Dans un monde où la lutte contre les incendies est cruciale, Pacific Gas and Electric (PG&E) innove avec des drones. Leur programme de vol BVLOS (au-delà de la ligne de vue) révolutionne la surveillance de 70 000 miles carrés de Californie. Grâce à AirData, les défis de conformité deviennent un jeu d’enfant.

La stratégie aérienne de PG&E pour stopper les incendies de forêt

Surveiller 70 000 miles carrés de Californie est une tâche colossale. Pacific Gas and Electric (PG&E) y parvient en utilisant des drones.

Un programme de drones ambitieux

Reconnu pour son innovation, PG&E a développé l’un des programmes de drones les plus audacieux du pays. Alors que les incendies de forêt représentent une menace croissante, l’entreprise opte pour des vols de drones à longue portée, connus sous le nom de missions BVLOS (Beyond Visual Line of Sight). Ces vols permettent aux pilotes d’opérer des drones sur de longues distances sans garder un contact visuel constant — une démarche intéressante pour la sécurité, mais délicate en matière de conformité aux règles de la FAA (Federal Aviation Administration).

Le rôle d’AirData

C’est là qu’AirData intervient pour simplifier les opérations. Suivre qui vole quoi, quand et où peut rapidement devenir un casse-tête, surtout avec plusieurs modèles de drones et des centaines d’heures de vol à gérer. PG&E utilise AirData pour automatiser tout, des journaux de vol aux rapports de maintenance, éliminant ainsi l’utilisation de feuilles de calcul ou de notes autocollantes. AirData collecte les données directement depuis les drones, les télécommandes et même des plateformes cloud.

Kellen Kirk, Manager des opérations UAS et des ailes fixes chez PG&E, déclare : « L’implémentation d’AirData a centralisé notre journal de vol, nos rapports de conformité et notre suivi de maintenance. Cela permet à nos pilotes, techniciens et administrateurs de se concentrer sur leurs missions respectives en ayant la certitude que les réglementations sont respectées. »

Une solution agnostique

AirData est non seulement pratique, mais aussi agnostique en matière de marque. Cela signifie que PG&E peut synchroniser les journaux de drones DJI et Skydio dans le même système, agissant comme un traducteur universel pour drones.

Responsabilité des vols BVLOS

Les vols de drones au-delà de la ligne de vue d’un pilote ne concernent pas seulement la portée, mais aussi la responsabilité. FAA impose des exigences strictes pour ces missions. Les pilotes doivent posséder des certifications, les vols doivent être enregistrés, et les drones doivent être entretenus avec soin.

Jon Teach, Expert Program Manager des projets spéciaux UAS chez PG&E, explique : « Les vols BVLOS à distance sont un changement de jeu, et ma priorité est de m’assurer que nous innovons de manière responsable et en toute sécurité. »

Grâce à AirData, PG&E garde le contrôle sur le calendrier de maintenance de chaque drone. Leur équipe utilise l’outil de maintenance personnalisé de la plateforme pour suivre les recommandations des fabricants, garantissant qu’aucun appareil ne souffle son contrôle.

Préparer l’avenir

Avec AirData, PG&E anticipe les besoins futurs de son programme de drones. Le système centralisé facilite l’intégration de nouveaux membres, la communication inter-départements et le respect des réglementations en évolution. Il ne s’agit pas seulement de cocher des cases, mais de construire une approche plus sûre et plus intelligente du vol sans pilote.

L’équipe de PG&E élabore également des procédures standard fonctionnant dans toutes les opérations de drones, pas seulement pour les missions BVLOS. Cette cohérence permet de développer les opérations tout en respectant la sécurité et la conformité.

Une référence pour l’industrie

À mesure que d’autres entreprises de services publics se tournent vers les drones pour des inspections et des interventions d’urgence, l’approche de PG&E établit de nouveaux standards. L’automatisation de la conformité grâce à des plateformes comme AirData permet aux équipes de se concentrer sur des impacts concrets, tels que la prévention des incendies, la restauration de l’électricité et la protection des infrastructures critiques. La meilleure partie ? La technologie est déjà en place, oeuvrant en arrière-plan pour que les pilotes et les décideurs puissent voler plus loin, plus sûrs et plus intelligents.

Pour plus d’informations sur le sujet, vous pouvez consulter ce lien.

Mon avis :

L’utilisation de drones par PG&E pour surveiller les 70,000 kilomètres² de Californie représente une avancée significative dans la gestion des risques liés aux incendies de forêt. Sa collaboration avec AirData facilite l’automatisation des logs et de la conformité, mais soulève des enjeux de sécurité et de régulation, surtout en BVLOS, qui exigent des certifications rigoureuses et une maintenance stricte des équipements.

Les questions fréquentes

Qu’est-ce que les missions BVLOS et pourquoi sont-elles importantes ?

Les missions BVLOS (Beyond Visual Line of Sight) permettent aux pilotes de faire voler des drones sur de longues distances sans avoir besoin de les surveiller constamment. Cela améliore la sécurité tout en posant des défis pour le respect des règles de la FAA. Ces missions deviennent cruciales alors que les menaces d’incendies de forêt augmentent, permettant une surveillance efficace de grandes zones.

Comment PG&E utilise-t-il AirData pour ses opérations de drone ?

PG&E utilise AirData pour automatiser la gestion des journaux de vol et des rapports d’entretien, réduisant ainsi la dépendance aux tableurs et notes autocollantes. La plateforme collecte des données directement à partir des drones et des contrôleurs, facilitant la centralisation des opérations et garantissant la conformité avec les réglementations.

Quelles certifications et exigences doivent être respectées pour les vols BVLOS ?

Les pilotes effectuant des vols BVLOS doivent être certifiés, et chaque vol doit être soigneusement enregistré. De plus, les drones doivent être maintenus conformément aux recommandations du fabricant pour garantir la sécurité. Ces exigences visent à assurer la responsabilité dans l’utilisation des drones au-delà de la ligne de vue.

Quelle est la vision future de PG&E concernant son programme de drones ?

PG&E souhaite que son programme de drones soit résilient, en normalisant les procédures pour toutes les opérations de drone, et pas uniquement pour les missions BVLOS. Grâce à des outils comme AirData, l’entreprise prévoit de se concentrer sur des impacts concrets tels que la prévention des incendies, la restauration de l’énergie et la protection des infrastructures critiques.