Dans un tournant majeur pour la durabilité en Espagne, la première injection de biometano à partir de résidus industriels a été réalisée en Andalousie, dans l’installation innovante de Veolia au complexe Gunvor à Palos de la Frontera. Ce projet révolutionnaire marque une avancée significative vers une économie circulaire, transformant des déchets en énergie renouvelable.
Un projet pionnier à Palos de la Frontera
La première injection de biométhane issu de déchets industriels en Espagne a eu lieu en Andalousie, précisément dans le complexe de Gunvor à Palos de la Frontera (Huelva), et a été développée par Veolia. Cette installation marque une transformation significative dans la gestion des effluents industriels liquides, les transformant d’un problème environnemental en une ressource énergétique exploitée.
Les deux entreprises illustrent comment l’économie circulaire et la récupération énergétique peuvent être appliquées efficacement dans un environnement industriel, contribuant ainsi à la fourniture de gaz renouvelable dans le réseau, à la reduction des émissions et au renforcement de la sécurité d’approvisionnement dans la région. Ce projet ne se limite pas à être une nouvelle usine, mais constitue un modèle de gestion des déchets et de l’énergie ambitieux, à même d’être reproduit ailleurs en Espagne et en Europe.
Capacités de traitement et production de biométhane
Sur le plan opérationnel, la plante est capable de traiter chaque jour 105 m³ de déchets industriels liquides. Grâce à cette capacité, le processus permet de récupérer un pourcentage élevé de l’énergie contenue dans ces effluents, qui étaient auparavant simplement purifiés avant d’être évacués ou réutilisés.
Le système est conçu pour produire plus de 8 000 m³ de biométhane par jour. En extrapolant cette donnée sur une année entière, la production atteint plus de 32 GWh d’énergie renouvelable annuellement. Selon Veolia, cette quantité pourrait satisfaire la consommation énergétique moyenne d’environ 9 000 foyers espagnols, démontrant ainsi l’échelle réelle de ce projet en termes de potentiel de service énergétique.
Le biométhane obtenu respecte les normes de qualité nécessaires à l’injection dans le réseau de gaz naturel, ce qui signifie qu’il peut être mélangé avec du gaz fossile et utilisé pour les mêmes applications, telles que le chauffage, l’eau chaude sanitaire ou la production d’électricité. D’un point de vue technique, l’utilisation est identique, mais la différence réside dans l’origine et l’impact climatique.
Toutes les étapes, de l’effluent liquide au gaz renouvelable
Pour changer un résidu liquide complexe en un gaz renouvelable de qualité, Veolia a déployé un ensemble de technologies performantes, utilisées dans d’autres marchés, mais non encore appliquées à ces flux industriels spécifiques en Espagne.
Le premier élément du processus est un réacteur de digestion anaérobie avec technologie membranaire, commercialisé sous le nom de Memthane® et d’une capacité de 4 000 m³. Ce dispositif est conçu pour maximiser la production de biogaz à partir des flux liquides à forte charge organique, tout en stabilisant l’effluent résultant.
Ensuite, le biogaz brut passe par un système de désulfuration biologique (Sulfothane™), qui élimine l’hydrogène sulfuré (H₂S) et d’autres composés indésirables. Cette étape est cruciale pour protéger l’ensemble de l’installation, assurer la durabilité des équipements et éviter les émissions de gaz corrosifs ou malodorants.
Enfin, le dernier processus, identifié sous le nom de MemGas™, purifie le biogaz afin d’obtenir du biométhane conforme aux critères de qualité pour son injection dans le réseau. Cette phase permet d’ajuster la concentration de méthane et d’éliminer des gaz tels que le dioxyde de carbone et d’autres traces, garantissant que le gaz renouvelable ait des performances équivalentes à celles du gaz naturel fossile.
Impact environnemental et contribution à la lutte contre le changement climatique
Au-delà des aspects techniques, ce projet a des effets mesurables sur le climat et l’environnement. La production estimée de biométhane, plus de 8 000 tonnes de CO₂ par an, remplace le gaz naturel fossile par un gaz renouvelable au bilan d’émissions beaucoup plus faible sur l’ensemble de son cycle de vie.
