Conçue par OPEN Architecture, la Sun Tower, haute de 50 mètres, est située à Yantai, dans l’est de la Chine. Elle constitue une structure intéressante et remarquable sur la côte. Elle se présente comme une tour d’observation incurvée et fonctionne comme un énorme cadran solaire marquant les changements de saison.
La conception intrigante de la tour s’inspire de l’histoire ancienne du culte du soleil dans la région et des tours de guet utilisées pour avertir les empereurs chinois d’éventuelles attaques maritimes. La structure a été construite en collaboration avec Arup, et sa forme incurvée unique est constituée de deux couches de coquilles de béton inclinées qui permettent au son des vagues de se répercuter.
Concepteur : OPEN Architecture
“Basé sur des études méticuleuses du soleil, le bord nord du bâtiment est parallèle à la lumière du soleil de midi des équinoxes, tandis que le tunnel d’entrée s’aligne sur le coucher du soleil pendant le solstice d’hiver,” ; a déclaré OPEN Architecture. Au centre de la Sun Tower se trouve un théâtre semi-extérieur, dont l’axe central est orienté vers le lever du soleil sur l’île de Zhifu lors du solstice d’été.
Le dôme concave intérieur de la tour fait face à l’océan. Il absorbe les sons apaisants de l’océan et les amplifie dans toute la structure, jusqu’à l’amphithéâtre situé à la base. Le centre de la place présente une série d’anneaux elliptiques qui ressemblent à des orbites planétaires. Un canal d’eau est creusé dans le dallage de pierre. Les intersections entre les anneaux et le canal d’eau marquent l’ombre du bâtiment à certains moments des équinoxes, et un anneau extérieur comporte une série de fontaines célébrant les 24 termes solaires du calendrier chinois traditionnel,” ; poursuit OPEN Architecture.
Le sommet de la tour comprend une bibliothèque et une terrasse d’observation. Il contient également un « Phenomenon Space » (espace des phénomènes), une terrasse d’observation semi-extérieure. Cette terrasse est équipée d’une ouverture en forme d’oculus qui permet à l’eau de pluie d’y pénétrer. L’eau de pluie est recueillie dans un petit bassin. La tour abrite également des espaces d’exposition comprenant des écrans numériques et des projections qui ont été construits autour de rampes piétonnes sinueuses. Ces rampes s’élèvent tout au long de la structure. Au rez-de-chaussée se trouve un théâtre qui offre une vue imprenable sur la mer.
Des stratégies passives ont été adoptées pour mieux gérer la température intérieure de la Sun Tower. La ventilation transversale est encouragée par l’installation d’ouvertures à charnières dans les deux toits, et l’air chaud est évacué du bâtiment par l’effet de cheminée. La Sun Tower est une tour d’observation unique qui vient s’ajouter à la collection de bâtiments inhabituels et impressionnants d’Open Architecture.
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