En 2025, la génération d’énergie nucléaire en Argentine a atteint un nouveau sommet historique, boostée par la performance des centrales Embalse et Atucha II. Cela renforce son rôle essentiel dans le système électrique national, représentant près de 7,5% de la demande énergétique, tout en contribuant à la transition énergétique du pays.
Nouveau record historique de production d’énergie nucléaire en Argentine
La génération d’énergie nucléaire en Argentine a récemment battu un nouveau record, clôturant 2025 avec une production maximale et affichant deux années consécutives de croissance. Cela renforce la place de l’énergie nucléaire en tant que l’un des piliers primordiaux de l’approvisionnement électrique national. Ce succès souligne également le rôle crucial de cette source d’énergie dans le contexte d’une demande croissante et d’une transition énergétique en cours.
Un nouveau seuil historique pour le parc nucléaire argentin
Selon les données publiées par Nucleoeléctrica Argentina S.A. (NA-SA), la société d’État responsable de l’exploitation des centrales Atucha I, Atucha II et Embalse, la production nette annuelle en 2025 a atteint 10.760.572 MWh. Ce chiffre surpasse le record de 10.449.015 MWh net établi en 2024, confirmant ainsi une tendance à la hausse et positionnant l’énergie nucléaire à environ 7,5 % de la demande électrique nationale.
L’exercice a été marqué par un record absolu de production électrique nucléaire résultant d’une disponibilité élevée des trois centrales ainsi qu’optimisations de leurs facteurs de charge. La société a insisté sur le fait que ces résultats sont le fruit d’une combinaison de maintenance planifiée, de gestion technique rigoureuse et de standards de sécurité élevés, des éléments essentiels pour assurer un approvisionnement continu.
D’un point de vue opérationnel, cette amélioration par rapport à 2024 représente plus de 300.000 MWh supplémentaires, un volume significatif dans le système électrique argentin. Cet accroissement est surtout attribuable à la performance des centrales les plus puissantes, Embalse et Atucha II, qui ont elles aussi enregistré leurs meilleurs résultats individuels depuis leur mise en service.
Rôle complémentaire de l’énergie nucléaire
Le statut de l’énergie nucléaire comme source de base est particulièrement pertinent dans la mesure où elle fonctionne en complément des sources d’énergie renouvelable variables, comme l’éolien et le solaire. Contrairement à ces dernières, qui dépendent des conditions météorologiques, les centrales nucléaires fournissent un flux constant d’électricité, facilitant ainsi l’opération du système et réduisant le besoin de soutien fossile.
Le secteur énergétique met en avant le fait que, en plus de sa stabilité, l’énergie nucléaire est une technologie faible en émissions de gaz à effet de serre, ce qui en fait un atout précieux dans le cadre des stratégies de décarbonation. Bien que ce débat soit plus avancé en Europe, avec des pays comme France, Finlande ou Espagne révisant le rôle de l’énergie nucléaire dans leurs mix énergétiques, l’expérience argentine est perçue comme un exemple pratique d’une gestion efficace d’un parc existantWith performance élevée.
Atteintes records aux centrales Embalse et Atucha II
L’année 2025 a non seulement été marquée par un record collectif pour le parc nucléaire, mais également par des performances inégalées dans deux des trois centrales en service. La Centrale Nucléaire Embalse, située en province de Córdoba, a atteint une génération nette de 5.352.203 MWh, surpassant ainsi son précédent record de 5.224.058 MWh de 2023. Ce progrès illustre l’impact positif des travaux de modernisation réalisés et des stratégies d’exploitation mises en œuvre après sa prolongation de vie.
De son côté, la Centrale Nucléaire Atucha II, située dans la province de Buenos Aires, a clôturé l’année avec une production de 5.408.370 MWh nets, dépassant son précédent record de 5.200.490 MWh atteint en 2016. Ce bond confirme l’importance d’Atucha II comme l’une des principales sources de production de base du système, avec une opération soutenue par des facteurs de charge élevés et une stabilité opérationnelle.
