Il y a un siècle, le Veendam II partait de New York vers le Caribe, inaugurant une tradition de croisières ininterrompue. Aujourd’hui, Holland America Line célèbre ce centenaire avec une promotion spéciale, offrant jusqu’à 50 % de réduction et des avantages pour toute la famille, séduisant ainsi les voyageurs européens.
Il y a un siècle, le navire nommé Veendam II a quitté New York à destination des eaux chaudes de la Caribe, sans se douter qu’il allait initier une tradition centenaire de croisières régulières dans la région. Aujourd’hui, Holland America Line se remémore cette première traversée et profite de cet anniversaire pour lancer une campagne spéciale qui célèbre ce voyage pionnier tout en se focalisant sur le voyageur contemporain.
Une promotion spéciale pour fêter 100 ans dans les Caraïbes
À l’occasion de cet anniversaire, la compagnie a élaboré une promotion temporaire pour des croisières dans les Caraïbes, proposant des réductions importantes, des crédits à bord et des avantages pour les familles. Bien que les départs se fassent depuis des ports de la Floride, l’offre est particulièrement attrayante pour le public européen, qui peut profiter des connexions aériennes avec les États-Unis pour lier des itinéraires d’une ou deux semaines à certaines des routes les plus classiques du Caribe.
Lors d’une période de réservation spécifique, du 3 au 9 février 2026, Holland America Line propose à ceux qui réservent des croisières sélectionnées vers le Caribe avec des départs jusqu’au 30 avril la possibilité de bénéficier de réductions allant jusqu’à 50 % sur le tarif et d’un crédit à bord utilisable durant le voyage. L’offre comprend aussi des tarifs gratuits pour les enfants (généralement pour les moins de 18 ans) sur certains itinéraires, visant les familles qui souhaitent voyager ensemble.
La compagnie résume cette campagne par une idée simple : “100 dollars pour 100 ans”, un clin d’œil symbolique au siècle de présence dans le Caribe qui se traduit par un crédit à bord par passager, valable en occupation double. Ce montant peut être utilisé pour des consommations, des soins au spa, des expériences gastronomiques de spécialité ou d’autres activités disponibles à bord.
Selon Beth Bodensteiner, présidente de Holland America Line, l’initiative n’est pas uniquement commerciale, mais vise à connecter l’héritage historique au voyageur actuel. L’idée est d’offrir quelque chose de “significatif et mémorable” qui incite les passagers à découvrir ce qui distingue la marque dans le Caribe : des navires de taille moyenne, une atmosphère plus détendue et la possibilité de passer du temps à Half Moon Cay, leur île privée aux Bahamas, connue en interne sous le nom de RelaxAway.
Cette promotion représente une opportunité pour le voyageur européen de combiner quelques jours de tourisme urbain aux États-Unis avec une croisière dans un climat tropical. Les départs de Miami et Fort Lauderdale correspondent bien aux connexions transatlantiques régulières depuis Madrid, Barcelone ou d’autres grandes villes européennes, facilitant l’organisation de vacances plus longues alliant ville et mer tout en explorant des options pour voyager vers le Caribe sans visa.
Itinéraires remarquables de Fort Lauderdale et Miami
La campagne pour le centenaire se concentre sur une sélection de croisières de 7 à 12 jours, pour la plupart au départ de Fort Lauderdale et Miami, deux des grands hubs de croisières du sud de la Floride. Ces itinéraires à travers le Caribe se répartissent entre le Caribe Occidental, le Caribe Sud et le Caribe Oriental, couvrant certaines des routes les plus prisées par le marché international.
Parmi les options proposées, la compagnie met en avant un voyage de 10 jours dans le Caribe Occidental, qui combine les Antilles majeures, le Belize et le Mexique à bord du navire Koningsdam. La date de départ est prévue pour le 25 février 2026, avec embarquement et débarquement à Fort Lauderdale, et s’adresse à ceux qui recherchent une croisière plus longue que la typique croisière d’une semaine.
Un itinéraire de 7 jours dans le Caribe Occidental à bord de l’Eurodam est également prévu, avec départ le 22 mars 2026 depuis Fort Lauderdale. Ici, la route se concentre sur les Antilles majeures et les ports mexicains, un classique pour ceux qui font leurs débuts dans la région et souhaitent vivre une expérience caribéenne “authentique”, avec plages, récifs et villes coloniales.
Pour ceux qui préfèrent le Caribe Sud, une croisière de 10 jours avec Amber Cove et les îles ABC (Aruba, Bonaire et Curaçao) est proposée à bord du Zuiderdam, avec départ le 25 mars 2026 depuis Miami. Cet itinéraire attire souvent des passagers qui ont déjà effectué des routes plus classiques et recherchent des escales un peu différentes, combinant des zones d’influence néerlandaise avec des destinations en République Dominicaine.
