Alicia Silverstone sauve une chienne et ses chiots de l’euthanasie imminente : un acte héroïque qui touche le cœur

La célèbre actrice Alicia Silverstone, reconnue mondialement pour son rôle dans le film Clueless, a une fois de plus démontré que son engagement en faveur des animaux va au-delà des simples discours. Dans ce cas particulier, son intervention a été décisive pour que une chienne enceinte et ses chiots échappent au sort tragique de l’euthanasie dans un refuge de Californie surchargé d’animaux.

Cette histoire est devenue un exemple d’activisme concret pour la défense des animaux, illustrant comment un appel urgent, un réseau de contact et la volonté d’agir peuvent complètement transformer le destin de ces êtres, qui, sinon, auraient été condamnés à l’euthanasie dans quelques heures.

Une chienne enceinte, à quelques heures de l’euthanasie

Le personnage central de cette histoire est une chienne croisée terrier âgée de trois ans qui errait dans la région de San Bernardino, en Californie. En quête d’abri, la chienne a essayé de se réfugier dans un motel de route, où une personne a alerté les services de contrôle des animaux, croyant ainsi la mettre à l’abri.

L’animal a été transféré dans un centre de contrôle animal local, mais cet établissement était complètement débordé par la surpopulation de chiens. Comme cela arrive dans de nombreux refuges aux États-Unis, lorsque l’espace est insuffisant, on programme l’euthanasie des animaux considérés comme ayant le moins de chances d’être adoptés à court terme, une réalité documentée dans plusieurs cas de refuges saturés.

C’est dans ce contexte que le refuge a publié sur Facebook un avis indiquant que la chienne, d’abord enregistrée sous le nom de Kenya puis rebaptisée Noel, avait un rendez-vous d’euthanasie fixé dans moins de 24 heures. Ce message, conçu comme un simple avis parmi tant d’autres, a été le déclencheur qui a radicalement changé le cours des événements.

Alicia Silverstone, attentive aux campagnes et publications liées à la protection animale, a vu cette publication. L’actrice a déclaré par la suite que ce qui l’avait le plus frappée était l’expression de la chienne : “Son visage était si beau et charmant”, a-t-elle commenté à des médias locaux tels que Fox 5, soulignant que l’image lui était impossible à ignorer.

Consciente que de nombreux chiens meurent chaque jour dans les refuges à cause du manque d’espace et de ressources, elle a décidé qu’elle ne pouvait rester les bras croisés, surtout en sachant que la chienne était enceinte et faisait face à une mort imminente aux côtés de ses chiots à naître.

Un appel décisif au Helen Woodward Animal Center

Plutôt que de se limiter à partager la publication sur les réseaux sociaux, Silverstone a réfléchi à la manière d’agir efficacement. Elle a alors pensé à Mike Arms, directeur exécutif et président du Helen Woodward Animal Center, un célèbre centre de sauvetage et d’adoption à San Diego avec lequel elle avait déjà collaboré lors de campagnes comme l’événement annuel “Remember Me Thursday”.

Elle a contacté Arms directement pour lui exposer le cas de Noel et l’urgence de la situation. L’équipe du centre, composée de vétérinaires qualifiés, a réagi rapidement : après avoir confirmé les détails auprès du refuge de San Bernardino, elle a organisé un déplacement de 160 kilomètres (environ 100 miles) jusqu’à l’endroit où se trouvait la chienne.

La responsable des services d’adoption du Helen Woodward Animal Center, Kendall Schulz, a par la suite décrit ce moment comme un exemple de coordination et d’engagement. Le personnel du centre de sauvetage, habitué à ce type d’opérations, s’est mobilisé avec l’idée de “la sortir d’ici avant qu’il ne soit trop tard”, dans un contexte de refuges surchargés dans de nombreuses régions des États-Unis.

Une fois que l’équipe est arrivée au refuge de San Bernardino, il a été confirmé qu’il s’agissait bien de la chienne que Silverstone avait remarquée sur les réseaux. Ils l’ont immédiatement secourue et l’ont transférée vers les installations du centre de San Diego, sans se douter que le plus surprenant de l’histoire allait bientôt se produire.

Selon les déclarations ultérieures du centre, le personnel qui l’a recueillie a informé à son retour que quelque chose d’inattendu s’était produit en route. Noel était si proche du terme que tout s’est déclenché quasiment en quelques minutes après être arrivée dans un environnement sécurisé.

Un accouchement in extremis : 14 chiots, 12 survivants

Peu de temps après son arrivée au Helen Woodward Animal Center, Noel a commencé à mettre bas. Pour l’équipe du centre, c’était le moment le plus marquant de tout le processus : la chienne a donné naissance le jour même où était programmée son euthanasie dans le refuge d’origine.

