La felicitación navideña des rois émérites Juan Carlos et Sofía fait sensation cette année, mettant en avant leurs cinq chiens au pied d’un sapin. Cette image, loin des traditionnels motifs religieux, symbolise un lien inattendu et humanise leur image, malgré la distance qui les sépare. Qu’en pensez-vous ?

La carte de vœux de Noël des rois émérites et leurs chiens : une surprise inattendue

La carte de vœux de Noël des rois émérites Juan Carlos et Sofia est devenue l’un des sujets les plus discutés de cette saison. Au lieu des traditionnelles images religieuses ou des reproductions de crèches, la carte diffusée par la Maison Royale met en avant les chiens de la Reine Sofia, soigneusement alignés devant un sapin de Noël.

Ce changement inattendu dans l’image officielle des fêtes a non seulement attiré l’attention sur le rôle des animaux de compagnie, mais aussi sur le contexte personnel et institutionnel des émérites. Malgré la distance entre Juan Carlos I, installé à Abou Dabi, et la Reine Sofia, qui réside toujours à Zarzuela, ils continuent d’envoyer une carte de vœux commune, renforçant leur rôle en tant que figures historiques de la monarchie espagnole.

Une carte de vœux canines qui rompt avec la tradition

La carte de cette année montre cinq chiens posant aux pieds d’un sapin de Noël dans l’une des pièces de la résidence de la Reine Sofia au Palais de Zarzuela. L’image, diffusée par les canaux officiels de la Maison Royale, s’éloigne complètement de la ligne que l’on suivait depuis des années, axée presque toujours sur des œuvres d’art à thème religieux ou sur des reproductions de crèches historiques.

Selon le communiqué diffusé par Zarzuela, il s’agit des animaux de compagnie de Juan Carlos et Sofia, même si c’est en pratique la Reine émérite qui vit avec eux au quotidien. La photographie est rapidement devenue l’une des images marquantes du jour en Espagne, tant par l’originalité du motif choisi que par le symbolisme que certains ont voulu y voir derrière cette scène apparemment simple.

Jusqu’à présent, les cartes de vœux conjointes des émérites faisaient appel à des tableaux du patrimoine national, à des retables ou à des scènes de la Nativité, soulignant le lien avec la tradition religieuse et l’art sacré. Cette année, l’accent est totalement mis sur les animaux, un choix que de nombreux analystes considèrent comme une façon d’humaniser l’image du couple et de la rapprocher du public sans avoir à les exposer personnellement dans la photo.

Cette décision a également suscité une vague de commentaires sur les réseaux sociaux et dans les débats télévisés. Certains ont même suggéré que l’image aurait pu être générée par intelligence artificielle, tandis que d’autres interprétaient la scène comme un clin d’œil ironique aux difficultés de rassembler tous les petits-enfants sur une même image, plaisantant que « réunir les chiens a été plus facile que de rassembler la famille complète ».

Les cinq chiens de la Reine Sofia, personnages principaux de la carte de vœux

La photographie montre cinq chiens de différentes races et tailles placés avec soin devant un sapin de Noël décoré. Aux extrémités, on trouve deux élégants cocker spaniel noirs, d’une allure classique, rappelant une race très présente dans les foyers aristocratiques européens, qui a également des racines en Espagne.

Entre les deux cockers, deux schnauzers miniatures de couleur blanche se tiennent, petits, au look vif et avec cette moustache inconfondable qui définit la race. Leur position, proche du centre de la scène, renforce l’idée d’un groupe compact, presque comme un petit « cercle » aux pieds du sapin.

Au premier plan, occupant le centre visuel de la photographie, se trouve le plus petit de tous : un peekapoo de ton cannelle, un croisement entre un pequinés et un caniche très populaire ces dernières années. Sa taille, son expression et sa position ont amené plusieurs personnes à comparer la composition à une crèche improvisée : les cockers comme « bœuf et âne », les schnauzers comme des figures entourant la scène et le chien central comme si c’était le Petit Jésus placé dans la crèche.

La Maison Royale a confirmé que ces chiens font partie du quotidien de la Reine Sofia à Zarzuela et qu’ils sont des animaux très aimés par l’émérite. Juan Carlos I, dans ses récentes mémoires, a rappelé qu’après avoir quitté la résidence officielle, il a regretté de laisser derrière lui sept chiens. Sur la photographie figurent cinq chiens, il n’est donc pas clair s’il s’agit des mêmes animaux ou si certains ont été remplacés au fil du temps.

