Si vous envisagez d’accueillir un nouveau compagnon animal, les cachorros de chihuahua représentent une des races les plus attachantes et dynamiques du monde canin. D’une personnalité débordante et d’un amour inconditionnel, il est essentiel de bien comprendre leurs besoins avant de faire le pas vers cette adorable petite boule de poils.

Guide complète sur la race Chihuahua et ses soins

Si vous envisagez d’ajouter un nouveau membre à votre famille et que les chiots Chihuahua retiennent votre attention, vous vous trouvez face à l’une des races les plus charismatiques et intriguantes du monde canin. Bien que petits, ces chiens regorgent de personnalité, d’énergie et d’amour inconditionnel. Voici donc une guide complète sur les chiots Chihuahua et la race en général : leur origine, leur caractère, les soins nécessaires, l’alimentation, la santé, leurs particularités physiques et tout ce que vous devez savoir si vous envisagez d’en acquérir un chez un éleveur responsable ou dans un centre spécialisé.

Origine et histoire du Chihuahua

Le Chihuahua tire son nom de l’État mexicain de Chihuahua, situé près du Texas et du Nouveau-Mexique. Son histoire remonte à bien des siècles avant qu’il ne soit reconnu comme une race moderne. Ce n’est pas un chien qui a émergé de nulle part, mais plutôt le résultat de croisements et de sélection aux époques précolombiennes et ultérieures.

La théorie la plus acceptée soutient que le Chihuahua descend du techichi, un chien de compagnie de la civilisation tolteque. Ce chien était plus grand, avait une ossature robuste, un pelage souvent long et, selon les chroniques, était pratiquement muet. Des restes et des représentations de chiens similaires ont été retrouvés dans des sites archéologiques d’Amérique centrale liés aux Tolteques et aux Mayas.

Après la conquête tolteque par les Aztèques, ces petits chiens sont devenus des symboles sacrés associés aux classes supérieures. Des objets en céramique, des jouets, et des figurines en forme de petits chiens, parfois avec une tête de cerf, ont été découverts à divers sites comme Tres Zapotes, Cholula, et Chichén Itzá, attestant de leur ancienneté.

Des recherches archéologiques ont mis au jour des figures et éfigies de chiens semblables au Chihuahua, datées entre les années 100 et 1300, et même dans des régions aujourd’hui américaines (Géorgie et Tennessee). Dans la région de Casas Grandes (Chihuahua), des restes et un vase avec une "tête de cerf", datés entre 1100 et 1300, renforcent l’idée que cette région a été essentielle à l’évolution de la race.

Au fil du temps, le techichi ancien a diminué de taille, probablement dû à des croisements avec des chiens de type cresté chinois et d’autres races miniatures, qui auraient été introduits en Amérique via le détroit de Bering ou plus tard depuis l’Europe. Des études génétiques modernes montrent que le Chihuahua actuel est une combinaison de chiens précolombiens et de races européennes, avec un haplotype mitochondrial unique déjà présent chez les chiens avant la conquête.

Au XIXe siècle, vers les années 1850, des voyageurs et des commerçants ont commencé à observer de petits chiens dans l’État de Chihuahua, captivés par leur taille et leur apparence. À partir de là, ils se sont répandus aux États-Unis, où le American Kennel Club (AKC) les a enregistrés pour la première fois en 1904, marquant le début de leur reconnaissance internationale en tant que race.

Aspect physique et types de Chihuahua

Le Chihuahua est célèbre pour sa taille extrêmement petite, ses grands yeux et ses oreilles droites. Bien que son corps soit minuscule, il est généralement compact et proportionné, avec un thorax correct et une musculature surprenante pour sa taille.

Les normes des principales organisations se concentrent souvent davantage sur le poids que sur la hauteur. La FCI recommande un poids adulte compris entre 1,5 et 3 kg, tandis que l’AKC fixe un maximum de 2,7 kg pour les chiens d’exposition. Cependant, de nombreux Chihuahuas de compagnie peuvent dépasser ces chiffres et atteindre 4-4,5 kg sans en être moins de pure race.

