Dans un tournant majeur vers la transition énergétique, la région de Navarra s’illustre avec le lancement d’un électroliseur pour produire de l’hydrogène vert à Viscofan, à Cáseda. Ce projet, au cœur du H2OP, promet de réduire les émissions et de renforcer la souveraineté énergétique en Europe.
La région de Navarre a franchi une étape majeure dans la transition énergétique avec la mise en service d’un électrolyseur pour la production d’hydrogène vert dans l’usine de Viscofan à Cáseda. Il ne s’agit pas d’une simple expérience en laboratoire, mais d’une installation concrète intégrée dans un processus industriel qui reposait jusqu’à présent principalement sur le gaz naturel.
Cette avancée s’inscrit dans le cadre du projet H2OP, qui regroupe entreprises, administrations et technologies locales pour démontrer que l’hydrogène renouvelable peut répondre à des besoins thermiques importants dans l’industrie. Les objectifs fixés comprennent la réduction des émissions, le renforcement de la souveraineté énergétique et la génération de connaissances exportables dans le reste de l’Espagne et en Europe.
Un électrolyseur de 500 kW conçu en Espagne pour décarboniser Viscofan
Le cœur de cette initiative est un électrolyseur alcalin pressurisé de 500 kW, conçu, fabriqué et assemblé intégralement en Espagne par Nordex Electrolyzers. Cet équipement est installé dans les installations de Viscofanà Cáseda (Navarre) et fonctionne en continu, fournissant de l’hydrogène vert pour alimenter les chaudières industrielles.
Grâce à cette technologie, l’usine génère de manière stable environ 100 Nm³/h d’hydrogène, ce qui permet de remplacer une partie de la consommation de gaz naturel dans la production de vapeur. Selon les estimations du consortium, cette substitution évitera environ 480 000 tonnes de CO₂ par an, un volume significatif pour une seule installation industrielle.
La mise en service ne se limite pas à la machine d’électrolyse. Une usine de traitement et de récupération des eaux a également été déployée pour fournir au système le débit et la qualité requis, tout en maximisant la récupération des ressources en eau, ce qui s’inscrit dans une démarche d’efficacité et de circularité du processus.
Un des aspects les plus remarquables du projet est son calendrier. L’intégration de l’électrolyseur avec la chaudière et les autres équipements a été réalisée en environ deux mois, un temps relativement court pour une technologie encore émergente à l’échelle industrielle.
H2OP : un projet stratégique pour la Navarre avec le soutien de l’Europe
La mise en service de cet électrolyseur pour produire de l’hydrogène vert à Cáseda s’inscrit dans le cadre du projet H2OP (« Développement de technologies avancées et outils de gestion des actifs pour la production efficace d’hydrogène vert destiné à la décarbonisation des processus industriels »).
Cette initiative fait partie de l’appel à projets stratégiques de R&D 2024-2027 du Département de l’Industrie et de la Transition Écologique et Numérique du Gouvernement de Navarre, dans le cadre du Défi 2 AERO VIII, visant à promouvoir l’industrie de l’énergie verte. L’objectif n’est pas seulement de démontrer un cas concret, mais aussi de construire des capacités technologiques et commerciales reproductibles.
Le projet bénéficie ainsi d’un financement public de 838 428,98 euros, apporté par le Gouvernement de Navarre et le Fonds Européen de Développement Régional (FEDER). Ce soutien financier renforce l’idée que l’hydrogène renouvelable est déjà considéré comme un vecteur énergétique stratégique pour améliorer la compétitivité et réduire l’empreinte carbone du tissu industriel.
Le calendrier du projet H2OP s’étend jusqu’à la fin de 2026, période durant laquelle il est prévu d’optimiser l’exploitation de l’électrolyseur, de valider des modèles de gestion des actifs, de peaufiner l’intégration avec d’autres équipements et de collecter des données qui serviront de base à de futurs projets à plus grande échelle en Navarre et dans d’autres territoires européens.