Au-delà de l’anecdote, le choix de mettre les chiens en avant est en lien avec une longue tradition de la monarchie et avec l’éducation domestique des animaux de compagnie. Au fil des siècles, les portraits officiels des rois espagnols ont souvent inclus les chiens vivant au palais, du fameux chien présenté dans « Les Ménines » à de nombreuses autres scènes de cour où les animaux apparaissaient comme symbole de loyauté et de compagnie.

Message, format de la carte et rôle institutionnel des émérites

L’image des chiens est accompagnée d’une carte intérieure simple dans son concept, mais soignée dans ses détails. À l’intérieur, la phrase « Joyeux Noël et Bonne Année » est imprimée en espagnol avec une calligraphie élégante, accompagnée de l’année « 2026 » écrite à la main et des signatures des deux : Juan Carlos et Sofia.

Contrairement à la carte officielle des rois Felipe et Letizia, qui combine l’espagnol et l’anglais et précise la typographie utilisée, la carte des émérites demeure uniquement en espagnol et se passe d’explications supplémentaires sur le design. Il n’y a pas de références au lieu exact de la prise de vue au-delà de la note officielle indiquant que la photographie provient de la résidence de la Reine Sofia à Zarzuela.

Bien que le couple soit séparé de fait et que Juan Carlos I vive à Abou Dabi depuis 2020, la Maison Royale continue de diffuser chaque décembre une carte de vœux conjointe de Juan Carlos I et Sofia. Il s’agit d’une tradition qui a été établie au fil des ans et qui perdure, indépendamment des circonstances personnelles, comme geste institutionnel envers la population et envers ceux qui ont maintenu des relations avec la Couronne tout au long de l’année.

Cette année, de plus, la carte arrive dans un contexte médiatique chargé autour des mémoires de Juan Carlos I, où il évoque des épisodes de sa vie privée, son départ d’Espagne et ses relations avec sa famille. Dans ce contexte, opter pour une image douce et apolitique, centrée sur les animaux de compagnie, peut être vu comme une manière de réduire les tensions et de présenter un profil plus domestique et proche des émérites.

Cependant, ce choix n’a pas évité le débat public. Des analystes spécialisés dans la Maison Royale ont noté que chaque carte de vœux de Noël des émérites est examinée à la loupe depuis qu’ils ont cessé d’utiliser exclusivement des scènes religieuses. Le virage des dernières années, qui a déjà inclus des montages avec des petits-enfants et des changements de format, a été interprété comme une tentative progressive de s’éloigner de la solennité classique pour adopter un ton plus personnel.

De la crèche aux tableaux religieux aux animaux : évolution des cartes de vœux des émérites

Depuis la proclamation de Felipe VI, la Maison Royale publie chaque Noël deux cartes de vœux distinctes : celle des rois actuels et celle des émérites. Dans le cas de Juan Carlos et Sofia, la ligne visuelle a notablement changé au fil du temps, pour aboutir à cette image exclusivement canine.

Entre 2014 et 2017, leurs cartes de vœux étaient centrées sur des tableaux d’art liés à Noël et des motifs religieux, dont beaucoup appartenaient au Patrimoine National. Retables, scènes de la Nativité et crèches historiques soulignaient le lien entre la monarchie et la tradition chrétienne, tout en mettant en valeur le patrimoine artistique des palais royaux et des cathédrales espagnoles.

A partir de 2018, les changements de ton ont commencé. Cette année-là, ils ont choisi une photographie d’eux deux prise lors du 80ème anniversaire de la mère de Juan Carlos I, une image d’ordre familial qui rompait avec la rigueur des grandes œuvres religieuses. En 2019, ils ont opté pour une photo à Sanxenxo (A Coruña), en plein été, montrant les émérites dans un environnement beaucoup plus détendu et éloigné de l’imaginaire classique de Noël.

Après le départ du roi émérite pour Abou Dabi en 2020, les cartes de vœux se sont de nouveau appuyées sur des images religieuses, telles que des retables et des reproductions de crèches napolitaines issues du Palais Royal, retrouvant un certain air institutionnel et solennel. Cette voie s’est maintenue sous différentes variantes jusqu’à récemment, lorsque des montages avec des petits-enfants et des compositions ont suscité des critiques et des commentaires sur les réseaux.

