Dans le cadre d’une bataille épique entre Elon Musk et Jeff Bezos, la Caldera de McDermitt émerge comme le champ de confrontation pour le lithium, essentiel à l’ère des voitures électriques. Ce supervolcan, riche en lithium, pourrait alimenter 600 millions de véhicules, représentant un enjeu stratégique colossal de 1,5 trillion d’euros.
Elon Musk et Jeff Bezos prêts à s’affronter pour un volcan à lithium ?
La caldeira de McDermitt, un supervolcan éteint à la frontière de l’Oregon et du Nevada, regorge, selon certaines estimations, de lithium suffisant pour alimenter 600 millions de voitures électriques. Cela soulève la question : qui obtiendra le contrôle de cette ressource minérale évaluée à 1,5 trillion de dollars ?
Dépôts mondiaux de lithium
Situé à l’extrémité sud de la caldeira de McDermitt, dans le comté de Humboldt, Nevada, le dépôt de lithium à Thacker Pass est estimé à environ 1,3 million de tonnes d’équivalent carbonate de lithium. Ce volume pourrait redessiner la carte énergétique mondiale.
Des calculs récents estiment qu’il pourrait y avoir entre 20 et 40 millions de tonnes de lithium au sein des sédiments de la caldeira de McDermitt, et même si ces estimations sont optimistes, cela reste en comparaison avec le plus grand dépôt de lithium considéré jusqu’alors, situé dans le salar de Uyuni en Bolivie.
Selon le site Motorpasión, le dépôt de McDermitt pourrait produire suffisamment de lithium pour 600 millions de voitures électriques, permettant ainsi aux États-Unis de devenir, avec les bonnes politiques, un leader mondial de la chaîne d’approvisionnement des batteries lithium-ion. Il n’est donc pas surprenant que les plus grands oligarches de l’industrie des véhicules électriques américains se battent pour ce trésor.
Enjeux élevés
Les camions pickup représentent un marché considérable aux États-Unis et dans le monde, et tant Elon Musk que Jeff Bezos souhaitent pénétrer ce secteur grâce au Cybertruck de Tesla et au Slate, un modèle économique soutenu par le fondateur d’Amazon. Cela n’inclut même pas General Motors et Ford, qui disputent déjà les droits d’extraction dans la caldeira depuis plusieurs années.
Pour Musk comme pour Bezos, contrôler la caldeira va bien au-delà de l’argent. C’est sécuriser un secteur minier stratégique pour le XXIe siècle. En fin 2024, avec une relation étroite entre Trump et Musk, ce dernier a appelé à une augmentation de la production de nickel pour les véhicules électriques, investi dans une immense raffinerie de lithium au Texas et promis une production accrue de véhicules électriques, plaçant Musk dans une position favorable pour obtenir le contrôle du plus grand dépôt de lithium mondial.
Un producteur de lithium ayant choisi de rester anonyme a confié à Politico : « Elon a toujours été là, maintenant, son mégaphone est plus puissant. C’est un espace assez restreint, donc il a toujours eu beaucoup d’influence. »
Cependant, en juin dernier, la relation entre Trump et Musk a connu un tournant dramatique. Musk a lancé un tweet désormais supprimé accusant le président d’être "dans les fichiers Epstein", ce qui a provoqué une controverse politique qui continue de tourmenter Trump.
La vraie grenade
Avec l’influence politique de Musk en déclin, alors qu’il projette de créer son propre parti pour "challenger" les républicains qui votent contre ses intérêts, cela ouvre la porte à d’autres explorations des droits miniers américains. Jeff Bezos, à travers sa startup d’exploration alimentée par l’IA, KoBold Metals, qui a récemment investi 1 milliard de dollars pour étendre ses opérations en République Démocratique du Congo, est parfaitement positionné pour exploiter cette opportunité.
Bezos est connu pour savoir capitaliser sur les occasions et il est peu probable qu’il se contente de livrer tout le lithium qu’il extrait à la raffinerie de Musk.
Que pensez-vous de cette situation ? Sommes-nous sur le point d’assister à un affrontement épique à la frontière entre l’Oregon et le Nevada ? Qui pourrait en sortir vainqueur ?
Sources :
Mon avis :
La rivalité entre Elon Musk et Jeff Bezos pour contrôler le gisement de lithium de McDermitt, estimé à 1,5 trillion de dollars (environ 1,4 trillion d’euros), soulève des enjeux stratégiques pour l’industrie des véhicules électriques. Si une exploitation réussie pourrait renforcer la position des États-Unis dans la chaîne d’approvisionnement de batteries, des préoccupations environnementales et des tensions politiques pourraient entraver le développement.