Les récentes pluies ont transformé la situation de Doñana, offrant un répit à cet écosystème fragile. Pour la première fois depuis des années, le rapport ‘État de la Biodiversité de Doñana 2025′ de l’EBD-CSIC signale une stabilisation des conditions, bien que des défis majeurs demeurent.

Les pluies redonnent espoir à Doñana, mais les défis persistent

Les pluies des derniers mois ont considérablement modifié le diagnostic concernant Doñana. Pour la première fois depuis plusieurs années, les données indiquent une certaine stabilisation d’un espace qui avait souffert de sécheresses extrêmes et de pertes de biodiversité. Le nouveau rapport ‘État de la Biodiversité de Doñana 2025’, élaboré par la Station Biologique de Doñana (EBD-CSIC), décrit un scénario favorable mais souligne aussi des problèmes latents qui demeurent très présents.

Selon ce travail scientifique, le Parc Naturel de Doñana possède une immense valeur écologique, mais il se trouve dans une situation fragile. La marais a subi une inondation presque historique, profitant à la végétation, aux oiseaux aquatiques ainsi qu’à une grande partie de la faune aquatique. Cependant, l’aquifère accuse encore des années de surexploitation, de nombreuses lagunes restent non rétablies et plusieurs espèces indigènes continuent de décliner, tandis que la pression des espèces envahissantes augmente.

Les pluies : un répit inattendu

Le directeur de la Station Biologique de Doñana, Eloy Revilla, résume la situation ainsi : les précipitations récentes sont encourageantes et ont mené à la « stabilisation » du parc et de son aquifère, qui semble entamer une lente récupération. Actuellement, la marais est inondée à environ 90 % de sa superficie, soit environ 30 000 des 34 000 hectares, et continue de recevoir de l’eau.

Une grande partie des précipitations s’est concentrée sur de courtes périodes intenses, notamment en mars, où 287,2 mm sont tombés, représentant 42,6 % du total annuel. Ces pluies torrentielles ont provoqué des crues dans les ruisseaux alimentant la marais et ont entraîné un remplissage exceptionnel, une situation qui n’avait pas été observée depuis des années à Doñana.

Grace à cet apport, la marais a atteint en mars 2025 une inondation proche de 100 %, un fait sans précédent depuis 2010. L’eau est restée pendant 157 jours, soit presque le double de la moyenne historique de 79 jours, situant ce cycle hydrique parmi les plus longs depuis le début des enregistrements détaillés en 1984.

Les dispositifs de suivi installés dans la Réserve Biologique de Doñana, tels que les phénocaméras et les tours de flux qui mesurent quotidiennement l’état de la végétation et de son environnement, confirment une marais avec un végétal en meilleure santé et plus du double de productivité par rapport à l’année précédente. Ce changement se manifeste également dans la dynamique reproductrice de nombreuses espèces liées à cet habitat.

Un aquifère en lente amélioration

Malgré cette amélioration en surface, la récupération du système de lagunes avance lentement. Le rapport indique que seulement 36 % des lagunes ont été inondées durant ce cycle, un chiffre qui souligne que l’aquifère n’est pas encore rétabli après des années d’extraction intensive et de déficit en pluie.

Les plus grandes lagunes de Doñana, telles que Santa Olalla, Sopetón et Dulce, ont conservé de l’eau durant une bonne partie de l’année hydrologique, ce qui est considéré comme un fait relativement positif. Notamment, Santa Olalla est restée inondée durant tout le cycle, rompant ainsi avec les dynamiques des années précédentes où elle s’était complètement asséchée.

Le contraste est marqué pour de nombreuses lagunes temporaires, où l’absence d’inondations récurrentes ces dernières années a permis une colonisation progressive par la végétation terrestre. Ces nouveaux buissons et herbacées sèches remplacent les anciens pâturages humides, rendant la récupération future de ces zones humides extrêmement difficile.