Selon les calculs fournis par la société, cette réduction des émissions équivaut à retirer environ 4 000 véhicules des routes espagnoles chaque année. Bien que cette équivalence soit approximative, elle illustre de manière simple l’impact climatique significatif associé à l’opération continue de l’usine.
En outre, la solution proposée est durable, permettant de gérer les déchets industriels liquides de manière efficace. Au lieu d’être simplement traités pour respecter les réglementations d’évacuation, ces déchets subissent un processus qui clôt le cycle entre le traitement et la production d’énergie, respectant ainsi pleinement les principes de l’économie circulaire.
Ce modèle réduit la pression sur d’autres infrastructures de traitement, diminue le volume de déchets nécessitant des solutions conventionnelles et génère un produit énergétique valorisable économiquement, ce qui contribue à améliorer la viabilité économique à long terme de l’installation.
Un modèle d’économie circulaire à répliquer
Le projet de Palos de la Frontera est exemplaire car il constitue une référence réplicable dans d’autres environnements industriels générant des flux liquides contenant des matières organiques exploitables. La mise en place d’un processus de valorisation énergétique intégré à l’installation montre qu’il est possible de connecter la production de gaz renouvelable à la réseau de gaz tout en s’alignant sur des objectifs climatiques.
Veolia positionne cette initiative dans son plan stratégique GreenUp, visant à encourager la production locale d’énergie décarbonée tout en proposant des solutions intégrant innovation technologique, durabilité environnementale et équilibre économique. Ce projet andalou sert ainsi de vitrine pour les capacités du groupe dans les domaines de l’eau, des déchets et de l’énergie.
La participation de Gunvor souligne également le caractère exemplaire de cette expérience en termes de décarbonisation industrielle et d’optimisation des ressources. La collaboration entre un opérateur énergétique et un prestataire de services environnementaux permet d’intégrer dans un même site la gestion avancée des déchets et la production de gaz renouvelable commercialisable.
En injectant le biométhane dans le réseau de gaz naturel d’Andalousie, d’autres consommateurs à des fins industrielles, domestiques, ou de services peuvent bénéficier indirectement du gaz renouvelable produit, sans modification de leurs équipements. Ainsi, les avantages du projet se diffusent au-delà des murs de l’usine et touchent l’ensemble du système gazier régional.
Mon avis :
La première injection de biometano à partir de déchets industriels en Espagne, réalisée par Veolia à Palos de la Frontera, illustre les avancées vers une économie circulaire tout en générant 32 GWh annuels d’énergie renouvelable. Ce projet réduit les émissions de CO₂, mais nécessite un investissement initial élevé et une gestion rigoureuse des déchets.
Les questions fréquentes :
Quelle est la première injection de biometano réalisée en Espagne ?
La première injection de biometano obtenu à partir de déchets industriels en Espagne a eu lieu en décembre 2025, dans le complexe Gunvor à Palos de la Frontera, en Andalousie, développé par Veolia. Ce projet transforme les effluents industriels en un ressource énergétique.
Comment fonctionne la transformation des déchets industriels en biometano ?
Le projet utilise un modèle circulaire où les eaux usées industrielles sont traitées par digestion anaérobie, suivie d’un processus de purification. Ce traitement permet de récupérer un pourcentage élevé du contenu énergétique des effluents, se traduisant ainsi par la production de biometano de haute qualité injecté dans le réseau de gaz naturel.
Quel est l’impact environnemental de cette installation ?
La production annuelle estimée de biometano réduit les émissions de CO₂ de plus de 8 000 tonnes, équivalent à retirer environ 4 000 voitures de la circulation. En intégrant les principes de l’économie circulaire, le projet contribue à une gestion des déchets plus durable et à la réduction de la pression sur d’autres infrastructures de traitement.
Quel est l’objectif de ce modèle pour l’industrie en général ?
Ce projet à Palos de la Frontera constitue un exemple de modèle replicable pour d’autres installations industrielles avec des effluents liquides organiques. En intégrant la valorisation énergétique dans le processus industriel, il permet d’aligner les objectifs climatiques des entreprises avec la production locale d’énergie décarbonisée.