En tout, Noel a eu 14 chiots. Cependant, tous n’ont pas réussi à survivre : deux d’entre eux sont morts, une situation relativement fréquente dans des portées aussi nombreuses et dans des conditions physiques si délicates pour la mère. Pourtant, 12 chiots ont survécu, et le centre s’est mobilisé pour leur assurer des soins constants, de la chaleur et la nourriture adéquate.

L’accouchement a été décrit par Kendall Schulz comme “la partie la plus incroyable de cette histoire”. Le personnel de San Bernardino, qui avait orchestré la sortie de Noel vers le nouveau centre, a également été surpris d’apprendre que la chienne avait eu ses bébés quasiment immédiatement après être arrivée dans un endroit où elle n’était plus en danger.

Alicia Silverstone, en apprenant le dénouement, a souligné l’insolite de la situation : “Elle a eu ses bébés le même jour où elle devait être tuée, ce qui est incroyable”, a-t-elle déclaré plus tard aux médias. L’actrice a insisté sur le fait qu’il était touchant de voir comment une vie à deux doigts de se terminer se transformait en une grande portée.

Les responsables du Helen Woodward Animal Center se sont rapidement occupés de la surveillance vétérinaire de Noel et des petits, en établissant des tournées de soins et des protocoles pour garantir que tous les chiots reçoivent les attentions nécessaires durant leurs premiers jours de vie, cruciaux pour leur survie.

Des chiots aux noms de Noël et une adoption très spéciale

Une fois la situation stabilisée, le centre de sauvetage a décidé de donner aux chiots des noms inspirés de la chanson traditionnelle “Les Douze Jours de Noël”, en référence à la fois au nombre de survivants et à la période de l’année de leur naissance.

Les petits ont ainsi été baptisés avec des noms comme Drummer, Piper, Lord, Lady, Maid, Swan, Goose, Ring, Calling Bird, French Hen, Turtle Dove et Partridge. Cette sélection apportait non seulement une touche symbolique et festive, mais facilitait également l’identification de chaque chiot durant les soins et les futurs processus d’adoption.

Au fil des semaines, Noel a commencé à regagner des forces tandis que les chiots grandissaient. Plus d’un mois après le sauvetage, le 31 janvier, Alicia Silverstone et son fils, Bear, de 14 ans, se sont rendus au Helen Woodward Animal Center pour retrouver la chienne et rencontrer pour la première fois tous les membres de la portée.

Pendant la visite, Silverstone et son fils ont passé du temps avec Noel, les chiots et d’autres animaux du centre, tels que des poules, des chèvres et un chat tigré, selon les détails fournis par l’organisation. L’actrice a qualifié l’expérience d’émotionnante et très intense, racontant qu’elle et son fils s’étaient littéralement retrouvés “dans une montagne de chiots”.

Au cours de cette rencontre, l’interprète a décidé d’aller plus loin et de prendre temporairement en charge quatre des chiots chez elle, à Los Angeles, dans un contexte de famille d’accueil, jusqu’à ce qu’ils soient prêts à être adoptés de façon définitive à la mi-février.

La vie quotidienne avec les chiots et le rôle de la famille d’accueil

Les quatre chiots emmenés par Silverstone et son fils Bear étaient Drummer, Piper, Swan et Partridge. L’actrice a reconnu que, si cela avait dépendu d’elle, elle aurait pris tous les chiots, mais qu’elle avait dû se limiter à un groupe restreint pour pouvoir bien s’en occuper.

Dans ses messages sur les réseaux sociaux, Silverstone a partagé avec sincerité ce à quoi ressemblait sa routine avec les petits à la maison. Elle a expliqué qu’elle passait ses journées à nettoyer des urines et des excréments, à nourrir de petites bouches et à veiller à ce que tous restent au chaud et en sécurité. Elle a décrit cela comme un parfait mélange entre une tendresse absolue et une “folie totale”.

Ce type de famille d’accueil est une ressource fréquemment utilisée par les centres de sauvetage tant aux États-Unis qu’en Europe. Les familles d’accueil permettent de libérer de l’espace dans les refuges surpeuplés et d’offrir aux animaux un environnement plus calme pendant qu’ils se préparent pour une adoption définitive, ce qui est particulièrement important dans le cas de portées nombreuses et de chiots très jeunes.

L’expérience de Silverstone et de son fils est un exemple concret de la manière dont la collaboration de particuliers peut avoir un impact significatif. Alors que le centre travaille à la diffusion des animaux pour leur adoption, les familles d’accueil représentent un maillon indispensable entre le sauvetage et la nouvelle vie des chiens.

Le Helen Woodward Animal Center a exprimé sa reconnaissance envers l’actrice, non seulement pour avoir favorisé le sauvetage initial, mais aussi pour s’être personnellement impliquée dans les soins quotidiens d’une partie de la portée, quelque chose qui n’est pas toujours courant chez les personnalités publiques qui soutiennent des causes caritatives.