Revilla souligne que l’aquifère montre une évolution similaire : il a cessé de se dégrader et commence à s’améliorer très lentement, une tendance également confirmée par les données de la Confédération Hydrographique du Guadalquivir. Cependant, il rappelle que les aquifères réagissent lentement et que leur rétablissement complet nécessitera du temps, surtout après de longues périodes de sécheresse.

Le grand obstacle, selon le directeur de l’EBD-CSIC, est la surexploitation de l’eau. Il est impossible de parler seulement de l’absence de pluie : la demande en eau a pendant des années dépassé la disponibilité moyenne à long terme, créant un véritable problème structurel. Dans ce contexte, le fermeture d’exploitations illégales et la réduction des extractions par les différentes administrations sont considérées comme des mesures clés pour rapprocher la demande de ce que Doñana peut soutenir.

La situation des oiseaux aquatiques

Le programme de recensement des oiseaux aquatiques de l’ICTS-Doñana, l’un des plus anciens d’Europe, ayant enregistré des suivis aériens et terrestres mensuels depuis les années 70, permet d’observer clairement les impacts des pluies et de la sécheresse sur la faune. La saison d’hivernage 2025 a montré des résultats mitigés, en partie car les grandes pluies sont arrivées tardivement.

En janvier, 178 907 oiseaux hivernants ont été comptabilisés, en dessous de la moyenne historique qui tourne autour de 280 000 individus, et bien loin des chiffres maximaux enregistrés à la fin des années 80 et au début des années 90, où ils dépassaient les 600 000. La majeure partie des précipitations s’est concentrée à partir de fin janvier et, surtout, au printemps, ayant ainsi un impact plus visible sur la reproduction que sur l’arrivée d’oiseaux hivernants.

Néanmoins, en 2025, la plupart des espèces d’oiseaux aquatiques montrent des augmentations de population par rapport à 2024, ce qui témoigne d’une certaine récupération après les années les plus difficiles de sécheresse. Toutefois, en examinant la tendance des vingt dernières années, les données révèlent une chute importante et continue, tant lors des comptages aériens que terrestres.

Les groupes les plus affectés incluent ceux qui consomment de la végétation, les petits limicoles, les oiseaux piscivores et les canards de surface, avec des déclins particulièrement sévères variant entre 69 % et 80 %. Le cas de l’ansar commun est particulièrement frappant : cette espèce emblématique de Doñana atteint des niveaux historiquement bas avec seulement 3 500 individus hivernants recensés.

Concernant la reproduction, les pluies printanières ont eu un effet plus évident. En 2025, le nombre de couples reproducteurs a augmenté dans 85 % des espèces par rapport à l’année précédente, signalant que l’amélioration du régime hydrique peut se traduire rapidement par un meilleur succès de reproduction. Néanmoins, les données à long terme montrent que près des trois quarts des espèces affichent un déclin en ce qui concerne le nombre de couples reproducteurs, une tendance liée à la dégradation hydrologique du marais.

Les amphibies et les insectes aquatiques

Les groupes qui ont clairement bénéficié de l’amélioration des conditions hydriques sont les amphibiens et les insectes aquatiques. Le rebond des zones inondées et la prolongation des inondations ont créé des conditions très favorables pour leur cycle de vie et leur reproduction.

Pour les insectes, les scarabées aquatiques ont atteint des niveaux d’abondance très élevés dans certaines zones, parmi les plus hauts de la dernière décennie. Les lagunes demeurant plus longtemps remplies d’eau concentrent les communautés les plus diversifiées, soulignant l’importance tant du volume d’eau que de la disponibilité de microhabitats pour maintenir une riche diversité d’espèces.

Les amphibies ont ressenti un changement similaire. Des espèces telles que la grenouille commune ou le crapaud à épines sont fréquemment observées durant les échantillonnages, profitant des meilleures conditions de reproduction. Le gallipato, un urodel sensible à la perte des points d’eau, commence à se répandre à nouveau dans plusieurs localités après des années de sécheresse sévère, suggérant un certain répit pour ce groupe vulnérable.

