En 2025, la Union Européenne a franchi un jalon historique : pour la première fois, l’énergie éolienne et solaire a dépassé les combustibles fossiles, représentant environ 30% de la production électrique. Ce changement marquant, selon le rapport d’Ember, témoigne d’une transformation rapide vers des sources d’énergie renouvelables, avec un impact significatif sur la dynamique énergétique du continent.

La domination de l’énergie éolienne et solaire sur les combustibles fossiles dans l’UE

Pour la première fois dans l’histoire moderne, la Union Européenne a produit davantage d’électricité grâce à l’énergie éolienne et solaire qu’avec des combustibles fossiles. Ce tournant décisif a été observé en 2025, selon une analyse récente du centre de études énergétiques Ember.

Un tournant majeur dans la production d’électricité

D’après l’étude publiée, l’énergie éolienne et solaire a contribué à environ 30% de la production électrique totale de l’UE, dépassant de justesse les combustibles fossiles, qui se sont établis à 29%. En parallèle, près de la moitié de l’électricité produite dans l’Union provenait de sources renouvelables, indiquant un changement significatif qui gagnait en ampleur depuis les dernières années.

Évolution des sources d’énergie

La montée en puissance de l’éolien et du solaire n’est pas un simple phénomène passager : en l’espace de cinq ans, leur part dans la demande électrique européenne a grimpé de 20% à 30%. En revanche, la production à partir de combustibles fossiles a chuté de 37% à 29%, tandis que l’hydraulique et le nucléaire sont restés relativement stables ou ont enregistré une légère baisse.

Le rapport European Electricity Review de Ember souligne qu’en 2025, 14 des 27 États membres ont dépassé la production d’électricité éolienne et solaire combinée par rapport à toutes les sources fossiles ensemble. Des pays comme l’Espagne, le Portugal, l’Autriche, la France et la Belgique font partie de ce groupe, rejoints en 2025 par les Pays-Bas et la Croatie, grâce à une forte augmentation des capacités renouvelables.

Dans l’ensemble de l’UE, les sources renouvelables (éolienne, solaire, hydraulique et autres technologies propres) ont fourni près de 47,7% de l’électricité. La première source individuelle demeure l’énergie nucléaire, avec environ 23% du total, tandis que l’énergie éolienne représente environ 17% et l’énergie solaire atteignait un niveau record de près de 13%, devançant ainsi le charbon et la production hydroélectrique.

Cette transformation technologique a eu lieu malgré des conditions météorologiques défavorables, particulièrement pour l’hydraulique et, dans une moindre mesure, pour l’éolien. La production des centrales hydroélectriques a diminué d’environ 12%, et la production éolienne a baissé d’environ 2%. Néanmoins, l’expansion rapide de la capacité photovoltaïque a permis de compenser ces baisses, soulignant la résilience énergétique de l’UE.

L’essor de l’énergie solaire

Une grande partie de cette transition peut être attribuée à l’énergie solaire. En 2025, l’énergie solaire a été la technologie connaissant le plus grand essor dans toute l’UE, enregistrant pour la quatrième année consécutive des augmentations supérieures à 20%. La production solaire s’est élevée autour de 13% du total électrique européen, établie grâce à un doublement par rapport aux niveaux de début de décennie.

Cette croissance a été soutenue par d’importantes installations solaires à grande échelle, ainsi que par l’accélération des systèmes en toiture, allant des résidences aux bâtiments industriels. La capacité photovoltaïque installée a augmenté de près de 19% en une seule année, plus que toute autre source d’énergie. La majorité des pays de l’UE ont vu leur production solaire augmenter par rapport à l’année précédente.

Dans plusieurs États membres, l’énergie solaire représente déjà plus d’un cinquième de la production électrique. Par exemple, la Hongrie frôle les 28%, Chypre atteint 25%, et des pays comme la Grèce, l’Espagne et les Pays-Bas se situent chacun autour de 22%, 22%, et 21%, respectivement. Ces pourcentages élevés dans le sud et l’ouest de l’Europe reflètent non seulement les ressources solaires disponibles, mais également les efforts réglementaires et d’investissement des dernières années.

L’énergie éolienne, quant à elle, se stabilise comme la deuxième source de production d’énergie renouvelable dans l’UE et l’une des plus importantes du système global. Sa part se maintient proche de 17%, supérieure à celle du gaz, malgré une légère baisse de la production durant des périodes de moindre vent en début d’année.

Position de l’Espagne dans la transition énergétique

Dans ce contexte européen, l’Espagne se distingue parmi les pays ayant le plus rapidement accéléré leur transition énergétique. En 2025, la somme de l’éolien et du solaire a atteint environ 42% de la génération nationale, un chiffre nettement supérieur à la moyenne communautaire, plaçant le système électrique espagnol parmi les leaders en penetration des renouvelables.

Le rapport d’Ember indique que l’énergie solaire a connu une année record en Espagne, avec une part proche de 22% de l’électricité produite. Cela classe l’Espagne parmi les cinq pays de l’UE où la photovoltaïque dépasse 20% du mix, aux côtés de la Hongrie, de Chypre, de la Grèce et des Pays-Bas. L’énergie éolienne représente également environ 20% du total, établissant un équilibre remarquable entre ces deux technologies.