Le comportement combiné d’Embalse et d’Atucha II démontre que des investissements dans la maintenance, la mise à jour technologique et la gestion des actifs peuvent conduire à des augmentations soutenues de production sans avoir à construire de nouvelles centrales. Ce modèle suscite l’intérêt dans d’autres pays, y compris les États membres de l’Union Européenne, où s’exprime le désir d’allonger la durée de vie des installations existantes.
Atucha I : prolongation de la durée de vie pour vingt ans supplémentaires
Le record de génération coïncide avec une série de projets stratégiques destinés à assurer l’avenir du parc nucléaire argentin. Parmi ceux-ci, on trouve le Projet d’Extension de la Durée de Vie d’Atucha I, qui est considéré comme un projet d’infrastructure énergétique majeur.
Atucha I, la première centrale nucléaire de puissance en Amérique Latine, est actuellement en arrêt programmé de longue durée pour réaliser des travaux de modernisation et de remplacement de composants clés. À un an du début de cette période d’arrêt, le projet affiche un avancement de 48%, avec des améliorations significatives dans les systèmes essentiels à la sécurité et à l’exploitation.
L’objectif est clair : permettre à la centrale de continuer de fonctionner pendant au moins 20 années supplémentaires, tout en respectant les normes internationales les plus strictes en matière de sécurité nucléaire et de protection radiologique. L’approche adoptée est similaire à celle d’autres pays européens qui envisagent de prolonger la durée de vie de leurs installations existantes comme moyen de renforcer la sécurité d’approvisionnement tout en développant de nouvelles capacités renouvelables.
Gestion du combustible nucléaire : stockage à sec à Atucha II
Parallèlement au renforcement de la durée de vie des centrales, un autre axe clé de la politique nucléaire argentine concerne la gestion sûre et responsable du combustible usé. Cela inclut le Projet de Stockage à Sec des Éléments Combustibles Usés (ASECG II) à Atucha II, qui affiche déjà un progrès de 38%.
Ce projet vise à mettre en place une solution de stockage à sec pour le combustible irradié, une technologie déjà employée dans plusieurs pays, permettant de désengorger les piscines de stockage situées dans les centrales elles-mêmes. Cela assure la continuité opérationnelle de l’usine tout en renforçant la sécurité à long terme des matériaux nucléaires.
Le système de stockage à sec est basé sur des conteneurs spéciaux conçus pour maintenir le combustible isolé et refroidi sans nécessiter de systèmes actifs complexes. Cette option est jugée robuste en termes de sécurité et simplifie la gestion future des déchets de haute activité, alignée avec les exigences des organismes réglementaires et les normes internationales de référence.
Dans le contexte européen, plusieurs pays ont encouragé des solutions similaires pour optimiser la gestion du combustible usé, tant dans les centrales en fonctionnement que dans celles en cours de fermeture. L’expérience de la centrale d’Atucha II s’inscrit ainsi dans un ensemble de cas démontrant que la combinaison de stockage en piscine et de stockage à sec est efficace pour gérer le cycle du combustible tout en progressant dans les discussions sur des solutions à long terme.
Plan nucléaire, sécurité énergétique et regard vers l’Europe
Les performances opérationnelles et l’avancement des travaux stratégiques s’inscrivent dans une feuille de route à long terme pour le secteur nucléaire argentin. La société est dirigée par Demian Reidel, physicien diplômé de l’Institut Balseiro et docteur en économie de l’Université de Harvard, qui a élaboré le Plan Nucléaire Argentin, un document orientant les grandes lignes pour le développement du secteur dans les décennies à venir.
NA-SA souligne que le record de génération de 2025 renforce la position de l’énergie nucléaire comme source efficace, fiable et à faible émission, essentielle pour accompagner la croissance économique et l’augmentation de la demande électrique. Le rôle des centrales comme partie intégrante de l’« énergie de base » est central pour garantir la sécurité énergétique du pays.
