Apple fait face à un jugement décisif, marquant un tournant majeur dans son affrontement avec Epic Games. La décision impose la fin des restrictions sur les liens de paiement externes, abolissant les commissions et redéfinissant les pratiques en vigueur. Ce changement pourrait bouleverser la dynamique de l’App Store aux États-Unis.

Apple dope une gestion plus flexible pour les développeurs

Apple vient de subir un coup dur dans sa gestion de l’App Store aux États-Unis, suite à un jugement relatif au litige entre Apple et Epic Games.

Le jugement clé

Un jugement rendu en novembre 2021 a statué que Apple devait permettre aux développeurs de lier librement à des méthodes de paiement alternatives via le web. Cet aspect crucial visait à augmenter la concurrence et à réduire la dépendance des développeurs envers le système de paiement d’Apple, qui prélève une commission de 30 % sur chaque transaction réalisée au sein des applications.

Après une série d’appels, Apple a finalement mis en place de nouveaux termes en janvier 2024. Cependant, ces conditions imposaient une commission de 27 % sur tout achat effectué en dehors de l’application dans une période de sept jours. Le géant de la technologie a aussi introduit des lignes directrices sur la présentation visuelle du lien et a exigé que l’application affiche une modalité en plein écran, une sorte de "scare sheet", avant d’ouvrir le navigateur.

Réaction d’Epic Games

Epic Games a contesté ces mesures, affirmant qu’elles ne respectaient pas les exigences de libre accès établies par le jugement de 2021. Le 23 octobre 2025, la cour a donc rendu une décision qui a élargi les droits de lien des développeurs, en supprimant les restrictions initiales imposées par Apple et en interdisant à ce dernier de toucher des commissions sur les achats effectués en dehors de l’application.

Les nouvelles exigences

Le jugement récent précise clairement ce que Apple ne peut plus faire :

1. Imposer des commissions ou des frais sur les achats effectués en dehors d’une application.
2. Restreindre le style, le langage, ou la présentation des liens vers des achats externes.
3. Limiter l’utilisation de boutons ou d’autres appels à l’action.
4. Exclure certaines catégories d’applications ou de développeurs de la possibilité d’obtenir des liens.
5. Interférer avec le choix des consommateurs d’utiliser un lien vers un site tiers via un message neutre.
6. Restreindre l’utilisation de liens dynamiques apportant les utilisateurs vers une page produit spécifique lorsqu’ils sont connectés.

Ces points annulent essentiellement toutes les restrictions mises en place par Apple depuis janvier 2024. À noter que le seul bémol réside dans le point 5, qui autorise Apple à envoyer un message indiquant que l’utilisateur va être redirigé vers un site tiers, sans être intrusif.

Le message autorisé

Cela signifie que Apple peut exiger une alerte intermédiaire pour informer l’utilisateur qu’il quitte l’application d’origine. Cependant, cette notification ne peut pas être aussi intrusive que celle qui était précédemment appliquée. Le juge a même présenté un exemple d’une alerte simplifiée suggérée, contrastant fortement avec la "scare sheet" fulgurante qu’Apple avait précédemment déployée.

Voici une comparaison visuelle entre l’ancienne scare sheet et ce que le juge recommande maintenant :

Une option illuminante

Il est intéressant de noter que le design de l’alerte approuvé a déjà été suggéré lors de réunions de design internes chez Apple. Cependant, la compagnie avait choisi de ne pas l’adopter, préférant opter pour une approche plus contraignante. Désormais, elle doit se conformer à cette décision.

Vers un écosystème de développeurs renforcé

Avec ces nouvelles conditions, les développeurs peuvent se réjouir de la liberté accrue qui leur est accordée pour diriger les utilisateurs vers des méthodes de paiement extérieures à l’App Store, ce qui pourrait considérablement modifier le paysage des applications et des transactions numériques.

En somme, ce jugement marque une victoire significative pour Epic Games, et cela représente un moment charnière dans la manière dont Apple gère son écosystème de développeurs. La liberté de choix pour les utilisateurs et les développeurs pourrait mener à une expérience indépendante et améliorée dans le monde des applications.

Mon avis :

L’injonction récente contre Apple, interdisant les restrictions sur les liens de paiement alternatifs, représente une avancée significative pour les développeurs, leur offrant davantage de liberté tout en affaiblissant le contrôle d’Apple sur l’App Store. Cependant, des préoccupations subsistent concernant l’impact potentiel sur la sécurité des transactions et l’expérience utilisateur.

Les questions fréquentes :

Quelles sont les principales restrictions imposées à Apple par la nouvelle injonction ?

La nouvelle injonction interdit à Apple d’imposer toute commission ou frais sur les achats effectués en dehors des applications, et empêche également l’entreprise de restreindre le style, le langage ou la présentation des liens vers des moyens de paiement alternatifs.

Quelles sont les obligations des développeurs concernant les liens externes ?

Les développeurs peuvent maintenant créer des liens vers des méthodes de paiement alternatives sans restrictions sur le style ou le format. Cependant, ils doivent afficher un message neutre pour informer les utilisateurs qu’ils se dirigent vers un site tiers.

Que doit faire Apple pour se conformer à cette injonction ?

Apple doit se conformer en supprimant les exigences de la "scare sheet" en plein écran qu’elle avait précédemment imposées pour avertir les utilisateurs. Un simple dialogue contextuel utilisant un langage simple est désormais recommandé.

Quelles conséquences cette injonction a-t-elle sur la relation entre Apple et les développeurs d’applications ?

Cette injonction renforce le pouvoir des développeurs en leur offrant plus de liberté pour diriger les utilisateurs vers des options de paiement alternatives, tout en limitant la capacité d’Apple à percevoir des commissions sur ces transactions.