Concernant la hauteur, la variation est large : la majorité mesure entre 15 et 25 cm à la croix, bien que certaines individus puissent atteindre 30-38 cm. Cela s’explique par le fait que la norme ne nécessite pas une hauteur spécifique, mais seulement des proportions harmonieuses.

L’AKC reconnaît deux variétés de pelage : le Chihuahua à poil court et le Chihuahua à poil long. Dans chaque variété, le pelage peut être très fin ou assez dense, nécessitant des soins plus intenses pour les spécimens à poil long, surtout pendant les périodes de mue.

En termes de couleurs, le Chihuahua est un véritable festival : on accepte des teintes unies comme noir, blanc, chocolat, bleu (gris), cervidés ou crème, en plus de combinaisons tricolores, tachetées, rayées et presque tous les motifs imaginables. Un même “café” peut varier d’un crème presque blanc à un rouge très intense, ce qui élargit considérablement la palette chromatique.

L’on parle souvent de Chihuahua “tête de pomme” et “tête de cerf”. Le premier présente un crâne plus arrondi et un stop marqué, très apprécié lors des expositions, tandis que le second montre une tête plus allongée et fine. Les deux peuvent être des Chihuahuas de pure race, simplement représentatifs de différents phénotypes au sein de la même race.

Caractère et comportement du Chihuahua

Si quelque chose définit le Chihuahua, c’est qu’il possède un caractère de grand chien dans un petit corps. Ces animaux sont souvent courageux, confiants et, dans de nombreux cas, assez théâtraux quand quelque chose ne leur plaît pas.

Il existe des Chihuahuas plus timides ou moins sûrs d’eux, mais en général, ce sont des chiens extrovertis, curieux et très loyaux envers leur maître. Ils tendent à tisser un lien très fort avec une personne en particulier, qu’ils suivront partout dans la maison pour "protéger" contre les étrangers ou même d’autres membres de la famille.

Sa taille réduite facilite leur transport : beaucoup préfèrent voyager confortablement dans des sacs pour chiens ou peuvent s’asseoir dans des caisses pour de courtes trajets en voiture ou même en cabine d’avion, si la compagnie aérienne le permet. Ils apprécient généralement d’être à vos côtés, à condition d’être habitués dès leur plus jeune âge.

À la maison, ce sont de véritables explorateurs. Un Chihuahua sans règles claires peut devenir le "maître" du canapé ou du lit, organiser une fête avec le rouleau de papier toilette ou réduire votre courrier en confetti. Malgré leur petite taille, un manque d’éducation peut entraîner ce que l’on appelle le célèbre “complexe de Napoléon”.

En ce qui concerne leurs interactions avec d’autres chiens, ils montrent une tendance à préférer la compagnie de Chihuahuas ou de races de taille similaire. Cependant, ils n’hésitent pas à se mesurer à des chiens plus grands, sans réaliser leur petite taille, ce qui peut entraîner des frayeurs si la socialisation n’est pas bien gérée.

Quant aux étrangers, certains Chihuahuas peuvent sembler un peu désagréables ou méfiants au départ, mais cela est souvent dû à une surprotection de la part du propriétaire ou à un défaut de socialisation plutôt qu’à un trait de caractère inévitable de la race. Avec un bon travail dès leur jeune âge, ils peuvent devenir des animaux équilibrés.

Étape de chiot du Chihuahua

La phase de chiot de cette race nécessite beaucoup de soins, car les Chihuahuas sont extrêmement petits et fragiles durant leurs premiers mois. Tout coup maladroit ou chute depuis un meuble peut leur causer du tort ; ainsi, l’environnement doit être soigneusement adapté.

Il est essentiel de garder les chiots dans un environnement chaud et sans courants d’air, car ils sont très sensibles au froid. Des couvertures, des lits bien rembourrés et, si nécessaire, une source de chaleur modérée comme une couverture thermique pour animaux aide à maintenir leur température stable.

La socialisation précoce est cruciale : il est conseillé de les exposer à diverses personnes, bruits, autres chiens équilibrés et différentes situations quotidiennes. Un chiot Chihuahua bien socialisé aura moins de peurs, sera plus stable et réagira mieux devant des visites ou des changements de routine.

