iSpace s’apprête à réaliser un exploit lunaire pendant sa mission Hakuto-R. Après avoir orbité autour de la Lune, le atterrisseur Resilience vise un atterrissage doux d’ici juin. Ce succès serait une avancée majeure pour le Japon, offrant une chance de remporter 5 000 $ de la part de la NASA.
Le Lander Hakuto-R d’iSpace entre en orbite autour de la Lune
Le Lander Hakuto-R, développé par iSpace, a récemment franchi une étape majeure en entrant en orbite autour de la Lune. Ce moment marque une avancée significative dans la quête de l’entreprise pour effectuer un atterrissage lunaire réussi après son premier essai infructueux en 2023.
Détails de la Mission
Lancé en tandem avec le premier lander lunaire réussi de Firefly, le modèle Resilience du lander d’iSpace a effectué des manœuvres pour atteindre sa destination. Contrairement au lander de Firefly, Resilience a opté pour une trajectoire plus longue mais plus économique en carburant, réalisant plusieurs orbites autour de la Terre avec de petites corrections de cap avant d’atteindre l’orbite lunaire.
Mardi après-midi, le lander a réalisé une combustion de neuf minutes, sa plus longue à ce jour, le plaçant dans une orbite non divulguée autour de la Lune. L’objectif global de Resilience est d’atterrir en douceur sur la surface lunaire d’ici début juin.
Le Contexte de la Mission
Le premier lander d’iSpace avait tenté un atterrissage en 2023, mais avait rencontré des problèmes logiciels qui ont conduit à un atterrissage difficile et incontrôlé. Fort de ces enseignements, iSpace espère que les changements apportés au cours de l’année dernière permettront d’assurer un atterrissage réussi sur la Lune, marquant ainsi le deuxième atterrissage lunaire réussi du Japon, si tout se passe bien.
En cas de succès, iSpace pourrait également toucher une prime de 5 000 dollars (soit environ 4 700 euros) de la NASA s’il parvient à collecter un échantillon de régolithe lunaire. Bien que la NASA ne puisse jamais voir cet échantillon, il fait partie d’un programme visant à évaluer la capacité des opérateurs commerciaux à collecter des échantillons lunaires.
Centré sur le Rover Tenacious
Le prélèvement de cet échantillon serait effectué par Tenacious, un micro-rover conçu et fabriqué par la filiale européenne d’iSpace, iSpace Europe. En outre, le lander intègre un modèle réduit d’une maison, intitulé Moonhouse, réalisé par l’artiste suédois Mikael Genberg, ajoutant une touche artistique à cette mission scientifique.
La Concurrence et le Contexte Commercial
Bien que iSpace ait été devancé par son propre organisme spatial, JAXA, en matière de premier atterrissage lunaire japonais, l’entreprise pourrait néanmoins réaliser le premier atterrissage commercial japonais. Actuellement, iSpace ne fait face à aucune véritable concurrence sur le marché japonais. Cependant, plusieurs entreprises américaines, telles que Firefly et Astrobotics, ainsi qu’une autre division d’iSpace aux États-Unis, travaillent sur des landers dans le cadre d’un contrat de la NASA pour le programme Commercial Lunar Payload Services, avec un potentiel lancement prévu pour 2026.
Perspective d’Avenir
En entrant en orbite lunaire, iSpace se place dans une position prometteuse pour révolutionner la recherche spatiale, tout en consolidant sa réputation dans le secteur des missions lunaires commerciales. Leurs efforts pourraient également inspirer d’autres entreprises à s’attaquer à des défis similaires sur le chemin de l’exploration spatiale.
Pour des informations supplémentaires sur cette mission, vous pouvez consulter cet article de SpaceExplored.
Mon avis :
Le projet du lander Hakuto-R de iSpace, malgré un précédent échec, démontre une avancée notable avec son entrée en orbite lunaire et son approche écoénergétique. Cependant, la concurrence croissante, notamment d’entreprises américaines, soulève des défis. Une réussite pourrait marquer une étape significative pour le secteur commercial japonais de l’exploration lunaire, même si le paysage demeure compétitif.
Les questions fréquentes
Quelles sont les nouvelles missions d’iSpace sur la Lune ?
iSpace prévoit de réaliser une nouvelle tentative d’atterrissage lunaire après que son atterrisseur Hakuto-R a emprunté un long chemin pour arriver sur la Lune. Il a récemment atteint l’orbite lunaire après un long voyage de plusieurs mois.
Quel est l’objectif de l’atterrisseur "Resilience" ?
L’atterrisseur "Resilience", qui a été lancé avec succès, vise à atterrir en douceur sur la surface lunaire d’ici début juin. Il a effectué une manœuvre de neuf minutes, sa plus longue jusqu’à présent, pour entrer dans une orbite non divulguée autour de la Lune.
Quelles sont les chances de succès d’iSpace par rapport à son premier atterrissage ?
iSpace espère que les améliorations apportées au cours de l’année permettront d’assurer un atterrissage réussi, marquant ainsi le deuxième atterrissage réussi du Japon. En cas de succès, iSpace pourrait recevoir un chèque de 5 000 $ (environ 4 600 €) de la part de la NASA pour la collecte d’un échantillon de régolithe lunaire.
Quel est le rôle du rover Tenacious conçu par iSpace ?
Le rover Tenacious, conçu et construit par la filiale européenne d’iSpace, a pour mission de collecter l’échantillon de régolithe lunaire. De plus, l’atterrisseur abrite également une maison miniature de l’artiste suédois Mikael Genberg, intitulée "Moonhouse".
