Garanties des Autobus Scolaires Lion Électriques Annulées : Les Districts Bloqués

La société Lion Électrique, qui a récemment émergé d’une restructuration, a pris une décision surprenante en annulant les garanties de centaines de ses autobus scolaires électriques. Cette situation a laissé plusieurs districts scolaires dans une impasse avec des actifs immobilisés qui ne peuvent être réparés ni vendus pour financer des remplacements.

Annonce d’Annulation des Garanties

Dans une lettre adressée aux clients sortants de Lion Électrique, Deloitte Restructuring a annoncé que toutes les garanties sur les véhicules Lion achetés en dehors de la province du Québec sont désormais nulles et non avenues. Cette décision place de nombreuses écoles dans une position difficile, car elles se retrouvent avec des autobus défectueux qu’elles ne peuvent pas réparer.

Témoignages des Responsables Scolaires

Dr. Richard Decman, surintendant du district Herscher CUSD No. 2 à Herscher, dans l’Illinois, a déclaré : « Nous travaillons avec d’autres fournisseurs aux frais du district scolaire pour maintenir nos autobus électriques en état de marche. Actuellement, six de nos 25 autobus (Lion) nécessitent une réparation. »

Les autobus Lion représentent la moitié de la flotte totale de 50 autobus du district de Herscher. Le district avait reçu près de 10 000 euros pour l’achat de 25 autobus électriques et des stations de recharge connexes grâce à divers programmes d’incitations gouvernementales.

D’autres Districts Touchés

La situation ne se limite pas à Herscher. Coleen Souza, directrice intérimaire des transports des écoles publiques de Winthrop, a déclaré : « Tous les quatre autobus Lion que nous possédons sont actuellement stationnés et ne sont pas utilisés. Deux d’entre eux ont besoin de réparations qui nous coûteraient cher, mais nous ne sommes pas prêts à investir car les autobus ne fonctionnent pas plus d’un mois avant de nécessiter d’autres réparations. »

Au Maine, le département scolaire de Yarmouth a acheté deux autobus électriques Lion en 2023, avec les frais couverts par l’État. Selon le surintendant Andrew Dolloff, ces autobus n’ont presque jamais fonctionné. « Nous avons eu quelques services sporadiques au cours des deux dernières années, mais dès que le technicien part, les autobus produisent de nouveau des codes d’erreur », a expliqué Dolloff. Il a ajouté que les autobus électriques de Yarmouth n’ont pas fonctionné pendant l’année scolaire 2024-25.

Indifférence des Nouveaux Propriétaires

Les nouveaux propriétaires de Lion Électrique semblent peu concernés par le sort de leurs clients. Groupe MACH, qui a "sauvé" Lion Électrique plus tôt cet été, était déjà un ancien propriétaire de l’entreprise. Ce groupe, basé au Québec, a acquis 90 millions de dollars d’équité dans Lion Électrique à l’automne 2023. Bien que ce soient les équipes de Deloitte, engagées pour la restructuration, qui aient pris la décision d’annuler les garanties, Groupe MACH n’a pas annoncé de plans pour honorer ces garanties annulées.

Conclusion

La décision d’annuler les garanties sur les autobus scolaires Lion Électriques met en avant les défis que rencontrent les districts scolaires dans la transition vers des solutions de transport plus écologiques. Les districts se trouvent dans une situation précaire, devant choisir entre investir dans des réparations coûteuses ou laisser leurs autobus inutilisés, alors que les nouvelles perspectives de collaboration avec des fournisseurs alternatifs semblent peu prometteuses.

Sources : Student Transportation News, Clean Trucking, Deloitte.

Mon avis :

Lion Electric a récemment annulé les garanties de ses autobus scolaires électriques, touchant de nombreux districts au Canada et aux États-Unis, ce qui soulève des inquiétudes. Bien que la nécessité de réduire les coûts soit compréhensible, cette décision laisse des utilisateurs, comme à Herscher, avec des véhicules en panne et des réparations à leurs frais, illustrant un manque de soutien client.