L’entraînement doit commencer dès le premier instant avec un renforcement positif : récompenses, caresses et jeux. Ce chien est très intelligent et peut apprendre des règles de base, des astuces simples et des routines d’hygiène à condition d’être constants. Ce qui ne fonctionne pas avec eux, c’est la punition sévère, qui ne fait qu’engendrer la peur et l’insécurité.

Il est courant que les éleveurs responsables élèvent les chiots dans un environnement familial, entourés de câlins, de jeux et de contact humain, ce qui les aide à s’habituer dès le départ à la vie de famille. Cette approche fait une grande différence dans leur équilibre émotionnel futur.

Alimentation du Chihuahua : de chiot à adulte

L’alimentation d’un Chihuahua influence directement sa santé, sa croissance et son énergie quotidienne. En tant que race toy, ses besoins nutritionnels diffèrent de ceux des chiens de taille moyenne ou grande. Il est important de choisir une nourriture spécifique pour les races petites ou très petites.

Durant la période de chiot, de nombreux vétérinaires recommandent des croquettes formulées pour les races toy, contenant des granulés réduits et un profil nutritionnel adapté, avec un apport adéquat en protéines de qualité, graisses saines, calcium et autres minéraux essentiels pour un bon développement osseux et musculaire.

La qualité de la nourriture fait la différence : avec un aliment de haute qualité, mieux nutritionnel et en moindre quantité, cela est crucial pour les petits chiens qui ne peuvent pas ingérer de grandes quantités de nourriture en une seule prise.

Il est préférable de répartir leur ration quotidienne en plusieurs petits repas tout au long de la journée, surtout lorsqu’ils sont chiots, afin de réduire le risque de baisses de glucose et de problèmes digestifs. L’eau fraîche doit toujours être disponible et il convient d’éviter les changements brusques de régime.

À l’âge adulte, le Chihuahua a tendance à prendre facilement du poids s’il reçoit trop de friandises ou des restes de nourriture humaine. Un excès de poids peut entraîner des problèmes de ligaments, un collapsus trachéal, une bronchite chronique et réduire son espérance de vie. Contrôler leur poids n’est pas une question d’esthétique, mais de santé.

Santé, longévité et problèmes fréquents chez la race

L’un des grands avantages du Chihuahua est que, bien soigné, il a tendance à être un chien très longtemps vivant, avec une espérance de vie variant de 12 à 18 ans, et il n’est pas rare de rencontrer des individus atteignant 20 ans. Cela dit, cette bonne longévité ne signifie pas qu’ils soient exempts de problèmes de santé spécifiques à la race.

Parmi les particularités les plus connues figure la fontanelle ou “mollera”, une petite zone molle dans le crâne où les os ne sont pas totalement formés. Le Chihuahua est la seule race canine qui peut présenter cette caractéristique de manière normale et acceptée par la norme. Elle nécessite des précautions durant les premiers mois pour éviter les coups, bien qu’elle ne soit pas une maladie en soi.

Il est essentiel de faire la distinction entre cette fontanelle normale et l’hydrocéphalie, une anomalie grave où le liquide s’accumule dans le cerveau, provoquant des symptômes neurologiques comme la léthargie, le retard de croissance et un pronostic très réservé. Certains vétérinaires, peu familiers de la race, peuvent confondre les deux, d’où l’importance de consulter des professionnels expérimentés dans les races miniatures.

Les Chihuahuas nécessitent également une attention particulière en matière de santé dentaire, oculaire et articulaire. Ils sont sujets à une accumulation de tartre, à des problèmes de gencives, infections oculaires (en raison de leurs yeux grands et exposés) et luxations, notamment de la rotule, qui peuvent entraîner douleur et boiterie.

Les couleurs tachetées (merle) sont parfois associées à un risque accru de surdité, problèmes oculaires, hémophilie, stérilité et autres complications, surtout lorsque deux individus avec ce motif sont croisés. C’est pourquoi de nombreux éleveurs responsables évitent ou restreignent ces croisements et informent les futurs propriétaires des risques.

Reproduction et cycle sexuel de la femelle Chihuahua

Le cycle reproductif de la Chihuahua, comme celui d’autres femelles, se divise en quatre phases bien distinctes : proestrus, estrus, diestrus et anestrus. L’intervalle entre les chaleurs est généralement assez long (environ 5-7 mois), élément à prendre en compte si l’on envisage une reproduction responsable.

