El satellite européen qui révolutionnera la cartographie du CO2 en Europe et à l’échelle mondiale

La montée des préoccupations vis-à-vis de l’accumulation de dioxyde de carbone dans l’atmosphère et son impact sur le changement climatique a conduit l’Europe à soutenir des initiatives novatrices visant à surveiller ces gaz. MicroCarb est devenu l’outil stratégique par excellence pour la communauté scientifique, car il constitue le premier satellite européen spécialement conçu pour mesurer avec précision le CO2 dans l’atmosphère à l’échelle mondiale.

Sous la direction de l’Agence Spatiale Française (CNES), MicroCarb représente une avancée significative en matière de surveillance environnementale. Sa mission principale est de faire la distinction, avec la plus grande exactitude possible, entre les émissions de dioxide de carbone d’origine humaine et celles provenant de puits naturels, tels que les forêts et les océans. Cela constitue une avancée qualitative essentielle pour comprendre les flux de CO2 et élaborer des politiques climatiques efficaces.

Équipé d’un spectromètre de haute précision, le satellite peut détecter de légères variations dans la concentration de ce gaz. Cela permet aux scientifiques de dresser des cartes détaillées des zones émettrices et absorbantes de CO2, ce qui est fondamental pour suivre l’évolution des émissions et évaluer l’efficacité des engagements internationaux en matière de lutte contre le réchauffement climatique.

Les informations collectées par MicroCarb fournissent une base scientifique robuste, essentielle pour modéliser les scénarios futurs et, surtout, pour vérifier si les efforts de réduction des émissions donnent des résultats tangibles, ou s’il est nécessaire de réévaluer les stratégies visant à atténuer le changement climatique.

Bien que MicroCarb opère indépendamment du futur satellite CO2M du programme Copernicus, les deux systèmes agiront de manière complémentaire. MicroCarb fournira des données préliminaires au Service de Surveillance de l’Atmosphère de Copernicus, une source cruciale pour la surveillance des gaz à effet de serre en Europe. Les leçons tirées de la mise en œuvre et du fonctionnement de MicroCarb prépareront le terrain pour les futures générations de satellites européens spécialisés dans la surveillance climatique.

Collaboration internationale : une mission collective

Le développement de MicroCarb est le fruit d’une collaboration internationale étroite. Le satellite repose sur la plateforme Myriade, développée par le CNES, tandis qu’Airbus Defence and Space a dirigé la création de l’instrument principal. L’intégration et les tests ont été réalisés par Thales Alenia Space UK, en étroite coopération avec l’Agence Spatiale du Royaume-Uni.

Cette synergie entre différents pays et entreprises montre que la lutte contre le changement climatique nécessite un effort global. Grâce à l’échange de connaissances et de ressources, MicroCarb et le futur CO2M de Copernicus s’intègrent dans un réseau international élargi, permettant la comparaison et le croisement des données avec d’autres missions similaires à travers le monde.

Les données obtenues par MicroCarb seront essentielles non seulement pour la recherche scientifique, mais aussi pour que les gouvernements et les organisations internationales conçoivent des politiques plus adaptées à la réalité et des engagements plus ambitieux en matière de réduction des émissions.

Le soutien de la Commission Européenne a également été déterminant pour la réalisation de MicroCarb. Le programme Horizon 2020 a financé diverses phases du projet, y compris le lancement et le développement des technologies de traitement des données. Le lancement a été possible grâce à un accord avec Arianespace et l’utilisation de la fusée Vega-C.

Importance de la surveillance du CO2 en Europe

L’une des contributions majeures de MicroCarb réside dans sa capacité à générer des informations de haute résolution sur l’échange de dioxyde de carbone entre la surface terrestre et l’atmosphère. Cette vision détaillée aide à déchiffrer comment les émissions et absorbances de CO2 varient selon les régions et les saisons, et permet de mieux identifier les points critiques où des actions sont nécessaires.

De plus, en s’intégrant à l’infrastructure d’observation fournie par le programme Copernicus, les données de MicroCarb contribueront à affiner les modèles existants et faciliteront la validation des informations fournies par d’autres satellites et réseaux terrestres.

Cette génération de données permettra d’assurer que les politiques de lutte contre le réchauffement climatique soient plus mesurables, transparentes et ajustées à la réalité, permettant de vérifier les progrès et de détecter les retards ou les difficultés en temps quasi réel.

Le déploiement de MicroCarb renforce la position de l’Europe en tant que référence dans la lutte contre le changement climatique, en misant sur la science et la technologie comme outils principaux pour relever un défi d’une portée mondiale. Ainsi, un pas crucial est franchi pour accroître la responsabilité et la transparence dans la gestion des engagements de réduction des émissions.

L’engagement européen envers des satellites comme MicroCarb répond à la nécessité d’une surveillance indépendante et permanente des flux de CO2, mettant ainsi les informations avancées à la disposition des gouvernements, des institutions et de la société civile. Tout cela est soutenu par une collaboration internationale et un soutien communautaire, plaçant l’Europe à l’avant-garde de la surveillance climatique depuis l’espace.