Chez les reptiles, les lézards et des geckos maintiennent une diversité élevée et les zones touchées par le grand incendie de 2017 montrent une remarquable récupération de leurs communautés herpétologiques. La présence d’espèces d’intérêt spécial, comme la lézard de Carbonell, un endémique ibérique catalogué comme “vulnérable”, renforce le rôle de Doñana en tant que refuge essentiel pour la faune méditerranéenne menacée.

La pression croissante des espèces invasives

Le revers de ces avancées temporaires est le poids croissant des espèces exotiques invasives, surtout dans des habitats qui ont subi une dégradation intense ou qui présentent un régime hydrique très irrégulier. À cet égard, Doñana continue de faire face à l’un de ses plus grands défis.

Le crabe rouge américain reste très présent dans l’Espace Naturel, perturbant les chaînes alimentaires et rivalisant avec les espèces indigènes. La langouste bleue continue de s’étendre dans les canaux marécageux et a été à nouveau détectée à Veta Lengua en plus grand nombre qu’en 2024. De plus, pour la première fois, des données détaillées sur le escargot Physella acuta apparaissent, étant trouvé dans la majorité des points échantillonnés avec des densités importantes dans certaines mares.

Concernant la flore, l’envahissante Oxalis pes-caprae, connue sous le nom de vinaigrette, continue de se répandre. Non seulement elle colonise un espace de plus en plus important, mais le fait avec des populations très denses, surpassant la végétation indigène et modifiant la structure des habitats où elle s’installe.

Le suivi de la fourmi argentine, une autre espèce invasive bien connue, montre qu’elle reste présente dans la Réserve Biologique, bien qu’aucun signe d’expansion clair ne soit noté. Parallèlement, l’étude de la communauté des fourmis arboricoles vivant dans les chênes-lièges a révélé une grande diversité d’espèces spécifiques aux écosystèmes méditerranéens, avec plus de 20 espèces enregistrées, indiquant que la faune indigène conserve encore d’importants noyaux de diversité.

Dans d’autres groupes, le diagnostic est cependant plus pessimiste. Parmi les poissons indigènes, la situation est jugée critique : seulement trois espèces ont été recensées dans la marais et une dans les lagunes, avec des abondances minimales au printemps 2025. En revanche, les poissons exotiques dominent clairement, la gambusia étant l’espèce la plus répandue et le poisson-chat augmentant à nouveau sa présence.

La situation est également alarmante pour les tortues autochtones, tant terrestres qu’aquatiques. La tortue moréale atteint l’un des niveaux d’abondance les plus bas de toute la série historique, et les tortues leprosus et européennes, inscrites au Catalogue Espagnol des Espèces Menacées, affichent également des minima de population. Ces données soulignent l’énorme vulnérabilité de ces reptiles face aux sécheresses récurrentes et à l’altération de leurs habitats.

Les lépidoptères ne sont pas en reste. En 2025, les papillons ont enregistré l’une des abondances les plus basses de l’ensemble de la série historique, probablement en raison du caractère torrentiel de certains épisodes de pluie et des changements qu’ils provoquent dans la végétation et la disponibilité des ressources florales.

Malgré cela, le rapport note aussi des observations positives au sein de ce groupe. Des espèces qui avaient disparu depuis des années, comme Cyaniris semiargus, dont la dernière observation remonte à cinq ans, et Laeosopis roboris, vue pour la dernière fois il y a douze ans, ont été détectées à nouveau. Ces réapparitions suggèrent qu’en conditions adéquates, certaines espèces de papillons peuvent recoloniser ou se réactiver dans des zones où elles avaient temporairement disparu.

Quant aux mammifères, le tableau est mélangé. Les lapins et les lièvres affichent des populations très faibles, un problème sérieux car ils sont la proie de prédateurs emblématiques tels que le lynx ibérique et divers rapaces. Toutefois, les lapins montrent des valeurs légèrement meilleures au printemps comparé à l’année précédente, une amélioration encore timide, mais significative pour la chaîne alimentaire.

