Le HoverAir Aqua se positionne comme le premier drone selfie étanche au monde, prêt à capter des moments mémorables sur l’eau. Malgré l’engouement ayant généré plus de 2 millions de dollars de financement, son lancement aux États-Unis est compromis par des changements réglementaires récents de la FCC.
Le HoverAir Aqua : Un Drone Étanche Face à des Règles Américaines Strictes
Le HoverAir Aqua est conçu pour survivre à ce que les drones de consommation craignent le plus : l’eau. Présenté comme le premier drone étanche destiné à la prise de selfies, l’Aqua promet un vol sans souci au-dessus des lacs, des piscines et des océans — sans atterrissages d’urgence ni panique face aux éclaboussures. Cette promesse a aidé le drone à lever plus de 2 millions de dollars (environ 1,8 million d’euros) sur Indiegogo, avec plus de 1 800 contributeurs. Cependant, l’Aqua fait maintenant face à un défi très différent.
Le premier lot d’unités Aqua devait initialement commencer à être expédié en décembre 2025, mais HoverAir a repoussé ce délai à février 2026. Pour un produit matériel financé par crowdfunding, les retards ne sont pas exactement surprenants. Ce qui inquiète davantage, c’est qu’à ce jour, le drone n’apparaît pas dans la base de données de la Commission fédérale des communications (FCC) des appareils approuvés. Étant donné que les règles de la FCC concernant les drones étrangers ont depuis changé, obtenir cette approbation peut maintenant être presque impossible. Ce qui signifie que le lancement de l’Aqua aux États-Unis devient très improbable, même sans un refus officiel de HoverAir.
Importance des Règles de la FCC
À la fin du mois dernier, la FCC a élargi sa « liste des produits couverts », un registre d’entreprises et de produits qui ne sont plus éligibles pour l’autorisation des équipements de la FCC. Sans cette autorisation, les drones ne peuvent pas légalement être importés ou vendus aux États-Unis.
Beaucoup s’attendaient à ce que cette démarche concerne principalement DJI, dont l’inclusion était largement anticipée. Cependant, la décision de la FCC en décembre 2025 est allée beaucoup plus loin, bloquant les nouvelles approbations pour les drones fabriqués à l’étranger à l’avenir. Cette portée plus large a silencieusement redessiné le marché des drones de consommation, particulièrement pour les nouveaux produits n’ayant pas encore terminé leur certification.
État de la Gamme de Drones HoverAir Aujourd’hui
La gamme actuelle de drones selfie de HoverAir — les X1, X1 Pro, et X1 ProMax — reste sans impact. Ces modèles ont reçu l’approbation de la FCC avant le changement de règles et peuvent continuer à être vendus aux États-Unis.
En ce qui concerne l’Aqua, il n’apparaît actuellement pas dans la base de données des appareils approuvés par la FCC. La dernière approbation de la FCC pour la société mère de HoverAir, Zero Zero Robotics, remonte à mars de l’année dernière pour le drone V-Copter Falcon Mini.
Cette absence ne signifie pas nécessairement que l’Aqua a été rejeté. Mais avec l’évolution du paysage réglementaire avant qu’une quelconque approbation ne soit finalisée, la fenêtre pour introduire un nouveau drone fabriqué à l’étranger sur le marché américain s’est considérablement rétrécie.
Réponse de HoverAir et Conséquences pour les Partenaires
Pour les premiers soutiens de l’Aqua, la situation est inconfortable. Des centaines de personnes aux États-Unis ont soutenu le projet, beaucoup séduites par l’idée de documenter des aventures aquatiques sans risquer un crash coûteux. Ils font maintenant face à une incertitude croissante quant à savoir si leurs drones seront un jour expédiés.
Jusqu’à présent, HoverAir n’a pas déclaré si les partenaires basés aux États-Unis recevraient des remboursements si le drone ne peut pas être vendu domestiquement. Une demande de suivi sur ce point n’a pas reçu de réponse immédiate.
Lorsque PCMag a interrogé sur le statut de l’Aqua suite aux nouvelles règles de la FCC, un représentant de HoverAir a déclaré :
« Nous travaillons activement avec des experts en réglementation et surveillons de près l’évolution des règles de la FCC et de l’aviation. Notre priorité est de garantir que nos produits répondent à toutes les exigences applicables sur les marchés où nous opérons et de trouver les meilleures options pour notre communauté. Nos produits existants, X1 Pro et Promax, ne sont pas impactés. Ils sont approuvés pour continuer à être vendus tels quels. »
Cette déclaration n’aborde pas directement si l’Aqua a reçu (ou recevra) l’approbation de la FCC, mais elle souligne que les produits actuellement certifiés par HoverAir restent sans impact.
Sur la page de campagne Indiegogo, HoverAir reconnaît l’incertitude réglementaire plus directement, notant qu’elle a temporairement suspendu l’acceptation de nouvelles commandes à destination des États-Unis :
« En raison d’un changement réglementaire soudain aux États-Unis, nous avons temporairement suspendu l’acceptation de nouvelles commandes pour une expédition vers des adresses américaines. Nous explorons activement tous les chemins de conformité et engageons des communications pertinentes. »
En résumé, bien que HoverAir n’ait pas déclaré l’annulation de l’Aqua aux États-Unis, le timing de son lancement, combiné avec l’expansion des restrictions sur les drones étrangers émanant de la FCC, place le produit dans une position délicate. Pour l’instant, l’Aqua est un exemple frappant de la rapidité avec laquelle les changements réglementaires peuvent survenir face à l’innovation. Le drone peut être conçu pour survivre à l’eau avec aisance, mais naviguer dans les politiques américaines s’est révélé être un test bien plus difficile.
Mon avis :
Le HoverAir Aqua, présenté comme le premier drone étanche, soulève des inquiétudes après des retards de livraison et l’incertitude réglementaire liée à la FCC, qui restreint l’importation de drones étrangers. Bien que son concept séduisant ait attiré plus de 2 millions de dollars de soutien, son avenir sur le marché américain reste préoccupant.
Les questions fréquentes
Quelle est la particularité du drone HoverAir Aqua ?
Le HoverAir Aqua est conçu pour résister à l’eau, ce qui en fait le premier drone selfie étanche au monde. Il permet de voler au-dessus de lacs, de piscines et d’océans sans craindre les crashs dus à des projections d’eau.
Pourquoi la réglementation de la FCC est-elle un problème pour HoverAir ?
La FCC a récemment élargi sa liste d’entreprises et de produits non éligibles à l’autorisation d’équipement, rendant difficile l’importation de nouveaux drones étrangers comme l’Aqua. Cela pose un défi majeur pour la lancement du produit aux États-Unis.
Quelle est la situation actuelle de la gamme de drones HoverAir ?
Les autres drones de HoverAir, comme les modèles X1 et X1 Pro, ont reçu l’approbation de la FCC avant que les règles ne changent, ce qui leur permet de continuer à être vendus aux États-Unis. En revanche, l’Aqua ne figure pas dans la base de données des dispositifs approuvés.
Quels sont les impacts pour les contributeurs d’Aqua sur Indiegogo ?
Les contributeurs d’Aqua, attirés par l’idée d’un drone étanche, vivent une incertitude croissante quant à la livraison de leurs produits. HoverAir n’a pas encore précisé si des remboursements seront disponibles si le drone ne peut pas être vendu aux États-Unis.