La partie orientale du Caribe propose plusieurs alternatives : un voyage de 7 jours dans le Caribe Oriental avec Amber Cove et les Bahamas sur l’Eurodam (départ le 29 mars 2026 depuis Fort Lauderdale) et un autre de 7 jours avec Amber Cove et les Bahamas sur le Zuiderdam, avec départ le 4 avril 2026 depuis Miami. À cela s’ajoute un itinéraire de 12 jours dans le Caribe Oriental à bord du Koningsdam, centré sur les Îles Vierges des États-Unis et britaniques, avec départ le 29 mars 2026 de Fort Lauderdale.
Un style de croisière plus calme sans grands parcs flottants
Pour ce centenaire, Holland America Line met l’accent sur un modèle de croisière dans le Caribe différent des grands méga-navires. La compagnie insiste sur le fait que ses navires ne sont pas conçus comme d’énormes parcs à thème en mer, mais comme des espaces où la tranquillité, l’amplitude des espaces communs et la possibilité de voyager sans agitation prédominent ; contrairement à cela, de nombreuses analyses du secteur ont examiné les conséquences de l’augmentation des croisières sur la mer des Caribés.
Cette approche se traduit par une expérience destinée à ceux qui apprécient une atmosphère plus détendue, avec le temps pour lire, se promener sur le pont ou savourer la gastronomie sans urgence. À bord, des restaurants d’inspiration internationale, des bars spécialisés et des options de loisirs sont offerts, mais à une échelle et un ton plus contenus que d’autres compagnies orientées vers un public plus massif ou familial.
À bord de ces navires, l’offre inclut généralement des spectacles vivants, des cours et ateliers, des activités culturelles et des espaces de bien-être tels que des spas ou des salles de gym, cherchant à équilibrer repos et divertissement. L’objectif est que le passager ait des alternatives sans se sentir qu’il “manque quelque chose” constamment, une approche qui peut convenir au voyageur européen en quête d’une véritable déconnexion.
La gastronomie joue un rôle essentiel dans cette proposition. La compagnie privilégie les produits frais et les menus inspirés des cuisines du monde, souvent agrémentés de touches locales des destinations visitées. Cet aspect culinaire se combine avec le crédit à bord de la promotion du centenaire, que de nombreux passagers utiliseront précisément dans des restaurants de spécialité ou pour des dégustations.
Un autre point souligné est le temps passé à terre. Plutôt que de programmer des escales très courtes, la compagnie tente d’offrir des journées plus longues au port pour que les voyageurs puissent explorer avec sérénité. Concernant Half Moon Cay, l’île privée située aux Bahamas, l’approche est encore plus paisible : plage, activités nautiques à un rythme détendu, et espaces pour ceux qui souhaitent simplement se prélasser au soleil ou se promener le long du rivage.
Du Veendam II à Half Moon Cay : une histoire de jalons caribéens
Le centenaire de Holland America Line dans le Caribe commence avec une date précise : 18 février 1926. Ce jour-là, le Veendam II a mis les voiles depuis New York lors d’un itinéraire de 26 jours connu bougée sous le nom de “voyage aux Indes occidentales”. Ce voyage incluait des escales à La Havane (Cuba), Kingston (Jamaïque), Colón et Cristóbal (Panama), Carthagène (Colombie), San Juan (Porto Rico), et aux Bermudes, avant de revenir sur la côte est des États-Unis.
À l’époque, ces croisières étaient principalement programmées pendant la basse saison de l’Atlantique Nord, profitant d’une demande de parcours transatlantiques en baisse pendant l’hiver. L’idée d’offrir des vacances organisées vers des climats chauds a commencé à séduire le public dans les décennies 1920 et 1930, à tel point que la compagnie a décidé d’affecter davantage de navires aux croisières caribéennes pour répondre à cette demande croissante.
Au fil des ans, des navires comme le Statendam et le Volendam ont été intégrés à ces itinéraires, permettant d’augmenter le nombre de départs et de rendre les croisières sol et plage accessibles à un public de plus en plus large. Peu avant la Seconde Guerre mondiale, les navires amiraux de la flotte, dont le Nieuw Amsterdam II, se sont également joints aux routes caribéennes, consolidant le rôle de la compagnie dans la région.
Le conflit a interrompu temporairement cette dynamique, et, à des périodes récentes, des phénomènes comme les ouragans ont contraint à des reprogrammations et à des annulations — un sujet déjà abordé dans l’analyse des modifications et annulations dans l’industrie. Après la guerre, les croisières d’hiver dans le Caribe ont repris, et progressivement, se sont développé.
Tout au long du siècle, la compagnie a marqué divers jalons dans la région. En 1927, les premières escales à Willemstad (Curaçao) et St. Thomas (Îles Vierges des États-Unis) ont eu lieu; en 1938, la première escale dédiée exclusivement aux croisières a été ouverte à Cristóbal (Panama); en 1959, la compagnie a commencé à visiter Aruba après l’agrandissement de ses quais; et en 1964, les escales à St. Maarten ont été inaugurées, juste au moment où l’île commençait à se positionner comme une destination touristique émergente.