Un consortium industriel combinant hydrogène, eau et gestion énergétique
L’un des atouts du H2OP réside dans la diversité des acteurs impliqués, qui couvrent l’ensemble de la chaîne de valeur liée à l’hydrogène vert et à l’électrolyseur. Le consortium est composé de Viscofan, Nordex Electrolyzers, URAPHEX et l’Association de l’Industrie Navarre (AIN), chacun avec un rôle bien défini.
Viscofan, fort de cinquante ans d’histoire à Cáseda et présent dans plus d’une centaine de pays, joue le rôle d’utilisateur industriel de l’hydrogène. Le combustible renouvelable est utilisé pour générer la vapeur nécessaire à la fabrication d’enveloppes pour les produits carnés et d’autres développements liés à la nutrition et au bien-être, remplaçant ainsi un intrant fossile par une source renouvelable.
Nordex Electrolyzers, quant à lui, est responsable de la conception, de la fabrication et de l’intégration de l’électrolyseur alcalin pressurisé. L’entreprise, avec des établissements en Navarre et à Puertollano, avait déjà développé des prototypes de 50 et 500 kW, et a récemment lancé le NX 2500, un électrolyseur de 2,5 MW conçu et produit intégralement en Espagne, destiné à des projets de plus grande puissance. La société est née d’un joint venture entre la société publique Sodena et Nordex Group, renforçant ainsi le lien entre politique industrielle et technologie.
URAPHEX apporte un élément clé souvent oublié : la gestion et la circularité de l’eau dans les processus industriels. Sa technologie propre, sans utilisation de produits chimiques, permet d’économiser jusqu’à 90 % d’eau dans les applications de refroidissement, de lavage ou de stérilisation, ayant déjà contribué à éviter la consommation de plus d’un million de mètres cubes et l’utilisation de centaines de tonnes de réactifs. Dans le cadre de H2OP, elle veille à ce que la ressource en eau soit utilisée et récupérée de manière efficace, fermant le cycle autour de l’électrolyseur.
Enfin, l’AIN agit comme un catalyseur de collaboration et un soutien technologique pour l’industrie navarraise. Son travail consiste à accompagner les entreprises dans leur recherche de solutions d’efficacité énergétique, d’autoconsommation et de décarbonisation, y compris l’utilisation d’hydrogène, de biogaz, de biomasse et l’électrification des processus, ainsi que l’analyse du cycle de vie et de l’empreinte carbone. Dans ce projet, l’association renforce le transfert de connaissances et la coordination entre les partenaires publics et privés.
Impact sur la transition énergétique industrielle de Navarre et de l’Europe
La mise en service de l’électrolyseur pour produire de l’hydrogène vert à Cáseda marque un tournant pour la communauté forale. Au-delà des chiffres techniques, le projet est interprété comme une stratégie industrielle à long terme visant à positionner la Navarre à l’avant-garde de la transition énergétique en Europe.
Le gouvernement foral souligne que cette initiative renforce la souveraineté énergétique, diversifie les sources d’approvisionnement et positionne le territoire en tant que site d’expérimentation pour de nouvelles solutions de décarbonisation. Le soutien financier de Sodena à Nordex Electrolyzers, dans son rôle d’actionnaire, s’inscrit dans cette stratégie qui vise à disposer de capacités technologiques propres en électrolyseurs, sans dépendre exclusivement de fabricants étrangers.
Pour l’industrie, la valeur ajoutée réside dans le passage de l’hydrogène d’un concept abstrait à une intégration dans des processus de production concrets. Dans le cas de Viscofan, le combustible renouvelable est utilisé directement dans les chaudières, illustrant l’utilisation dans de nombreuses installations européennes nécessitant de la vapeur ou de la chaleur à haute température.
Si les résultats de H2OP confirment les attentes, le modèle pourrait être reproduit dans d’autres secteurs énergivores, tels que l’alimentaire, la chimie, la papeterie, la métallurgie légère, voire dans des applications nécessitant une chaleur de processus plus intense. Cela s’inscrit dans les objectifs de l’Union Européenne d’étendre la capacité d’électrolyse et de promouvoir l’hydrogène renouvelable dans les industries difficiles à électrifier.