Le choix d’une scène mettant en avant cinq chiens représente, dans ce contexte, un saut encore plus grand vers une communication plus émotive et quotidienne. Il n’y a aucune trace d’iconographie sacrée ni de grandes œuvres d’art ; au centre de l’histoire se trouvent les animaux de compagnie qui accompagnent la Reine Sofia, ce que beaucoup interprètent comme l’un des rares éléments qui unissent encore symboliquement le couple, au-delà d’actes publics ponctuels.

Interprétations, réactions et symbolisme d’une carte inhabituelle

La diffusion de la carte de vœux a rapidement généré des réactions. Les journalistes spécialisés dans la Maison Royale et les analystes de protocole ont partagé leurs impressions dans les médias et sur les réseaux, soulignant surtout le caractère inattendu de l’image et la manière dont elle déplace les émérites en dehors du cadre.

Certains ont mis en avant le contraste entre la carte sobre de Felipe VI et Letizia, centrée sur une image familière prise à Valdesoto lors des cérémonies des Prix Princesse des Asturies, et la scène clairement domestique des chiens devant le sapin de Noël. Alors que les rois actuels choisissent un environnement rural sans éléments typiquement festifs, les émérites font exactement le contraire : un sapin, des décorations et des animaux de compagnie, mais sans apparaître sur la photo.

D’autres observateurs notent que la carte canine pourrait être lue comme un petit geste de détente dans une année marquée par la publication des mémoires de Juan Carlos I et par l’attention médiatique constante autour de sa personne. Au lieu d’ajouter de la solennité ou des références voilées à son parcours, l’image se limite à montrer quelque chose qui est pratiquement inoffensif sur le plan politique : cinq chiens bien positionnés, sans message explicite supplémentaire.

La Maison Royale a voulu freiner les spéculations sur un éventuel montage artificiel en insistant sur le fait que la photo a été prise à la résidence de la Reine Sofia à Zarzuela et que les chiens font partie de sa vie quotidienne. Au-delà du doute initial, alimenté par l’aspect presque « parfait » de la composition, aucune indication technique supplémentaire sur la réalisation de la séance n’a été fournie.

Parallèlement, certains commentateurs rappellent que la Reine Sofia est connue pour sa sensibilité envers les animaux et les causes de protection animale, ce qui explique pourquoi son empreinte apparaît dans le choix de l’image. Dans ce sens, la carte renforcerait une facette personnelle de l’émérite qui s’inscrit dans son parcours public de discrétion et d’engagement social.

Un contraste marqué avec la carte institutionnelle de Felipe VI et Letizia

Bien que l’héroïne de cette histoire soit la carte avec les chiens des émérites, sa réception publique se comprend mieux en la comparant à la carte officielle de Felipe VI, la Reine Letizia et leurs filles, la Princesse Leonor et la Infante Sofia. Comme à l’habitude, les rois actuels ont opté pour une image prise au cours de l’année dans le cadre des activités officielles.

La photo choisie appartient à leur visite à Valdesoto, en Asturies, reconnu comme Pueblo Ejemplar dans le contexte des Prix Princesse des Asturies. On y voit les quatre, dans un environnement naturel et automnal, avec des montagnes et de la végétation en arrière-plan. Pas de sapin de Noël, de lumières ni de décorations festives : l’accent est mis sur un portrait sobre, de style presque documentaire, visant à mettre en valeur les petits villages, leurs comarques agricoles et leurs paysages.

À l’intérieur de la carte de vœux, le texte imprimé reprend le classique « Joyeux Noël et Bonne Année 2026 » en espagnol et en anglais, en typographie Ibarra Real Nova, une lettre d’inspiration historique liée à l’édition du « Quichotte » de 1780 pour l’Académie Royale Espagnole. Sur la partie droite, se trouvent les signatures de Felipe, Letizia, Leonor et Sofia, accompagnées de la phrase manuscrite « Avec toute notre affection et les meilleurs vœux ».

La partie extérieure de la carte comprend l’emblème royal et la devise « Service, engagement et devoir », les mots qui synthétisent la vision de Felipe VI sur le rôle de la Couronne à cette époque. Tout cela compose une carte qui maintient la ligne institutionnelle des dernières années : familiale, mais contenue ; festive, mais sans artifices évidents de Noël.

D’un autre côté, l’image des cinq chiens devant le sapin apparaît presque comme la « face B » de la Noël royale : même institution, ton différent. Un côté, le formel et représentatif ; l’autre, le plus domestique et émotionnel, lié aux animaux de compagnie et à l’intimité du foyer où réside la Reine Sofia.