En Europe, où le débat sur la taxonomie verte, la neutralité climatique et la fermeture ou la pérennité des centrales nucléaires est toujours vif, le cas argentin démontre comment un parc consolidé peut continuer à augmenter sa production par le biais d’améliorations techniques et de projets d’extension de vie. Des pays comme la France, la Suède ou la Finlande défendent une ligne similaire, tandis que d’autres, tels que l’Allemagne et l’Espagne, optent pour un calendrier de fermeture progressive.
Au-delà des décisions politiques propres à chaque pays, l’évolution de l’énergie nucléaire en Argentine prouve que la combinaison de sécurité, de maintenance et de planification à long terme peut se traduire par une contribution accrue de cette technologie au mix énergétique sans nécessité de nouveaux réacteurs à court terme. Cette perspective est d’un grand intérêt dans les débats européens concernant les coûts, les investissements et les délais de mise en œuvre de nouvelles infrastructures.
Sur le plan national, Nucleoeléctrica Argentina insiste sur le fait que l’accent reste mis sur l’assurance d’opérations sûres et durables, le renforcement des projets en cours et l’analyse de la viabilité de futures centrales susceptibles d’être développées ou intégrées au parc existant. Tout cela, avec l’ambition d’établir un système électrique plus robuste, diversifié et conforme aux objectifs de réduction des émissions qui occupent également l’agenda de l’Union Européenne.
Le bilan de l’année 2025 illustre ainsi clairement que le parc nucléaire argentin a atteint son plus haut niveau de génération historique, propulsé par les performances d’Embalse et d’Atucha II et soutenu par des projets majeurs tels que l’extension de la durée de vie d’Atucha I et le stockage à sec à Atucha II. Avec une contribution approche de 7,5 % à la demande électrique et une exploitation fondée sur des critères de sécurité et de fiabilité, l’énergie nucléaire demeure un élément clé du système énergétique national et un modèle à observer de près, notamment depuis l’Espagne et d’autres pays européens, dans le cadre d’un débat en cours sur l’avenir de cette technologie.
Mon avis :
La génération d’énergie nucléaire en Argentine atteint un niveau record, représentant 7,5% de la demande électrique nationale. Cela souligne sa stabilité complémentaire aux énergies renouvelables. Cependant, des préoccupations subsistent sur la gestion des déchets et la durabilité des infrastructures. Investissements dans l’extension de vie des centrales renforcent leur impact, mais les débats persistants sur la sécurité et l’environnement demeurent.
Les questions fréquentes :
Quelle est la performance de la génération d’énergie nucléaire en Argentine en 2025 ?
La génération d’énergie nucléaire en Argentine a atteint une génération nette annuelle de 10.760.572 MWh en 2025, dépassant les 10.449.015 MWh de 2024, ce qui représente environ 7,5 % de la demande électrique nationale.
Quelles centrales nucléaires ont contribué à ces nouveaux records ?
Les centrales nucléaires Embalse et Atucha II ont enregistré des résultats exceptionnels. Embalse a généré 5.352.203 MWh, tandis qu’Atucha II a clôturé avec 5.408.370 MWh. Ces performances illustrent des améliorations significatives grâce à des opérations optimisées et à des choix de maintenance rigoureux.
Quelle est l’importance de l’énergie nucléaire par rapport aux énergies renouvelables ?
L’énergie nucléaire joue un rôle essentiel en tant que source de base, offrant une production d’électricité stable, contrairement aux énergies renouvelables comme l’éolien et le solaire, qui dépendent des conditions météorologiques. Cela aide à réduire la nécessité d’une réserve d’énergie fossile et assure un approvisionnement continu.
Quels projets stratégiques sont prévus pour l’avenir du parc nucléaire argentin ?
Un projet majeur est l’extension de la vie de la centrale Atucha I, qui est en cours de modernisation pour fonctionner pendant au moins 20 ans de plus. En outre, un projet de stockage à sec pour le combustible usé à Atucha II est en route, visant à améliorer la gestion de l’énergie nucléaire en Argentine de manière sûre et efficace.
