Plongée fascinante dans l’usine TSMC Arizona fabriquant des puces pour Apple [Vidéo]

L’initiative d’Apple pour des puces « Made in America » a propulsé TSMC à établir des usines en Arizona, soutenue par le financement de la CHIPS Act. Découverte exclusive de l’usine, révélant des processus de fabrication extrêmement secrets, où chaque particule de poussière peut compromettre des mois de travail précieux.

Des puces Apple « Made in America »

En 2022, Apple a annoncé son projet de fabriquer des puces « Made in America », une initiative saluée comme un succès de la loi CHIPS aux États-Unis. Ce programme implique la construction de plusieurs usines de fabrication de puces par TSMC en Arizona, dont une partie de la production est réservée aux puces d’Apple.

TSMC limite délibérément ses capacités de fabrication de puces les plus avancées à son territoire d’origine à Taïwan, ce qui signifie que ses usines américaines ne peuvent produire que des puces pour les appareils Apple plus anciens. Cependant, la société a récemment promis d’accélérer le rythme de développement, permettant ainsi de fabriquer des puces pour des produits vieux de trois générations, au lieu des quatre à cinq années précédentes.

Récemment, un troisième site de TSMC a été inauguré aux États-Unis, avec Tim Cook, le PDG d’Apple, exprimant sa fierté d’être le premier client de cette installation.

Un aperçu de l’usine TSMC en Arizona

Il est raisonnable de ne pas trop s’attendre à ce que TSMC divulgue des informations sur ses processus de fabrication. La société maintient sa position de leader mondial en développant les techniques les plus avancées et en empêchant ses concurrents de s’en faire une idée. BBC a eu l’opportunité rare de visiter l’installation, et l’accès est extrêmement restreint.

La société interdit non seulement l’entrée d’appareils électroniques personnels, mais elle interdit aussi le papier, ce qui vise probablement à empêcher la prise de notes ou de croquis.

Les gigantesques usines d’Arizona imitent presque parfaitement celles de Taïwan.

Greg Jackson, l’un des responsables des installations, a guidé les visiteurs dans un véhicule de golf, expliquant que les installations sont sans doute parmi les plus avancées et compliquées au monde.

Les salles blanches qui abritent les machines de fabrication de puces se trouvent dans une zone protégée, accessible par un pont.

Ces machines projettent de la lumière UV des dizaines de milliers de fois à travers des gouttes d’étain fondu, créant ainsi un plasma, qui est ensuite réfracté à travers une série de miroirs spécialisés.

Dans le « bâtiment d’habillage », les travailleurs revêtent des vêtements de protection avant de traverser un pont qui est censé offrir l’environnement le plus propre de la planète. Cela est crucial, car une seule particule de poussière pourrait anéantir des mois de travail.

Chaque galette de puces 4nm nécessite un temps de production considérable. Au cours de ce processus, entre 3 000 et 4 000 opérations séparées sont effectuées sur plusieurs couches pour créer un tableau complexe en 3D contenant entre 10 et 14 trillions de transistors.

Si vous pouviez réduire votre taille à l’échelle d’une galette et entrer à l’intérieur, vous verriez que les différentes couches auraient l’apparence de rues très élevées et de gratte-ciels.

Bien que les détails soient limités, des extraits montrent les machines en fonctionnement, offrant ainsi un aperçu fascinant de l’une des plus grandes usines de production au monde, tout en produisant l’un des plus petits produits au monde.

Mon avis :

L’initiative de TSMC d’implanter des usines de fabrication de puces en Arizona, soutenue par Apple et le CHIPS Act, représente un pas vers l’autonomie technologique américaine. Cependant, les limitations des technologies avancées et le secret industriel demeurent un obstacle majeur à l’innovation locale. Ce projet pourrait fortifier l’industrie, mais il devra répondre à des exigences de transparence et d’évolution des technologies pour être pleinement efficace.

Les questions fréquentes :

Qu’est-ce que la loi CHIPS et quel est son rôle dans la fabrication des puces américaines ?

La loi CHIPS, ou Creating Helpful Incentives to Produce Semiconductors for America Act, vise à encourager la production de semi-conducteurs aux États-Unis. Elle a joué un rôle crucial en persuadant TSMC de construire des usines de fabrication de puces en Arizona, notamment en soutenant des entreprises comme Apple qui s’engagent à acheter leurs produits.

Pourquoi TSMC limite-t-il ses capacités de fabrication avancées aux États-Unis ?

TSMC choisit de conserver ses capacités de fabrication les plus avancées à Taiwan afin de protéger ses secrets industriels. Par conséquent, les usines américaines se concentrent sur la production de puces plus anciennes, bien que TSMC ait récemment annoncé des plans pour améliorer le développement et fabriquer des puces pour des produits plus récents.

Quelles précautions TSMC prend-elle pour protéger ses processus de fabrication ?

TSMC prend de nombreuses mesures pour garantir la confidentialité de ses processus de fabrication, y compris l’interdiction d’appareils électroniques personnels et de papier lors des visites de ses usines. Cela vise à empêcher toute fuite d’informations pouvant nuire à son avance concurrentielle dans le domaine de la fabrication de semi-conducteurs.

Quels défis rencontrent les usines de TSMC en Arizona pour produire des puces ?

Produire des wafers de puces de 4 nm nécessite un environnement extrêmement propre, car même une petite particule de poussière peut compromettre des mois de travail. Les usines utilisent des machines avancées et nécessitent plusieurs milliers d’opérations pour créer des transistors complexes, ce qui rend le processus de fabrication particulièrement délicat.