La Noël des émérites entre distance personnelle et liens partagés

La carte canine est publiée dans un contexte où la situation personnelle de Juan Carlos I et Sofia reste marquée par la distance. Il vit de manière stable à Abou Dabi depuis l’été 2020, avec des visites ponctuelles en Espagne principalement liées à des engagements nautiques et à des rencontres privées. Elle continue de résider au Palais de Zarzuela, où elle partage son quotidien avec sa sœur Irene et reçoit la visite de certains de ses petits-enfants.

Dans ce cadre, les chiens apparaissent presque comme un élément de continuité entre les deux mondes. Selon les mémoires du roi émérite, lorsqu’il a quitté Zarzuela, il a regretté de laisser derrière lui sept chiens sous les soins de Sofia. Le fait qu’aujourd’hui, des années plus tard, ces animaux soient utilisés — ou une partie d’entre eux — pour signer une carte de vœux conjointe projette l’idée qu’ils continuent de partager certains liens affectifs, même si leur cohabitation fait désormais partie du passé.

La carte qui accompagne l’image renforce ce caractère de continuité institutionnelle. Malgré les polémiques, la distance géographique et les changements dans la perception publique de la monarchie, les émérites maintiennent leur rendez-vous annuel avec Noël, avec un message de bons vœux signé par les deux et diffusé par les canaux de la Maison Royale.

Parallèlement, Juan Carlos I a aussi diffusé une autre carte plus personnelle, en dehors des canaux officiels, où il se montre à bord d’un voilier lors d’un de ses séjours à Sanxenxo, accompagné du texte « Joyeux Noël et Bonne Année 2026 » et de sa signature, où il récupère la « R » de roi. Cette double facette — la carte conjointe institutionnelle et l’individuelle, de caractère privé — ajoute une autre couche au récit de Noël des émérites.

Considérées ensemble, les deux cartes de vœux diffuses chaque année par la Maison Royale — celle de Felipe et Letizia avec leurs filles, et celle de Juan Carlos et Sofia avec leurs chiens — dessinent une carte assez claire de la monarchie actuelle en Espagne : d’une part, la Couronne en exercice, axée sur le service au pays et la proximité avec les citoyens ; d’autre part, les anciens monarques, qui s’efforcent de maintenir un certain lien avec l’opinion publique à travers des gestes plus symboliques et, parfois, surprenants.

La carte de vœux de Noël des rois émérites avec leurs cinq chiens, prise dans l’intimité de la résidence de la Reine Sofia, résume ce mélange de tradition et de changement : elle maintient la forme classique de la carte institutionnelle, tout en remplissant de contenu une scène insolite pour une maison royale européenne. Entre sapins décorés, typographies historiques et paysages asturiens, les véritables protagonistes de ce Noël ont été, contre toute attente, quelques chiens bien placés aux pieds d’un arbre.

Mon avis :

La carte de Noël des rois émérites Juan Carlos et Sofía, mettant en avant leurs chiens, marque une rupture avec la tradition en humanisant leur image, ce qui peut favoriser une connexion avec le public. Cependant, certaines critiques soulignent un manque de gravité et de profondeur symbolique, déplaçant ainsi l’attention des enjeux institutionnels actuels.

Les questions fréquentes :

Quels sont les chiens présentés dans la carte de vœux des rois émérites ?

La carte de vœux montre cinq chiens de différentes races posant devant un arbre de Noël. On y trouve deux cocker spaniels noirs, deux schnauzers nains blancs et un peekapoo canelé, illustrant une scène chaleureuse et familiale.

Pourquoi cette carte de vœux est-elle considérée comme un changement par rapport aux années précédentes ?

Contrairement aux années précédentes, où les cartes de vœux mettaient souvent en avant des œuvres religieuses ou des scènes de crèche, cette année, la carte se concentre exclusivement sur les chiens, marquant un tournant vers une approche plus personnelle et décontractée.

Quel message accompagne l’image des chiens sur la carte de vœux ?

L’intérieur de la carte affiche le message « Joyeux Noël et Bonne Année », écrit dans une calligraphie élégante en espagnol, suivi de l’année « 2026 » manuscrite et des signatures de Juan Carlos et Sofia.

Comment cette carte de vœux reflète-t-elle la situation personnelle des rois émérites ?

La carte souligne la continuité des liens affectifs entre Juan Carlos et Sofia, malgré leur séparation géographique. Les chiens représentent un point commun et une réputation de chaleur familiale dans un contexte institutionnel.