Le proestrus, qui dure entre 3 et 15 jours, se manifeste par une augmentation du volume de la vulve, des pertes sanguines et un intérêt élevé pour les mâles, mais la femelle n’accepte pas encore la monte. Cela est suivi par l’estrus (3 à 10 jours), communément appelé le "chaleur", durant lequel la vulve reste gonflée mais les pertes diminuent et c’est à ce moment que l’ovulation se produit et que la femelle autorise la monte.

Le diestrus dure environ 110 à 140 jours et inclut la gestation, l’accouchement et l’allaitement si fertilisation a eu lieu, ou le retour progressif à la normale de l’appareil reproducteur si elle n’est pas tombée enceinte. Après cela, on entre dans l’anestrus (150-250 jours), période de repos sans signes externes, considérée comme le moment idéal pour interventions telles que la stérilisation.

L’accouchement se divise en trois phases : la première correspond à la dilatation du col de l’utérus, pendant laquelle la femelle halète, tremble, peut vomir et montre des signes d’inquiétude ; la deuxième est l’expulsion des chiots, avec des contractions intenses toutes les quelques minutes ; et la troisième, l’expulsion des placentas. Chez les primipares, le processus peut durer jusqu’à 36 heures, mais il doit toujours être surveillé par un vétérinaire, surtout dans des races aussi petites.

Achat responsable de chiots Chihuahua

Si vous avez décidé qu’un Chihuahua est le chien idéal pour vous, la prochaine étape consiste à trouver un éleveur sérieux ou un centre canin responsable. Évitez les annonces confuses, les ventes improvisées ou les lieux où on ne vous montre pas les parents ni les installations.

Un bon éleveur n’a aucun problème à vous faire visiter son domicile ou son centre, à vous montrer où vivent les chiots et comment ils interagissent avec les humains. Il vous présentera les origines dans la mesure du possible, vous expliquera sa méthode d’élevage, quelles lignées il utilise (russe, thaïlandaise ou d’autres) et discutera ouvertement de la santé, du caractère et des problèmes potentiels de la race.

Dans les centres spécialisés dans les races populaires – comme le Chihuahua, le Labrador, le Golden, le Bulldog français et anglais, le Berger allemand, le Caniche, le Border Collie, le Shih Tzu, le Bichon maltais, le Yorkshire, le Cocker, le Beagle, le Husky, et tant d’autres – il est courant que les chiots soient remis avec les vaccins et les déparasitations à jour, le microchip, le passeport officiel, un examen vétérinaire complet et des garanties virales, génétiques et congénitales par écrit.

Certains éleveurs familiaux de Chihuahua de lignée russe ou thaïlandaise pratiquent l’élevage à domicile, et non dans des usines à chiots, intégrant les chiens dans la vie quotidienne, les habituant au contact humain dès le premier jour et sélectionnant soigneusement les parents pour leur santé, caractère et morphologie. Il est aussi fréquent qu’ils présentent des portées avec des photos réelles prises par eux-mêmes, sans retouches trompeuses.

Concernant le prix, certains Chihuahuas sont annoncés "à partir de 990 €", mais le coût final dépendra du sexe, de la couleur, de l’âge, de la taille, de la morphologie, et donc du type de chiot recherché (plus un "modèle photo" ou plus un "chien qui aboie de sa sac à dos"). De plus, le montant que vous voyez initialement peut correspondre au dépôt, pas au total.

Un éleveur honnête vous offrira des conseils sur les soins, l’alimentation, l’hygiène et l’éducation, acceptera différentes modalités de paiement (généralement sans financement du type “voiture d’occasion”) et sera disponible pour répondre aux questions une fois le chiot chez vous. Doutez de ceux qui ne livrent que le chien et disparaissent.

Dans tous les cas, vérifiez que le chiot soit remis avec au moins une carte de santé, des vaccins correspondant à son âge, déparasitage, vérification vétérinaire et un microchip enregistré. Certains proposent aussi un pedigree national optionnel, des garanties virales et congonitales et des certifications prouvant que les parents ont été testés et sont exempts de certaines maladies héréditaires.

