Dans un revers spectaculaire, Nikola Corporation a récemment déposé une demande de protection contre la faillite au titre du Chapitre 11, tout en lançant un rappel pour 95 camions semi-remorques alimentés par pile à hydrogène. Malgré des débuts prometteurs, l’avenir de Nikola, touché par des problèmes opérationnels et financiers, semble incertain.
Pour ceux qui restent chez Nikola après que le constructeur de camions en difficulté ait déposé le bilan en vertu du Chapitre 11 le mois dernier, la semaine a probablement été plus difficile que la vôtre. L’entreprise a émis un rappel auprès de la NHTSA pour 95 de ses camions semi-remorques à pile combustible à hydrogène.
Nikola a demandé la protection du Chapitre 11 quelques semaines seulement après que nous ayons prédit que l’entreprise pourrait faire faillite. Nous avions rapporté que l’entreprise envisageait de suspendre la production de ses camions semi-remorques à pile à hydrogène alors que, simultanément, l’action de Nikola avait plongé à un niveau historiquement bas de 52 semaines après une plainte formelle auprès de la NHTSA concernant un arrêt imprévisible de la pile à hydrogène.
Cette plainte semble avoir conduit au rappel posthume de 95 (sur environ 200) camions semi-remorques électriques construits par Nikola.
Ce dernier rappel de véhicules à pile à hydrogène s’ajoute au rappel de batteries de 2023 qui avait impacté presque toute la flotte BEV déployée par Nikola. Selon un rapport du 31 janvier 2025 de la NHTSA, à la fin de 2024, Nikola n’avait pas encore effectué les réparations pour 98 de ses BEV affectés. Le destin ultime de ces véhicules reste flou.
Point de vue d’Electrek
J’ai reçu quelques messages me reprochant de ne pas avoir couvert la faillite de Nikola, ce qui est surprenant puisque j’avais annoncé sa possible faillite cinq semaines avant qu’elle ne survienne. Il est cependant logique de revenir sur la dégringolade de Nikola dans le domaine de l’hydrogène pour rappeler que même ses premiers partisans enthousiastes ont souffert.
« Le camion coûte entre cinq et dix fois le prix d’un camion de manutention de classe 8 standard », explique William Hall, membre directeur et fondateur de Coyote Container. « En plus de cela, vous payez entre cinq et dix fois plus la taxe d’accise fédérale et la taxe de vente locale, ce qui représente environ 22%. Si l’on ajoute la réserve de 10% non couverte par tout programme de voucher, vous atteignez 32%. Trente-deux pour cent de 462 000 €, cela représente 148 000 € que le camionneur doit payer de sa poche. »
Après plusieurs pannes laissant ses camions Nikola en panne sur le bord de la route, dont la première a eu lieu à seulement 1 448 km sur l’odomètre, une plainte a été déposée auprès de la NHTSA. On ne sait pas si c’est Hall qui a porté plainte, mais celle-ci semble refléter ses préoccupations.
ID NHTSA Nu. 11621826
Vous pouvez aussi lire le résumé de la situation de Nikola par Hall lui-même : « J’ai eu affaire à plus de dépanneuses au cours des dix derniers mois qu’au cours de mes 62 ans sur cette terre. »
La société a émis un bulletin de service technique (BST) le 29 octobre, juste 13 jours après le dépôt officiel de la plainte auprès de la NHTSA.
Mon avis :
La faillite de Nikola et les rappels de camions à hydrogène illustrent les défis majeurs de l’adoption des véhicules à pile à combustible. Malgré des innovations prometteuses, les coûts élevés—atteignant 470 000 € par camion—et des problèmes techniques, comme l’arrêt imprévisible des piles à hydrogène, ont entravé leur succès.
Les questions fréquentes
Quelle est la situation actuelle de Nikola après avoir déclaré faillite ?
Nikola a demandé la protection du Chapitre 11 après avoir arrêté la production de ses camions semi-remorques à pile à hydrogène en raison de plaintes concernant l’arrêt imprévisible des piles à combustible. La société a également annoncé un rappel de 95 de ses camions semi-remorques électriques à hydrogène.
Quelles sont les préoccupations des premiers utilisateurs des FCEV de Nikola ?
Les premiers utilisateurs des véhicules électriques à pile à hydrogène (FCEV) de Nikola, comme l’explique William Hall de Coyote Container, ont dû faire face à des coûts de camion considérablement plus élevés que ceux d’un camion Classique 8 standard. En plus de cela, ils paient des taxes fédérales et locales, ce qui augmente considérablement le fardeau financier.
Quelles plaintes ont été portées contre Nikola concernant leurs camions ?
Une plainte déposée auprès de la NHTSA a révélé que les piles à hydrogène des camions de Nikola s’arrêtaient de façon imprévisible, amenant la société à rappeler 95 camions. Cette situation a contribué à la détérioration de la position de Nikola sur le marché.
Quels sont les défis financiers liés à l’achat d’un camion Nikola ?
Le coût d’un camion Nikola est entre cinq à dix fois supérieur à celui d’un camion de classe 8 traditionnel. Avec les taxes et autres frais, les utilisateurs doivent payer environ 32 % de frais supplémentaires, soit approximativement 151 000 € sur un prix que l’on pourrait convertir à 470 000 €. Ce coût élevé représente un défi considérable pour les camionneurs.
