Ford se prépare à produire des batteries LFP aux États-Unis dès l’année prochaine, marquant une avancée majeure pour la marque. Avec un investissement de 2,8 milliards d’euros, ce nouveau site à Marshall, Michigan, vise à rendre les véhicules électriques véritablement abordables tout en renforçant la compétitivité américaine sur le marché mondial.
Ford maintient le cap sur l’usine de batteries LFP controversée pour réduire les coûts des VE
Ford prévoit de commencer la production de batteries LFP (Lithium Fer Phosphate) aux États-Unis l’année prochaine, un jalon important alors qu’il se prépare à lancer ses véhicules électriques (VE) de prochaine génération à coût réduit. L’entreprise a déclaré que la nouvelle installation aiderait à proposer des véhicules « réellement abordables » et permettrait aux États-Unis de enfin rivaliser à l’échelle mondiale.
Ford lancera la production de batteries LFP en 2026 pour de nouveaux VE
Bien que la nouvelle usine de batteries ait été annoncée il y a plus de deux ans sous l’administration Biden, Ford a confirmé cette semaine qu’il est toujours sur la bonne voie pour commencer la production en 2026. L’entreprise a investi 3 milliards de dollars (environ 2,8 milliards d’euros) pour construire l’usine de batteries à Marshall, dans le Michigan, mais s’attend à recevoir environ 700 millions de dollars (environ 650 millions d’euros) en crédits d’impôt fédéraux pour aider à compenser les coûts.
Avec l’administration Trump et les républicains au Congrès visant à mettre fin aux incitations pour les véhicules électriques, les batteries et d’autres projets d’énergie propre, Ford pourrait faire face à un défi de taille. Étant donné que Ford licence des technologies de batteries et de fabrication à partir de CATL, une entreprise chinoise, l’entreprise est particulièrement vulnérable. Les républicains au Congrès travaillent déjà à l’adoption d’un projet de loi interdisant le soutien fédéral aux usines de batteries aux États-Unis utilisant des technologies, matériaux et autres fournitures en provenance de Chine.
Malgré cela, le constructeur automobile reste ferme sur sa position concernant l’usine. Lisa Drake, vice-présidente des programmes de plateformes technologiques et des systèmes de VE chez Ford, a confirmé que l’entreprise « reste sur la bonne voie pour commencer la production de ces batteries l’année prochaine ». Drake a expliqué que « parce que notre calendrier d’investissement est si long, lorsque ces règles changent si rapidement, cela est très conséquent pour nous. Nous ne voulons pas renoncer à cette installation. Si quelque chose, nous voulons accélérer, pour être honnête. Ce PTC (Crédit d’impôt pour la production) est important pour conserver la dynamique positive face à ce vent contraire. »
Drake a qualifié l’usine de « pas historique » pour un constructeur automobile américain qui se prépare à fabriquer des cellules de batteries LFP et des packs de batteries sur le sol national. Ford produit déjà des cellules d’échantillons C dans une usine de fournisseurs d’équipements hors site, qui seront utilisées pour son programme de VE de prochaine génération.
Pour fournir des véhicules électriques véritablement abordables, Ford a décidé de fabriquer des batteries LFP prismatiques aux États-Unis il y a quelques années. L’usine contribuera à réduire les coûts des VE tout en « permettant aux États-Unis de finalement produire des batteries LFP à grande échelle et de préparer le terrain pour rivaliser sur le marché mondial de la production de stockage d’énergie. » Une fois opérationnelle, Ford s’attend à ajouter environ 35 GWh de capacité de batteries LFP et environ 1 700 nouveaux employés.
Drake a précisé lors de l’événement que « ce sont des emplois rémunérateurs », ajoutant qu’« il serait dommage de construire ces installations et ensuite de devoir soudainement réduire la voilure. »
Analyse d’Electrek
Bien qu’il ait été un précurseur aux États-Unis avec la Mustang Mach-E électrique, le F-150 Lightning, et l’E-Transit, Ford a retardé ou annulé plusieurs projets de VE, y compris des plans pour un SUV électrique à trois rangées. L’usine de batteries LFP est toujours sur la bonne voie et devrait être un pilier essentiel de la stratégie de Ford pour des VE à coût réduit aux États-Unis.
Lors d’une discussion informelle plus tôt ce mois-ci avec Daniel Roeska, analyste principal automobile chez Bernstein, Drake a révélé quelques nouveaux détails concernant la plateforme de VE à bas coût de Ford. Roeska a indiqué que « Lisa Drake a été explicite : Ford a l’intention de s’aligner sur la structure de coûts des principaux acteurs chinois », ajoutant « cela signifie non seulement les prix des batteries, mais aussi le coût total du système, des châssis et des systèmes thermiques aux inverseurs et à l’électronique. »
Drake a également expliqué que la prochaine génération de plateforme VE prendra en charge huit styles de carrosserie, y compris des camions, des SUV de type crossover et peut-être même des berlines. Le premier VE construit sur la nouvelle plateforme à bas coût de Ford, un pickup électrique de taille moyenne, est censé ressembler à son Ranger actuel.
Grâce au nouvel Equinox électrique, que GM qualifie de « VE le plus abordable d’Amérique avec une autonomie de plus de 500 km », Chevy vend plus que Ford aux États-Unis. Jusqu’en mai, Chevy a vendu plus de 37 000 unités contre 34 000 pour Ford.
Les futurs modèles à coût réduit de Ford l’aideront-ils à retrouver l’avantage ?
Mon avis :
Ford s’apprête à produire des batteries LFP aux États-Unis d’ici 2026, un projet prometteur soutenu par un investissement de 3 milliards de dollars (environ 2,8 milliards d’euros) et des incitations fiscales. Cependant, la dépendance à la technologie chinoise pose des risques réglementaires, tandis que la concurrence de modèles abordables d’autres constructeurs pourrait nuire à leur position sur le marché.