Derrière ces chiffres se cache une transformation profonde, puisque le charbon, autrefois dominant, est maintenant presque résiduel. Alors que, dans les années 90, il contribuait à environ 40% de la production électrique espagnole, sa part actuelle est désormais minuscule. L’intensité des émissions du système a été considérablement réduite, en ligne avec les objectifs climatiques et de qualité de l’air.

Des experts consultés par Ember soulignent que l’Espagne a non seulement accru sa capacité renouvelable, mais a également réussi à produire, à certains moments de l’année, plus d’électricité propre que sa propre consommation, renforçant ainsi son rôle de potentiel exportateur net d’énergie renouvelable dans le cadre européen.

Le gaz : une ressource toujours pertinente

Malgré les avancées de l’éolien et du solaire, le gaz naturel reste une source d’énergie importante pour la génération électrique dans l’UE. En 2025, la production par ce moyen a augmenté d’environ 8% par rapport à l’année précédente, principalement pour compenser la moindre contribution de l’hydraulique causée par le manque de pluie.

Cependant, la tendance générale reste à la baisse. La production utilisant le gaz est encore environ 18% inférieure au pic enregistré en 2019. La substitution progressive par des énergies renouvelables, l’amélioration de l’efficacité et les politiques climatiques de l’Union Européenne suggèrent une diminution continue dans les années à venir, particulièrement avec le développement des technologies de stockage et l’hydrogène.

Dans le cas espagnol, la production d’électricité à partir du gaz a augmenté environ 19% en 2025, bien que restant en dessous des niveaux atteints durant la crise énergétique de 2022. Ce rebond peut s’expliquer en partie par la production hydroélectrique réduite et par l’usage accru de centrales à cycle combiné pour soutenir le réseau après une panne majeure survenue au printemps.

Impact sur les prix et sécurité énergétique

L’influence du gaz ne se limite pas à la balance commerciale, mais affecte également les prix. Les heures durant lesquelles les centrales à gaz sont les plus sollicitées coïncident avec des pics de prix sur les marchés de l’électricité. En moyenne, ces périodes ont enregistré des coûts environ 11% supérieurs à ceux de l’année précédente dans l’UE.

Cette hausse des coûts a ravivé le débat sur la vulnérabilité de l’Europe face à la volatilité des combustibles fossiles et aux fluctuations géopolitiques. Après avoir réduit progressivement ses importations de gaz russe, les décideurs en matière d’énergie sont de plus en plus conscients du risque posé par une dépendance à un nombre limité de fournisseurs.

Les batteries : un rôle croissant

Un des points qui retient l’attention dans le rapport d’Ember est l’avancée rapide des systèmes de stockage à batteries à grande échelle. En 2025, la puissance installée de ces systèmes dans l’UE a dépassé 10 gigawatts, plus du double de la capacité enregistrée deux ans auparavant. Cette accélération est alimentée par la nécessité de gérer une part croissante d’énergie renouvelable et les innovations technologiques en matière de stockage.

En conclusion, l’Europe se dirige vers un avenir où l’électricité proviendra majoritairement de sources renouvelables. L’Espagne, en particulier, est sur le chemin de devenir un leader régional, mais elle doit relever des défis substantiels : réduire la dépendance vis-à-vis du gaz, maîtriser les coûts énergétiques, et développer des infrastructures robustes pour soutenir l’expansion des énergies renouvelables.

Mon avis :

En 2025, l’Union Européenne a franchi une étape significative en produisant plus d’électricité grâce à l’éolien et au solaire qu’avec les combustibles fossiles, atteignant 30 % contre 29 %. Bien que ce progrès souligne une transition vers des sources d’énergie renouvelables, le gaz reste incontournable, représentant environ 18 % de la production, ce qui pose des défis pour la sécurité énergétique et la gestion des coûts.

Les questions fréquentes :

Qu’est-ce qui a été réalisé pour la première fois en 2025 dans l’UE ?

Pour la première fois, la production d’électricité à partir de sources éoliennes et solaires a dépassé celle des combustibles fossiles dans l’Union européenne, atteignant environ 30 % de la production totale.

Quel rôle a joué l’énergie solaire dans cette transition ?

L’énergie solaire a connu une forte croissance, représentant 13 % de la production d’électricité en 2025. C’est la technologie qui a le plus progressé au cours des dernières années, doublant les volumes de production par rapport aux débuts de la décennie.

Quels pays de l’UE se distinguent dans l’utilisation des énergies renouvelables ?

Des pays comme l’Espagne, le Portugal, l’Autriche, la France, et la Belgique, ainsi que les Pays-Bas et la Croatie, ont produit plus d’électricité avec l’énergie éolienne et solaire qu’avec toutes les sources fossiles combinées.

Quel est l’impact des énergies renouvelables sur les prix de l’énergie ?

La proportion croissante d’électricité produite à partir de sources renouvelables a limité la dépendance à l’égard du gaz naturel, mais pendant les périodes où les centrales à gaz sont utilisées, les prix ont augmenté d’environ 11 % par rapport à l’année précédente dans l’ensemble de l’UE.