Dans un contexte de turbulences, Tesla a récemment recruté Henry Kuang, anciennement responsable de l’autonomie chez Cruise, pour renforcer ses efforts en matière de conduite autonome. Cette nomination survient alors que le constructeur fait face à une série de départs dans sa division Autopilot.
Tesla recrute le Responsable de l’Autonomie de la startup de conduite autonome ratée de GM
Tesla a récemment engagé Henry Kuang, l’ancien « Responsable de l’Autonomie » de la startup de conduite autonome de GM, Cruise. Ce recrutement s’inscrit dans un contexte où le constructeur automobile fait face à des défis de turnover au sein de son département Autopilot et des initiatives de conduite autonome.
Turnover chez Tesla
Au fil des ans, Tesla a perdu de nombreux dirigeants, et ce phénomène s’est intensifié dernièrement. Voici une liste des leaders de Tesla liés aux efforts d’Autopilot et de conduite autonome qui ont quitté l’entreprise :
| Nom | Rôle | Départ |
|---|---|---|
| Sterling Anderson | Responsable de l’Autopilot | Janv. 2016 |
| Chris Lattner | VP, Logiciel Autopilot | Juin 2017 |
| Jim Keller | VP, Matériel Autopilot | Avr. 2018 |
| Andrej Karpathy | Directeur, IA & Vision Autopilot | Juil. 2022 |
| Zheng Gao | Directeur, Matériel Autopilot | Déc. 2024 |
| Marc Van Impe | Politique Mondiale sur l’Automatisation & Sécurité | – 2024 |
| Drew Baglino | SVP, Ingénierie du Système de Propulsion & Énergie | 15 avr. 2024 |
| David Lau | VP, Ingénierie Logiciel | Début avr. 2025 |
| Milan Kovac | VP, Ingénierie Optimus (ancien ingénieur Autopilot) | 6 juin 2025 |
| Omead Afshar | Cadre supérieur (IA/Robotique/Feuille de route) | Fin juin 2025 |
En dépit de ces départs notables, Tesla a connu peu de nouvelles recrues de haut niveau. L’entreprise semble privilégier le recrutement de jeunes ingénieurs moins expérimentés et la promotion interne.
Problèmes culturels chez Tesla
Au milieu des dommages à la marque subis ces dernières années, Tesla a également rencontré des difficultés pour attirer des talents de haut niveau. Un enregistrement divulgué d’une session de formation a confirmé que l’automobile a souffert de problèmes culturels au sein de son personnel.
Cependant, Electrek a identifié un recrutement exécutif rare dans la division de conduite autonome de Tesla. Selon son profil LinkedIn, Henry Kuang a été engagé en tant que « Directeur de l’IA et de l’apprentissage profond pour la conduite autonome ».
L’expérience de Henry Kuang
Henry Kuang a été un ingénieur de longue date chez Facebook avant de rejoindre Cruise en 2020, où il a dirigé l’équipe de perception. Il est devenu ensuite Directeur Senior en charge de l’autonomie.
Cruise, fondée en 2013 pour développer la technologie de conduite autonome, a été acquise par GM en 2016. La société a fonctionné de manière indépendante, développant sa propre flotte de véhicules autonomes, tout en contribuant au développement du système ADAS de GM pour les véhicules de consommation.
Malheureusement, une série d’accidents et d’échecs en 2023 ont conduit Cruise à retirer sa flotte de plus de 100 véhicules autonomes de la route. Bien qu’ils aient tenté de relancer leur service de transport autonome en Californie, GM a annoncé qu’il arrêterait de financer l’entreprise en décembre et s’est engagé dans un processus de restructuration pour mettre fin complètement aux opérations de flotte autonome et intégrer une partie de Cruise dans les opérations ADAS de GM.
Kuang a quitté Cruise en 2024 et a depuis rejoint Tesla, selon une mise à jour sur son profil LinkedIn.
La forte concurrence dans le secteur de l’automobile autonome et les fluctuations dans la direction de Tesla soulignent l’importance de maintenir une équipe talentueuse et stable afin d’accélérer son développement technologique.
Mon avis :
L’arrivée de Henry Kuang chez Tesla, expert en autonomie, est prometteuse, surtout après des départs notables au sein de l’équipe d’Autopilot. Cependant, la culture d’entreprise problématique et le turnover élevé soulèvent des inquiétudes quant à la stabilité et à l’innovation, particulièrement après l’échec de Cruise, dont Tesla doit éviter la répétition.