Dans un tournant surprenant, Tesla a récemment perdu deux de ses principaux designers automobiles, dont un membre fondateur de son studio de design. David Imai et Bernard Lee, piliers de la création des emblématiques Model S et Model 3, ont quitté l’entreprise, marquant une période de transition chez l’innovateur en véhicules électriques.
Perte de Designers de Voitures Chez Tesla : Un Changement Sismique
Tesla est confrontée à une importante perte de talents avec le départ de deux de ses principaux designers automobiles, un événement qui s’inscrit dans un contexte de départs plus larges au sein de l’entreprise.
David Imai : Un Parcours Remarquable
Après plusieurs années de création de concept-cars pour General Motors (GM), David Imai a rejoint Tesla en 2011. À cette époque, le constructeur automobile était encore peu connu en dehors de la Californie, cherchant à augmenter la production de sa Roadster et à lancer la production de sa première voiture électrique conçue entièrement, la Model S.
Rapidement, Imai est devenu le gestionnaire du design extérieur et intérieur chez Tesla. En 2019, il a été promu au poste de “Directeur du Design”. Il a été crédité pour plusieurs aspects du design de la Model 3, et faisait partie des designers de voitures les plus expérimentés chez Tesla, aux côtés de Bernard Lee et Franz von Holzhausen.
Plus tôt ce mois-ci, Imai a confirmé qu’il avait quitté son poste chez Tesla pour rejoindre Arc, un fabricant de bateaux électriques, où il occupera le poste de Designer en Chef. Il a partagé cette nouvelle carrière sur LinkedIn :
Je suis ravi d’annoncer que je rejoindrai Arc Boats à la fin du mois en tant que Designer en Chef. Dans ce nouveau rôle, j’espère apporter mon expérience, mon leadership et ma passion pour le design afin d’aider Arc à atteindre de nouveaux horizons.
Le Départ de Bernard Lee : Un Pilier de la Création chez Tesla
L’examen de l’équipe de design de Tesla par Electrek a également révélé qu’un autre designer renommé quittait l’entreprise. Bernard Lee avait rejoint Tesla après son passage chez Mazda, en compagnie de Franz von Holzhausen, le designer en chef de Tesla, dès 2008. Avec von Holzhausen, Lee était l’un des membres fondateurs du studio de design de Tesla.
Durant sa première décennie chez Tesla, Lee a obtenu des crédits pour avoir dirigé et soutenu le design de nombreuses voitures Tesla :
- 2017 : Designer extérieur de soutien pour la 2de génération du Roadster Tesla
- 2017 : Designer principal extérieur de la production finale de la Model 3
- 2016 : Designer principal extérieur du rafraîchissement de la production de la Model S 2016
- 2016 : Designer principal extérieur du prototype de la Model 3
- 2015 : Designer principal extérieur de la production finale du Model X
- 2012 : Designer principal extérieur du prototype du Model X
- 2012 : Designer extérieur de soutien de la production finale de la Model S
- 2009 : Designer intérieur de soutien pour le prototype de la Model S
Il a quitté brièvement Tesla en 2018 pour enseigner au Art Center College of Design en Californie, un établissement qui a formé un nombre important de designers automobiles de Tesla. Lee est revenu en 2020 et a contribué à plusieurs autres designs chez Tesla après son retour :
- 2024 : Responsable senior du design extérieur pour le véhicule de démonstration et de production du Cyber Cab
- 2024 : Responsable senior du design extérieur de la Model 3 (highland), Standard et Performance
- 2021 : Responsable senior du design extérieur de la nouvelle version du Model X
Cependant, il a récemment mis à jour son profil LinkedIn, confirmant son départ en novembre 2024, une information qui n’avait pas été reportée avant aujourd’hui.
Analyse de l’Impact
Félicitations à David Imai et Bernard Lee, qui ont contribué à certains grands designs ayant alimenté la révolution électrique.
À une époque où les constructeurs automobiles proposaient souvent des modèles étranges et peu attrayants pour les véhicules électriques, l’équipe menée par Imai, Lee, et leurs collègues a créé des designs innovants et élégants qui sont toujours beaux après une décennie.
Même si Tesla compte toujours plusieurs designers talentueux dans ses rangs, le départ de deux de ses principaux designers de voitures dans un intervalle de quelques mois va certainement se faire sentir.
Cela intervient également dans un contexte d’exode plus large de talents chez Tesla, qui dure depuis environ un an, dû en partie à une vague de licenciements l’année dernière qui a affecté le moral au sein de l’entreprise.
Mon avis :
La perte de David Imai et Bernard Lee, figures emblématiques du design chez Tesla, reflète une hémorragie de talents préoccupante aggravée par des licenciements antérieurs, affectant potentiellement l’innovation esthétique, bien que Tesla conserve encore un vivier de designers capables de maintenir sa compétitivité dans le secteur des véhicules électriques.
Les questions fréquentes
Qui a quitté l’équipe de design de Tesla récemment ?
David Imai et Bernard Lee, deux des principaux designers automobiles de Tesla, ont quitté l’entreprise. Imai a rejoint Arc, un fabricant de bateaux électriques, tandis que Bernard Lee a également confirmé son départ.
Quel a été le rôle de David Imai chez Tesla ?
David Imai a rejoint Tesla en 2011 et a rapidement progressé pour devenir manager du design extérieur et intérieur. Il a été promu au poste de Directeur du Design en 2019 et est connu pour avoir contribué à plusieurs aspects du design de la Model 3.
Quelle est l’expérience professionnelle de Bernard Lee chez Tesla ?
Bernard Lee a d’abord rejoint Tesla en 2008 et a été un membre fondateur du studio de design de Tesla avec Franz von Holzhausen. Il a été impliqué dans le design de plusieurs modèles, notamment comme designer principal de la Model 3 et de la Model X, avant de quitter brièvement pour enseigner, puis de revenir en 2020.
Quelles sont les conséquences de ces départs pour Tesla ?
Le départ de deux des principaux designers automobiles intervient alors que Tesla fait face à une vague plus large de départs de talents. Bien que Tesla compte encore des designers talentueux dans son équipe, perdre des membres clés comme Imai et Lee pourrait avoir un impact sur les futurs projets de design de l’entreprise.