Un message fort sur l’adoption et la stérilisation

Au-delà de l’anecdote émotive, Alicia Silverstone a profité de la visibilité médiatique de cette histoire pour transmettre un message clair à la population : “Adopter est la meilleure chose que vous puissiez faire dans votre vie”, a-t-elle affirmé lors de sa visite au centre de San Diego, insistant sur le fait que la solution passe par un changement d’état d’esprit collectif concernant les animaux de compagnie.

L’actrice a souligné l’importance de la stérilisation et de la castration responsables comme outils essentiels pour lutter contre la surpopulation de chiens et de chats qui finit par saturer les refuges et entraîner des euthanasies évitables. Elle a insisté sur le fait que tant qu’il y a des animaux attendant une chance dans les abris, il n’est pas sensé de continuer à faire appel à des éleveurs ou des animaleries.

Silverstone a rappelé qu’on peut trouver les visages les plus adorables dans les refuges et qu’il n’est pas nécessaire de dépenser des sommes exorbitantes chez un éleveur alors qu’il y a des milliers d’animaux en attente d’un foyer définitif. Un message qui s’inscrit parfaitement dans les campagnes de possession responsable qui ont également été renforcées en Europe et en Espagne ces dernières années.

Lors de son intervention au Helen Woodward Animal Center, l’interprète a fait l’éloge des installations et du travail de l’équipe, décrivant le lieu comme “tellement magnifique” et affirmant qu’elle n’avait jamais vu un centre aussi bien. Elle a également souligné que les personnes qui y travaillent sont “très amables et affectueuses”, qualifiant l’expérience de “un rêve” en raison du niveau de dévouement envers les animaux.

Ses propos résonnent avec le travail quotidien de nombreuses entités de protection animale, tant aux États-Unis qu’en Europe, qui insistent sur le fait que le changement réel passe par adopter, stériliser et arrêter de traiter les animaux comme des marchandises. L’histoire de Noel et de ses chiots est, en fin de compte, un exemple très parlant des conséquences de la surpopulation et, en même temps, de la façon dont une intervention à temps peut renverser une situation critique.

L’engagement continu d’Alicia Silverstone envers les animaux

Le geste envers Noel n’est pas un fait isolé dans le parcours d’Alicia Silverstone. L’actrice est une défenseure active des droits des animaux depuis des années. Elle est végane, collabore régulièrement avec des organisations comme PETA et participe à des campagnes promouvant un mode de vie basé sur la compassion et le respect pour tous les êtres vivants.

En plus de son travail avec le Helen Woodward Animal Center, Silverstone a utilisé son image et sa voix dans de nombreuses initiatives de sensibilisation, allant des campagnes contre l’utilisation de fourrures au maltraitance dans l’industrie alimentaire, jusqu’à des projets éducatifs sur l’adoption responsable. Sa position publique lui permet d’d’amener ces débats dans des médias grand public et d’atteindre des auditoires qui, autrement, ne s’intéresseraient peut-être pas à ces questions.

Dans le cas spécifique de Noel, le centre de sauvetage a également souhaité souligner le rôle de l’actrice en tant qu’alliée de longue date. Jessica Gercke, directrice des relations publiques et des communications au Helen Woodward Animal Center, a expliqué qu’ils avaient eu la chance de rencontrer de nombreuses célébrités, mais que très peu montraient un engagement aussi sincère envers les animaux que Silverstone.

Gercke a déclaré que l’actrice ne se contente pas d’apporter une visibilité, mais qu’elle désire réellement aider et faire une différence dans la vie des animaux qui passent par le centre. L’organisation a insisté sur le fait que des cas comme celui de Noel contribuent aussi à renforcer leurs messages concernant l’adoption et la possession responsable.

Pour les entités de protection, bénéficier de la collaboration de personnalités publiques s’impliquant de cette manière représente un coup de pouce important pour toucher plus de gens, obtenir des dons, trouver des familles d’accueil et, finalement, augmenter les chances pour des animaux comme Noel et ses chiots d’avoir une seconde chance.

L’histoire de Noel résume en grande partie les défis et les espoirs du monde de la protection animale : un refuge surchargé, une chienne enceinte au bord de l’euthanasie, un réseau de sauvetage qui s’active dans l’urgence et une portée de chiots qui réussit à survivre grâce à la collaboration entre une entité spécialisée et une personne désireuse de s’engager dans un cas similaire à celui du sauvetage d’une portée jetée dans une poubelle. Un rappel puissant que l’adoption, l’accueil et le soutien aux refuges peuvent faire la différence entre la vie et la mort pour de nombreux animaux.