Soins quotidiens et cohabitation avec un Chihuahua

Vivre avec un Chihuahua implique de s’adapter à ses besoins spécifiques, qui ne sont pas tant en espace, mais importants en temps, soin et attention émotionnelle. Ils n’ont pas besoin d’un immense jardin mais nécessitent de la compagnie, du jeu et des limites claires.

Au jour le jour, il est essentiel de les protéger du froid et des changements brusques de température. Les promenades doivent être adaptées à leur taille et à leur endurance, en évitant les surcharges, surtout chez les chiots et les chiens âgés. Cependant, ce ne sont pas des jouets : ils ont besoin de marcher, de sentir, d’explorer et de socialiser avec d’autres chiens équilibrés.

À la maison, il est conseillé de surveiller l’environnement : canapés hauts, escaliers sans barrières, espaces où ils pourraient se coincer, etc. Un Chihuahua adulte apprend à mieux évaluer les hauteurs, mais un chiot doit éviter les sauts et les chutes inutiles. Offrir des lits confortables et des zones sécurisées est fondamental.

L’hygiène n’est pas compliquée : ils nécessitent des brossages réguliers, surtout s’ils sont à poils longs, un nettoyage soigneux des yeux et des oreilles, et une routine dentaire dès leur jeune âge (brossage, friandises dentaires et examens vétérinaires). Un entretien constant aide à prévenir des problèmes plus graves.

Sur le plan mental, ils ont besoin de stimulation. Bien qu’ils soient petits, ils aiment apprendre des tricks, jouer à des jeux de flair, utiliser des jouets interactifs et participer à des séances d’entraînement courtes. Un Chihuahua ennuyé peut devenir un chien aboyeur qui demande de l’attention toute la journée, donc mieux vaut leur offrir des activités appropriées pour canaliser leur énergie.

Si des enfants sont présents dans la maison, il est indispensable de leur apprendre à traiter le Chihuahua avec douceur et respect. Sa taille le rend vulnérable à des tirages, chutes accidentelles ou jeux brutaux. Idéalement, des enfants un peu plus âgés et responsables s’entendent mieux avec un Chihuahua, toujours sous la supervision d’un adulte.

Mon avis :

Le chihuahua, célèbre pour sa petite taille et son caractère affirmé, offre à la fois des avantages et des défis. D’une part, il est affectueux et facile à transporter, mais sa fragilité et sa tendance à développer des comportements protecteurs nécessitent une éducation rigoureuse. Le coût pour un chiot se situe généralement autour de 1 000 €, en fonction des caractéristiques. Bien élever un chihuahua, comme tout chien, demande engagement et compréhension des spécificités de la race.

Les questions fréquentes :

Quelle est l’histoire d’origine du chihuahua ?

Le chihuahua tire son nom de l’État mexicain de Chihuahua, et son histoire remonte à plusieurs siècles avant d’être reconnu comme une race moderne. Il descend du techichi, un chien de compagnie de la civilisation tolteque, et a été associé aux classes sociales élevées après la conquête aztec.

Quel est le comportement typique des chihuahuas ?

Les chihuahuas sont connus pour leur personnalité dynamique et confiante, possédant souvent un caractère de "grand chien" dans un petit corps. Ils sont généralement loyaux et peuvent devenir protecteurs envers leurs propriétaires. Une bonne socialisation dès le jeune âge est essentielle pour éviter tout comportement indésirable.

Quels soins doivent recevoir les chiots chihuahua ?

Les chiots chihuahua requièrent des soins particuliers car ils sont très fragiles. Il est crucial de les garder dans un environnement chaud, de les socialiser tôt, et de commencer leur éducation avec des méthodes de renforcement positif. Leur alimentation doit être adaptée à leur taille pour prévenir les problèmes de santé.

Comment choisir un éleveur responsable de chihuahuas ?

Pour choisir un bon éleveur, privilégiez ceux qui vous permettent de visiter leurs installations et de rencontrer les parents des chiots. Assurez-vous qu’ils offrent des conseils sur les soins, l’alimentation et l’éducation, et qu’ils fournissent une documentation complète sur la santé des chiots.