Le sanglier présente des chiffres légèrement supérieurs à ceux des années précédentes mais restent dans la tendance générale des dernières années, sans changement brusque. Par ailleurs, les micromammifères —rongeurs et autres petits mammifères— affichent des densités très faibles dans toutes les espèces échantillonnées, ce qui impacte également les prédateurs qui se nourrissent d’eux.

Concernant le lynx, bien que le rapport se concentre principalement sur la dynamique générale de la biodiversité, il est précisé que ses populations à Doñana restent très sensibles, notamment à la pénurie de proies telles que le lapin. Cela s’inscrit dans l’idée que les améliorations ponctuelles de l’eau ne suffisent pas si elles ne sont pas accompagnées d’une récupération plus large du système écologique et d’une gestion cohérente du territoire.

Un répit qui appelle à la vigilance

Dans l’ensemble, les pluies du dernier cycle hydrologique ont constitué un réel soulagement pour Doñana, particulièrement visible dans l’inondation exceptionnelle de la marais et la réponse de nombreux groupes liés à l’eau. Le rapport ‘État de la Biodiversité de Doñana 2025’ fait état de progrès clairs : plus de surface inondée, une végétation plus vigoureuse, une augmentation de la reproduction des oiseaux aquatiques et des amphibiens, ainsi qu’un regain de quelques insectes.

Cependant, le tableau global continue de présenter des défis structurels majeurs : un aquifère qui ne commence à se rétablir qu’après des années de surexploitation, un système de lagunes où plus de la moitié des zones humides ne s’inondent pas, des espèces indigènes de poissons et de tortues au bord de l’effondrement, des communautés de papillons et de petits mammifères appauvries, et une pression d’envahisseurs qui ne cesse d’augmenter dans les habitats les plus dégradés.

Pour les chercheurs du CSIC, les données sont raisonnablement encourageantes si l’on les compare à la dernière décennie, mais ne permettent pas de se relâcher. L’amélioration actuelle repose sur un ou deux bonnes années de pluie et, bien que cela ait freiné la tendance négative, la réelle récupération de Doñana nécessite des politiques durables, une gestion de l’eau plus rigoureuse et un effort coordonné entre les administrations pour réduire les pressions et consolider le changement de tendance prévu pour 2025.

Mon avis :

Les récentes pluies ont apporté un soulagement à Doñana, offrant des bénéfices pour la marisma et certaines espèces, mais des défis subsistent, notamment la sur-exploitation de l’aquifère et la colonisation par des espèces invasives. La situation nécessite une vigilance continue et des efforts coordonnés pour assurer une gestion durable des ressources.

Les questions fréquentes :

Quelles sont les récentes améliorations observées à Doñana ?

Les récentes pluies ont offert un véritable répit à Doñana, entraînant une stabilisation de la marisma et une augmentation du taux d’inondation. Actuellement, environ 90 % de la marisma est inondée, ce qui a favorisé la végétation et la reproduction d’espèces d’oiseaux aquatiques.

Comment l’aquifère de Doñana se porte-t-il après ces événements ?

L’aquifère montre des signes de légère amélioration après des années de surexploitation. Cependant, sa récupération reste lente et plus de la moitié des lagunes de Doñana ne sont toujours pas inondées, indiquant que des défis structurels persistent.

Quels impacts les récentes pluies ont-elles eu sur la faune aquatique ?

Les dernières pluies ont amélioré la reproduction de la plupart des espèces d’oiseaux aquatiques, avec une augmentation notée pour 85 % d’entre elles. Toutefois, les données à long terme montrent une forte diminution de la population d’oiseaux aquatiques au cours des 20 dernières années.

Quelles menaces persistent pour l’écosystème de Doñana ?

Malgré les améliorations, Doñana demeure confronté à des menaces telles que l’augmentation des espèces invasives et le déclin des espèces natives. La surexploitation des ressources en eau et les changements climatiques continuent de poser des défis sérieux à son écosystème.