro, l’iPod et le Macintosh Portable, ont été utilisés dans l’espace. L’iPad est surtout utilisé comme carnet électronique par les astronautes, tandis que les AirPods Pro ont été utilisés par Virgin Galactic lors de vols suborbitaux. L’iPod a également été populaire parmi les astronautes pour écouter de la musique, et le Macintosh Portable a été testé pour ses interfaces graphiques.

Comment les iPads sont-ils utilisés par les astronautes ?

Les iPads sont principalement utilisés par les astronautes comme des carnets électroniques. Ils sont dotés de Velcro pour pouvoir être fixés sur diverses surfaces à l’intérieur de la station spatiale. Les astronautes les utilisent pour suivre des procédures et partager des informations avec les contrôleurs au sol, notamment durant les lancements et les vols de la Crew Dragon de SpaceX.

Les AirPods Pro sont-ils utilisés pour des raisons officielles dans l’espace ?

Bien que les AirPods Pro aient été principalement utilisés par les astronautes lors d’exercices physiques dans l’espace, Virgin Galactic les a utilisés pour communiquer avec ses clients pendant des vols suborbitaux. Les membres de l’équipage les portaient avec des sangles pour qu’ils ne s’envolent pas, facilitant ainsi la communication avec les contrôleurs au sol.

Quel est le rôle de l’Apple Watch dans l’espace ?

L’Apple Watch a été vue chez plusieurs astronautes sur l’ISS pour un usage personnel, sans usage officiel par la NASA dans un premier temps. Cependant, lors du vol Inspiration4, elle a été utilisée dans le cadre d’une étude médicale pour analyser l’impact du vol spatial sur le corps humain, ouvrant ainsi la voie à son utilisation future dans les missions de la NASA.