Dans un monde en pleine évolution, l’aviation personnelle devient accessible grâce à des machines volantes ultralégères comme l’Aerolite EV-103. Avec un prix compétitif de 29 000 € et une propulsion électrique, ces aéronefs révolutionnent la manière de voyager. Découvrez comment l’innovation transforme le plaisir du vol.
Machines volantes électriques personnelles : une accessibilité préoccupante
L’émergence des ultralégers
Une nouvelle époque s’ouvre pour l’aviation personnelle, marquée par l’accessibilité croissante des machines volantes. Autrefois, posséder un avion était le privilège d’une élite. Aujourd’hui, l’arrivée de composants électriques compacts et puissants, couplée à l’esprit d’entreprise, transforme ce rêve en réalité pour un plus grand nombre. Cette révolution concerne principalement la catégorie appelée « ultralégers », des aéronefs d’une seule place qui ne nécessitent ni certificats de navigabilité ni licences de pilote.
Bien sûr, certaines conditions demeurent : un poids total inférieur à 115 kg (254 lb) et une vitesse maximale de 102 km/h (55 nœuds). Leur utilisation est limitée à la lumière du jour et il est interdit de survoler des zones urbaines densément peuplées. En dehors de ces règles, cette catégorie représente un véritable Far West des machines volantes à réglementation minimale, permettant à quiconque disposant d’une carte de crédit d’expérimenter le vol motorisé.
La transition vers l’électrique
Traditionnellement, les ultralégers étaient équipés de moteurs à essence à deux ou quatre temps, accessibles et offrant le rapport puissance/poids nécessaire. Cependant, avec l’avènement des moteurs électriques plus puissants et des batteries lithium-ion plus performantes, l’électrification s’impose dans ce secteur.
Les groupes motopropulseurs électriques offrent aux pilotes une opération silencieuse, un couple instantané et peu d’entretien. Ils conviennent parfaitement aux vols récréatifs courts où la simplicité et les coûts d’exploitation réduits sont primordiaux. Cela les rend idéaux pour les ultralégers.
Coûts d’acquisition réduits
Avec la baisse incroyable des coûts de fabrication, acheter un aéronef entièrement électrique devient désormais plus abordable qu’acquérir une voiture à essence d’occasion. Voici quelques exemples fascinants de modèles accessibles.
L’un des premiers avions 100 % électrique est l’Aerolite EV-103, avec une envergure de presque 8,2 mètres (27 pieds). Ce modèle se décrit comme peut-être le premier aéronef ultraléger à ailes fixes entièrement électrique viable.
Construit à partir d’un châssis éprouvé, l’EV-103 remplace le moteur à essence par un moteur électrique de 22 kW. Sa vitesse maximale de 102 km/h (55 nœuds) respecte la limite autorisée pour un ultraléger, bien que des pilotes aient rapporté des vitesses supérieures, réduisant ainsi l’autonomie de la batterie.
Autonomie et configuration
L’autonomie de l’Aerolite EV-103 dépend des configurations de batteries choisies. Au minimum, deux batteries de 2,6 kWh sont requises, offrant environ 20 minutes de vol. Avec trois ou quatre batteries, l’autonomie peut atteindre 30 ou 40 minutes. Chaque batterie pèse environ 16 kg (36 lb) et peut être chargée individuellement ou toutes ensemble à bord de l’avion.
La trousse de cadre à assembler du modèle Aerolite 103 est proposée à 17 950 $ US (environ 16 600 €). Les systèmes de propulsion électrique commencent à 10 376 $ (environ 9 500 €) pour deux batteries. Des versions prêtes à voler sont également disponibles, dont le prix varie entre 32 326 $ et 39 052 $ (environ 29 500 € à 35 800 €) selon le nombre de batteries.
Paramoteurs électriques : une alternative accessible
Pour ceux qui ne sont pas attirés par les ailes fixes, les paramoteurs électriques comme le modèle SP140 à 6 759 $ (environ 6 200 €) représentent une autre option. Doté d’un moteur électrique de 21 kW, le SP140 peut atteindre une vitesse de 30 nœuds (55 km/h), mais offre une durée de vol plus longue.
Conçu par Paul Vavra, ce paramoteur se veut abordable et open-source, combinant longévité de vol et fonctionnement électrique. Le modèle de base permet 20 à 40 minutes de vol. Pour une autonomie de jusqu’à 80 minutes, une option de batterie de 4,8 kWh est disponible.
Avantages des paramoteurs électriques
Les paramoteurs électriques présentent divers avantages en comparaison avec les aéronefs ultralégers. Leur simplicité, portabilité et accessibilité sont des atouts majeurs. Ils nécessitent peu d’infrastructures et peuvent facilement être transportés dans le coffre d’une voiture, permettant un lancement depuis un champ ouvert.
Comparés aux modèles à essence, les paramoteurs électriques offrent un fonctionnement plus silencieux, moins de vibrations, et des coûts d’exploitation bien moins élevés. Alors qu’un paramoteur à essence peut coûter de 7,50 $ à 12,00 $ de l’heure de vol, le SP140 ne nécessite que 0,60 $ de l’heure.
Poids et transportabilité
Le système pèse entre 25 et 35 kg (54 à 79 lb) selon la configuration de la batterie, et se conforme à une taille permettant de tenir dans le coffre d’une voiture. En moins de cinq minutes, il peut être monté et prêt à voler sans outils.
Perspectives d’utilisation
Le transport aérien personnel, bien que toujours considéré comme une niche, présente des avantages significatifs. Dans des régions rurales, il peut réduire considérablement le temps de trajet. Les propriétaires de fermes ou de ranchs peuvent surveiller leur domaine plus efficacement depuis les airs.
Bien que le vol dans des aéronefs ultralégers comporte des risques, leur accessibilité et leur coût abordable ouvrent une nouvelle ère pour l’aviation personnelle.
Les machines volantes électriques personnelles représentent ainsi une avancée fascinante, offrant des possibilités inédites aux passionnés d’aviation et incitant davantage de personnes à envisager le ciel comme leur nouvel horizon.
Mon avis :
L’émergence des avions ultralégers électriques, comme l’Aerolite EV-103, offre une approche abordable pour le vol personnel, avec des coûts considérablement inférieurs à ceux des avions conventionnels (environ 28 000 à 36 600 €). Toutefois, la portée limitée et les risques associés soulèvent des préoccupations en matière de sécurité et d’applicabilité.