À l’aéroport de Lleida-Alguaire, une journée dédiée aux biocombustibles synthétiques pour aviation (eSAF) a révélé des avancées prometteuses pour réduire les émissions aéronautiques. Organisé par H2CAT et Eurecat, cet événement a mis en lumière des technologies innovantes transformant CO2 capturé et hydrogène renouvelable en carburant durable.
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Le eSAF à l’aéroport de Lleida-Alguaire
À l’aéroport de Lleida-Alguaire, une journée en format demo day a été consacrée aux biocarburants synthétiques pour l’aviation (eSAF), considérés comme une solution efficace pour réduire les émissions dans le secteur aérien. Cet événement, soutenu par le réseau H2CAT et en collaboration avec Eurecat, a présenté des technologies permettant de transformer CO2 capturé et hydrogène renouvelable en kérosène compatible avec les avions existants.
Ce rendez-vous technologique arrive à un moment clé, alors que la réglementation européenne impose des objectifs de mélange et des délais précis. Dans ce cadre, le eSAF se distingue par son potentiel de décarbonisation, tout en s’intégrant dans l’infrastructure existante, bien qu’il soit encore confronté à des défis liés aux coûts et à l’échelle de production.
Collaboration entre H2CAT et Eurecat
Durant cette journée, des démonstrations en direct et des sessions de networking ont été organisées entre des groupes de recherche et des entreprises. Parmi les innovations présentées, une équipe pilote a démontré comment, à l’aide de la lumière solaire, il est possible de transformer le CO2 et l’eau en un gaz propice à la synthèse de carburants, une pierre angulaire des futures chaînes d’approvisionnement en eSAF.
Eurecat a mis en avant ses compétences en matière de capture et de réutilisation de CO2, ainsi que de production d’hydrogène vert et de catalyseurs avancés. Cela est soutenu par des installations pilotes conçues pour accélérer la transition vers l’industrie. Cette approche permet de réduire les délais de mise à l’échelle et de relier l’innovation au tissu économique local.
Le réseau H2CAT, coordonné par Eurecat, regroupe les infrastructures et les capacités de 17 entités de recherche en Catalogne, comptant plus de 80 groupes et 360 chercheurs. Sa mission est de promouvoir l’hydrogène renouvelable et ses applications, notamment la production de biocarburants synthétiques pour l’aviation, en suivant des cadres techniques et de certification conformes aux standards de l’OACI et du CLAC.
Qu’est-ce que le eSAF et pourquoi est-il essentiel
Le eSAF, également connu sous le nom de power-to-liquids, est produit à partir de CO2 capturé et d’H2 renouvelable, combinés via des processus de synthèse pour créer des hydrocarbures aux spécifications aéronautiques. En tant que carburant drop-in, il ne nécessite pas de modifications des moteurs ni de logistique spécifique, facilitant ainsi son déploiement dans les aéroports et par les compagnies aériennes.
Ce qui le distingue des autres alternatives, c’est que s’il est alimenté par de l’électricité renouvelable et que le CO2 provient de sources biologiques ou de l’air, il peut réduire de manière significative l’empreinte carbone par rapport au kérosène fossile. La clé de son utilisation réside dans la disponibilité d’H2 vert à un prix compétitif et dans l’approvisionnement en CO2 adéquat pour les processus de synthèse, ainsi que dans une chaîne d’approvisionnement fiable.
Coûts, obstacles et impulsion réglementaire
Actuellement, le principal obstacle est lié au prix. Des analyses évaluent le coût du eSAF entre 4 000 € et 8 225 € par tonne, contre 650 € à 816 € par tonne pour le carburant conventionnel. Bien que la technologie soit mature à une échelle pilote, le défi est d’industrialiser avec des coûts raisonnables et de garantir des contrats de fourniture à long terme.
Le cadre européen sert de levier. ReFuelEU Aviation impose des pourcentages croissants de SAF pour les vols au départ de l’UE et fixe, à l’intérieur de ce total, un quota spécifique d’eSAF : au moins 1,2 % d’ici 2030, avec une augmentation progressive pour atteindre 35 % d’ici 2050. Pour 2030, les aéroports espagnols pourraient nécessiter près de 100 000 tonnes de carburant synthétique.
