Un pilote de drone britannique a été condamné pour avoir survolé un incendie industriel à Norwich avec un DJI Mavic 3 Pro Cine, dans l’espace aérien restreint de l’aéroport de Norfolk. Christopher McEwen, 46 ans, a plaidé coupable à 17 infractions, entraînant une amende de près de 3 400 euros.
Un pilote de drone britannique a été condamné à une amende équivalente à plus de 3 300 euros après avoir fait voler un DJI Mavic 3 Pro Cine au-dessus d’un incendie industriel actif, à l’intérieur de l’espace aérien restreint d’un aéroport et à une altitude presque cinq fois plus élevée que permise.
Selon la police de Norfolk, Christopher McEwen, âgé de 46 ans, a plaidé coupable à 17 infractions liées à l’utilisation de drones, concernant 44 vols réalisés entre janvier et juin 2025. Parmi les violations, on retrouve des survols de services d’urgence, des infractions aux zones de restriction de vol autour des aéroports, le dépassement des limites d’altitude légales, l’absence de maintien de la ligne de visuel, et l’exploitation sans enregistrement aéronautique adéquat.
McEwen a été condamné à une amende de 2 000 £ (environ 2 500 euros), à régler un supplément de 800 £ (environ 1 000 euros) au titre de la victime, ainsi qu’à 110 £ (environ 140 euros) de frais judiciaires. Son drone a également été confisqué et condamné à destruction.
L’un des incidents les plus graves s’est produit le 20 janvier 2025, lors d’un grand incendie dans une usine désaffectée à Norwich. La police, les pompiers et les services ambulanciers étaient sur place pendant des heures. Pendant cette opération, McEwen a fait voler son DJI Mavic 3 Pro Cine à trois reprises directement au-dessus des flammes.
Les autorités soulignent que voler au-dessus d’une scène d’urgence sans autorisation représente des risques graves. Un drone pourrait tomber ou entrer en collision avec un aéronef, et sa présence risque également d’empêcher les équipes d’urgence de déployer leurs propres drones pour évaluer la situation aérienne.
Les enquêteurs ont qualifié ce comportement de “mépris flagrant” des règles de sécurité visant à protéger les premiers intervenants.
De plus, la maison de McEwen se situe à l’intérieur d’une zone de restriction de vol autour de l’aéroport de Norwich, qui s’étend sur environ 2,5 milles nautiques autour de l’aéroport, avec des zones protégées supplémentaires à chaque extrémité de piste. Sur les 44 vols enregistrés, 33 ont eu lieu dans un espace aérien restreint, et les autorités affirment qu’il n’a pas obtenu l’autorisation du contrôle aérien.
Les responsables de l’aéroport ont averti que les drones opérant près des aéronefs créent des dangers significatifs pour la sécurité. Même les petits aéronefs sans pilote peuvent causer des dégâts catastrophiques s’ils percutent un pare-brise de cockpit ou sont ingérés par un moteur.
Vol à presque cinq fois l’altitude légale
La limite légale d’altitude pour les drones au Royaume-Uni — similaire aux règles de la FAA aux États-Unis — est de 400 pieds au-dessus du niveau du sol. Cependant, les enquêteurs affirment que McEwen a dépassé cette limite lors de 39 des 44 vols.
Le 2 mai 2025, il a fait voler son drone à environ 1 900 pieds, presque cinq fois plus haut que ce qui est autorisé. Au cours de ce même vol, le drone est entré à environ 1 150 pieds (350 mètres) d’un aéronef léger survolant le sud de Norwich. Le pilote de l’avion n’était pas au courant de la présence du drone.
Les autorités ont déclaré qu’une collision à cette altitude “aurait pu avoir des conséquences catastrophiques”.
Dans un incident séparé survenu en 2024, McEwen a survolé l’HMP Norwich et a pris deux photographies de détenus dans une cour d’exercice sans autorisation. Cet acte a violé la loi britannique sur les prisons et a également eu lieu dans l’espace aérien restreint tout en dépassant les limites d’altitude.
Il est important de noter qu’en vertu des règles de l’aviation britannique, les opérateurs de drones comme le DJI Mavic 3 Cine doivent s’enregistrer et maintenir une visibilité pendant le vol. L’enregistrement de McEwen avait expiré durant la période des infractions. Il a également admis qu’il ne pouvait voir clairement son drone qu’à environ 400 mètres, mais 36 vols ont largement dépassé cette distance, y compris un vol qui a parcouru presque 1,5 miles depuis son point de décollage.
Bien que ce cas se soit déroulé à l’étranger, les principes de sécurité reflètent les priorités d’application des lois de la FAA aux États-Unis — en particulier en ce qui concerne l’interférence avec les interventions d’urgence et les violations d’espace aérien contrôlé. Les autorités insistent sur le fait que les règles relatives aux drones ne sont pas de simples détails techniques. Les infractions peuvent retarder les hélicoptères médicaux d’urgence, bloquer la coordination sur les lieux d’incendie, ou mettre en danger des pilotes sans méfiance.
Nous utilisons des liens d’affiliation générant des revenus. Plus.
Mon avis :
La condamnation d’un pilote de drone au Royaume-Uni pour violations répétées des réglementations aériennes souligne l’importance cruciale de la sécurité aérienne. En pénalisant des infractions telles que le vol au-dessus de zones d’urgence et d’espace aérien contrôlé, cette affaire met en lumière les risques potentiels pour les premiers intervenants et les aéronefs, tout en rappelant la nécessité d’une réglementation stricte.
Les questions fréquentes
Quelles infractions Christopher McEwen a-t-il commises en pilotant son drone ?
Christopher McEwen a été reconnu coupable de 17 infractions liées au drone, notamment le fait de survoler des équipes d’urgence, de dépasser les zones de restriction de vol, de dépasser les limites d’altitude légales, de ne pas maintenir une ligne de vue visuelle et de piloter sans enregistrement aéronautique approprié.
Combien McEwen a-t-il été condamné à payer ?
McEwen a reçu une amende de 2 000 £ (environ 2 325 €), a été condamné à une surcharge de victime de 800 £ (environ 930 €) et à des frais de tribunal de 110 £ (environ 128 €). Son drone a également été confisqué et ordonné à être détruit.
Pourquoi est-il dangereux de piloter un drone au-dessus d’une scène d’urgence ?
Piloter un drone au-dessus d’une scène d’urgence sans autorisation présente des risques graves. Cela peut entraîner la chute du drone, des collisions avec des aéronefs, ou empêcher les équipes d’urgence d’utiliser leurs propres drones pour des évaluations aériennes.
Quelles étaient les conséquences de la violation des règles sur l’altitude ?
McEwen a dépassé l’altitude légale de 400 pieds lors de 39 de ses 44 vols, atteignant environ 1 900 pieds. Un tel vol a mis en danger des avions légers, le pilote n’étant pas au courant de la présence du drone, ce qui aurait pu avoir des conséquences catastrophiques.