Transformation de la Floride en porte d’entrée vers les Caraïbes
L’histoire de Holland America Line dans le Caribe ne peut être envisagée sans le rôle de la Floride. À partir des années 1970, l’essor de l’aviation commerciale a radicalement changé les modalités de voyage. Les vols réguliers, de plus en plus abordables, ont permis à des milliers de passagers d’atteindre rapidement les ports de départ sur le territoire américain, propulsant ainsi les croisières vers des climats chauds.
Dans ce contexte, Fort Lauderdale est devenu la base principale de la compagnie pour ses routes caribéennes, suivi de près par Miami. Les deux ports disposent aujourd’hui d’infrastructures modernes pour l’embarquement et le débarquement des croisiéristes, et sont bien connectés à des aéroports internationaux, un atout essentiel pour les voyageurs européens; particulièrement Miami, dont l’importance tant portuaire que corporative a fortement augmenté ces dernières années.
Pour les passagers espagnols ou européens, cette évolution a rendu beaucoup plus simple le vol vers la Floride, l’embarquement sur une croisière de 7 à 12 jours, et le retour sans nécessiter de longs trajets maritimes. La formule “vol + croisière” est devenue courante dans les agences de voyage, qui commercialisent des forfaits incluant des connexions aériennes, des nuits d’hôtel avant ou après, ainsi que l’itinéraire maritime en lui-même.
Holland America Line a su tirer profit de cette tendance, renforçant sa présence dans le Caribe Occidental, Oriental et Sud avec des départs réguliers depuis les deux ports. Ce centenaire représente pour la compagnie l’occasion de valoriser cette trajectoire et d’affirmer son rôle en tant que pionnière dans la transformation du Caribe en destination de croisière tout au long de l’hiver.
Avec le temps, le profil des passagers a également évolué. Aux voyageurs nord-américains se sont ajoutés de plus en plus de touristes européens cherchant à fuir l’hiver et à profiter des plages et des températures clémentes. Cet anniversaire survient à un moment où le marché européen des croisières se consolide et montre un intérêt croissant pour des itinéraires en dehors de la Méditerranée.
Après cent ans de présence continue dans le Caribe, Holland America Line utilise cet anniversaire pour rappeler son rôle pionnier, renforcer son positionnement et proposer une campagne alliant réductions, crédits à bord et avantages familiaux. Les itinéraires au départ de Fort Lauderdale et Miami, avec des routes à travers le Caribe Occidental, Oriental et Sud, se présentent comme une option attrayante à la fois pour le public nord-américain et pour les Européens qui souhaitent échanger la Méditerranée contre des eaux plus exotiques lors de l’hiver. Entre des navires de taille moyenne, une approche plus tranquille et une riche liste de jalons historiques, la compagnie tente de faire en sorte que ce centenaire ne soit pas seulement un clin d’œil au passé, mais également un argument pour continuer à naviguer dans la région dans les années à venir.
Mon avis :
Holland America Line célèbre un siècle de croisières dans les Caraïbes avec des promotions attractives, comme des réductions allant jusqu’à 50 % et des crédits à bord. Bien que l’approche vise un marché européen de plus en plus intéressé par les itinéraires exotiques, certains pourraient trouver les croisières moins adaptées à des séjours denses comparées à des options plus ludiques et animées.
Les questions fréquentes :
Quels types de promotions offre Holland America Line pour célébrer son centenaire dans les Caraïbes ?
Holland America Line propose des promotions limitées, notamment des réductions allant jusqu’à 50 % sur les tarifs des croisières dans les Caraïbes, ainsi qu’un crédit à bord de 90 € par passager en occupation double. De plus, des tarifs gratuits sont offerts pour les enfants de moins de 18 ans sur certains itinéraires, ce qui est idéal pour les familles.
Quelles sont les options d’itinéraires proposées par Holland America Line ?
Les croisières incluent une gamme d’itinéraires allant de 7 à 12 jours principalement au départ de Fort Lauderdale et Miami. Parmi ces options, on trouve un itinéraire de 10 jours dans les Caraïbes occidentales, ainsi qu’un croisière de 7 jours qui explore les Antilles majeures et le Mexique, conçu pour les nouveaux voyageurs souhaitant découvrir la région.
Quelle est la spécificité de l’expérience de croisière avec Holland America Line ?
Holland America Line se distingue par un modèle de croisière plus tranquille, en évitant la sensation d’agglomération que l’on trouve sur les grands paquebots. La navire offre une ambiance détendue avec des espaces communs spacieux, des options de restauration diversifiées et des activités de loisirs qui favorisent un rythme apaisé, idéal pour les voyageurs européens souhaitant se détendre.
Comment les passagers européens peuvent-ils profiter de ces croisières dans les Caraïbes ?
Les passagers européens peuvent facilement profiter des croisières caribéennes grâce aux vols directs vers Fort Lauderdale et Miami. Cela permet de combiner des séjours urbains aux États-Unis avec des croisières dans des eaux plus chaudes, tout en offrant une expérience de vacances sans visa pour explorer cette région tropicale.