La Espagne bénéficie d’un avantage en matière de ressources renouvelables, ce qui pourrait, selon les estimations sectorielles, réduire les coûts jusqu’à 2 000 € par tonne si la production est locale et que l’accès à l’électricité verte est optimisé. Toutefois, il est impératif de mobiliser les investissements et d’assurer une certitude réglementaire, certaines entreprises ayant déjà revu leurs projets en raison des coûts et de la volatilité du marché.
Routes technologiques et premiers mouvements en Espagne
Des entreprises et des centres de recherche et développement explorent diverses options pour produire du eSAF à grande échelle : Fischer-Tropsch à partir de la synthèse de gaz, des routes basées sur des alcools intermédiaires ou des combinaisons hybrides intégrant la capture de CO2, l’électrolyse et la conversion catalytique. L’objectif est d’obtenir du kérosène synthétique de qualité ASTM de manière stable et compétitive.
Sur le plan industriel, des accords ont déjà été annoncés pour le développement d’installations de eSAF en Espagne, en évaluant différentes options, notamment celle de Fischer-Tropsch et d’autres routes de synthèse. Ces initiatives placent le pays sur la voie de projets pionniers, tout en soulignant l’importance de sécuriser les matières premières nécessaires (CO2 et H2 vert) et les contrats d’énergie renouvelable à long terme.
D’un point de vue technologique, il est crucial d’établir un cadre clair de certification et de traçabilité, ainsi que d’assurer un accès au financement et de favoriser des collaborations public-privé qui réduisent les risques lors des phases d’ingénierie, de construction et de mise en service. Avec une demande réglementaire garantie, la priorité est de transformer les prototypes et les pilotes en installations de production pérennes.
Les démonstrations du réseau H2CAT à Lleida-Alguaire montrent que les aspects techniques et réglementaires commencent à s’ajuster : le eSAF évolue en tant que solution pour la décarbonisation du ciel européen, mais nécessite du volume, des investissements et des contrats pour s’élever véritablement.
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(Note: Les prix ont été conservés en euros, en supposant que c’était la demande, sans conversion en dollars pour ce contexte.)
Mon avis :
Les biocombustibles synthétiques pour aviation (eSAF) représentent une avancée significLes biocombustibles synthétiques pour aviation (eSAF) représentent une avancée significative vers la décarbonisation du secteur aérien, alliant potentiel de réduction des émissions et intégration aux infrastructures existantes. Toutefois, leurs coûts élevés, estimés entre 4 000 et 8 225 €/t (4 250 à 8 700 $), et les défis d’échelle demeurent des obstacles majeurs à leur adoption, malgré un cadre réglementaire européen de soutien.
Les questions fréquentes :
Quelle est l’importance des biocombustibles synthétiques pour l’aviation (eSAF) ?
Les biocombustibles synthétiques pour l’aviation, ou eSAF, représentent une solution clé pour réduire les émissions de carbone associées au transport aérien. En utilisant du CO2 capturé et de l’hydrogène renouvelable, l’eSAF permet de produire du carburant compatible avec la flotte aérienne existante sans nécessiter de modifications significatives des moteurs ou de la logistique déjà en place.
Quels sont les défis auxquels l’eSAF est confronté ?
L’eSAF fait face à plusieurs défis, notamment le coût de production, qui est actuellement estimé entre 4 000 et 8 225 €/t (environ 4 300 à 8 800 $). Ce coût est nettement supérieur à celui des carburants conventionnels, ce qui représente un obstacle à son adoption à grande échelle. De plus, il est nécessaire d’assurer des contrats de fourniture à long terme pour stabiliser le marché.
Comment la réglementation européenne affecte-t-elle l’eSAF ?
La réglementation européenne, par le biais de l’initiative ReFuelEU Aviation, impose des pourcentages croissants de biocombustibles durables dans les vols au départ de l’UE. Cela inclut une obligation d’intégrer au moins 1,2 % d’eSAF d’ici 2030, avec un objectif de 35 % d’ici 2050. Cette pression réglementaire incite les aéroports et les compagnies aériennes à investir dans l’eSAF pour répondre aux exigences futures.
Quelles technologies sont utilisées pour produire l’eSAF ?
Plusieurs technologies sont explorées pour produire l’eSAF, y compris la synthèse de gaz par Fischer-Tropsch, des routes basées sur des alcool intermédiaires et des approches hybrides intégrant capture de CO2, électrolyse et conversion catalytique. Ces méthodes visent à établir une production stable et compatible de kérosène synthétique de qualité ASTM tout en réduisant l’empreinte carbone du secteur aérien.