Un projet qui allie innovation technologique et collaboration public-privé
Le développement de l’électrolyseur et son intégration dans l’usine de Viscofan se sont appuyés sur une collaboration étroite entre entreprises, centres technologiques et administrations. Ce schéma est jugé essentiel pour accélérer la mise en œuvre de l’hydrogène renouvelable et réduire l’écart entre le laboratoire et l’usine industrielle.
Nordex Electrolyzers utilise H2OP pour vérifier en conditions réelles ses solutions d’électrolyse, améliorer l’efficacité, ajuster les systèmes de contrôle et établir les bases pour de futurs équipements de grande échelle, comme le NX 2500. Le projet sert également à collecter des données sur l’exploitation, la maintenance et les coûts, des informations essentielles pour la conception d’usines de taille supérieure.
URAPHEX saisit l’occasion pour démontrer qu’une gestion avancée de l’eau peut coexister avec la décarbonisation. En pratique, la circularité de l’eau devient un facteur déterminant pour garantir que l’hydrogène vert soit réellement durable, en particulier dans les zones soumises à des restrictions hydriques ou environnementales.
AIN, en tant qu’entité de référence pour l’industrie navarraise, contribue à diffuser les leçons tirées et à identifier de nouvelles opportunités d’application de l’hydrogène dans les entreprises locales, veillant à ce que les connaissances générées à Cáseda ne se limitent pas à un seul succès, mais se traduisent par un ensemble croissant de projets dans la région.
Toute cette démarche est soutenue par des financements publics et des fonds européens, permettant de prendre en compte les risques technologiques et de marché associés à une technologie encore en maturation, mais appelée à jouer un rôle significatif dans les objectifs climatiques européens.
En résumé, la mise en route de l’électrolyseur d’hydrogène vert chez Viscofan illustre comment un projet bien coordonné entre industrie, technologie et secteur public peut concrétiser l’hydrogène renouvelable, réduisant les émissions, favorisant l’innovation locale et ouvrant la voie à de nouvelles applications en Espagne et au-delà.
Mon avis :
L’activation de l’électrolyseur à hydrogène vert à Viscofan (Navarre) marque un tournant significatif dans la transition énergétique, avec un potentiel d’évitement de 480 000 tonnes de CO₂ par an. Toutefois, des défis subsistent, notamment en matière de coût et d’intégration à grande échelle, malgré un appui financier de 838 428,98 € (environ 920 000 dollars).
Les questions fréquentes :
Qu’est-ce qu’un électrolyseur et quel est son rôle dans la production d’hydrogène vert ?
Un électrolyseur est un dispositif qui utilise l’électricité pour décomposer l’eau en hydrogène et en oxygène. Dans le cadre du projet H2OP, l’électrolyseur installé à la planta de Viscofan permet de produire de l’hydrogène vert, remplaçant ainsi une partie de la consommation de gaz naturel dans le processus industriel.
Quels sont les objectifs du projet H2OP ?
Le projet H2OP vise à démontrer que l’hydrogène renouvelable peut satisfaire des besoins énergétiques industriels spécifiques, tout en réduisant les émissions de CO₂ et en renforçant la souveraineté énergétique. Il cherche également à créer des connaissances qui puissent être exportées à d’autres régions d’Espagne et d’Europe.
Quelle est la capacité de l’électrolyseur installé à Cáseda ?
L’électrolyseur à Cáseda a une capacité de 500 kW et est capable de produire environ 100 Nm³/h d’hydrogène. Cela permet de substituer une partie du gaz naturel utilisé pour la production de vapeur, évitant ainsi environ 480.000 tonnes de CO₂ par an.
Quelles sont les principales entreprises impliquées dans le projet H2OP ?
Le consortium du projet H2OP comprend Viscofan, Nordex Electrolyzers, URAPHEX, et l’Association de l’Industrie Navarra (AIN). Chacune de ces entités joue un rôle spécifique dans la chaîne de valeur, allant de la production d’hydrogène à la gestion de l’eau et au soutien technologique.
