Armenia franchit un tournant stratégique avec la signature d’un accord de coopération nucléaire civil avec les États-Unis, la première visite d’un vice-président américain, J. D. Vance, depuis l’indépendance. Ce pacte vise à renforcer l’indépendance énergétique d’Erevan face à la Russie tout en favorisant un nouvel équilibre régional.
La République d’Arménie a franchi un pas décisif dans sa politique énergétique et extérieure avec la signature d’un nouvel accord de coopération nucléaire civile avec les États-Unis. Ce pacte, signé à Erevan lors de la visite du vice-président américain J. D. Vance, représente un tournant pour un pays qui a, pendant des décennies, dépendu de l’infrastructure et du soutien de la Russie en matière d’énergie et de sécurité.
Ce nouvel engagement ne se limite pas à la construction d’une nouvelle centrale électrique, mais s’inscrit dans une stratégie plus large de reconfiguration régionale dans le Caucase du Sud. Washington vise à renforcer un « dividende de paix » suite à l’accord fragile entre l’Arménie et Azerbaïdjan, tout en promouvant des corridors commerciaux et de transit reliant l’Asie et l’Europe sans passer par le territoire russe ou iranien.
Un Accord 123 qui permet investissements et technologies
Le cœur de ce changement réside dans l’Accord 123 de coopération nucléaire civile, un cadre juridique permettant aux États-Unis d’exporter des technologies, combustibles et connaissances nucléaires à des tiers avec des garanties de non-prolifération. J. D. Vance a annoncé à Erevan la conclusion des négociations de cet instrument, qui est maintenant concrétisé par des engagements économiques.
Selon les informations fournies par Washington, le pacte pourrait permettre jusqu’à 4,600 millions d’euros en exportations initiales de biens et services américains liés à l’énergie nucléaire, qui seront complétés par d’autres 3,600 millions d’euros en contrats de fourniture de combustibles et de maintenance à long terme. En somme, un package potentiel de 8,200 millions d’euros qui positionne les États-Unis en tête par rapport à d’autres fournisseurs potentiels.
Grâce à ce cadre, les entreprises américaines pourront concourir pour des projets nucléaires en Arménie, allant de la conception et de la construction de nouvelles installations à la formation de personnel local et à la fourniture de systèmes de sécurité et de supervision. Bien que le gouvernement arménien examine des propositions de Russie, Chine, France ou Corée du Sud, le nouvel accord renforce clairement la candidature des États-Unis.
Pour Washington, ce mouvement s’inscrit dans sa politique mondiale de promotion des accords nucléaires civils comme outil d’influence stratégique. Ces accords lui permettent d’exporter des technologies avancées tout en établissant des normes de sécurité élevées et en consolidant des relations à long terme dans les pays cherchant à moderniser leur matrice énergétique.
La reconstruction de Metsamor et la quête de sécurité énergétique
Au cœur du débat interne se trouve la centrale nucléaire de Metsamor, une installation héritée de l’époque soviétique qui est sous les projecteurs depuis des années en raison de son ancienneté et de ses normes de sécurité jugées obsolètes. Sa fermeture est prévue pour avant 2036, ce qui contraint l’Arménie à planifier dès maintenant une alternative fiable.
L’accord avec Washington ouvre la voie à de nouveaux réacteurs conçus par des entreprises américaines, y compris des réacteurs modulaires récents qui offrent plus de flexibilité, une empreinte physique réduite et des systèmes de sécurité améliorés. Pour Erevan, cette option garantirait un approvisionnement électrique stable, réduirait les émissions et maintiendrait un rôle significatif de l’énergie nucléaire dans son mix énergétique.
l’Arménie a depuis des années une forte dépendance énergétique vis-à-vis de ses voisins, notamment à travers l’échange d’électricité et de gaz avec l’Iran et la technologie d’origine russe. La nouvelle orientation vers la coopération avec les États-Unis vise à diversifier les fournisseurs, améliorer la sécurité d’approvisionnement et réduire la vulnérabilité aux pressions externes.
Les autorités arméniennes présentent ce nouveau cadre comme un moyen de construire un modèle énergétique hybride, où les sources renouvelables, le gaz naturel et l’énergie nucléaire civile coexistent dans une planification à long terme plus stable et prévisible. L’objectif est de garantir que le coût de l’électricité reste compétitif et que le système soit mieux préparé face aux blocages ou crises régionales.
En parallèle, le pacte nucléaire est accompagné d’engagements stricts de supervision internationale, avec l’Agence Internationale de l’Énergie Atomique (AIEA) comme acteur central pour la vérification, les contrôles réguliers et la surveillance de l’utilisation pacifique de la technologie fournie.
Un virage stratégique : de la tutelle russe à l’approche occidentale
Le composant énergétique ne peut être dissocié du reposi-tionnement géopolitique de l’Arménie. Pendant des décennies, Erevan a confié sa sécurité à Moscou, s’intégrant tant dans l’Organisation du Traité de Sécurité Collective (OTSC) que dans l’Union Économique Euroasiatique. Cependant, les guerres de 2020 et 2023 avec Azerbaïdjan au sujet de l’enclave de Nagorno Karabakh ont marqué un tournant dans cette relation.
Parallèlement, le gouvernement de Nikol Pashinyan, arrivé au pouvoir après la Révolution de Velours de 2018, avait déjà entamé un rapprochement progressif avec les capitales occidentales. Ce changement se renforce désormais avec la déclaration officielle du gouvernement arménien aspirant à devenir, « de manière indiscutable et sans ambiguïté », un État membre de l’Union Européenne. Bien que l’Arménie ne soit pas encore un pays candidat, le Parlement a adopté une loi qui engage le processus d’intégration européenne.
Dans ce nouveau contexte, l’accord nucléaire civil est interprété comme un élément supplémentaire du retrait progressif de Moscou et du renforcement des relations avec les États-Unis et, par extension, avec l’Europe. Le message politique est clair : l’Arménie souhaite réduire sa dépendance structurelle vis-à-vis d’un acteur unique et gagner en marge de manœuvre dans ses choix stratégiques.
Le rôle de J. D. Vance et la dimension politique du pacte
La signature de l’accord a coïncidé avec une visite de haut niveau de J. D. Vance en Arménie, la première depuis l’indépendance du pays en 1991 à ce qu’un vice-président américain sur le sol arménien. Au-delà des gestes protocolaires, le voyage portait une forte charge symbolique et politique.
Vance a rencontré Nikol Pashinyan et n’a pas ménagé ses éloges envers sa personne, soulignant qu’ »il faut être très courageux » pour prendre les décisions que prend le gouvernement arménien. Ce soutien explicite, à quelques mois d’élections clés en juin, a été interprété comme un soutien direct à la continuité de l’actuel gouvernement, ce qui est peu courant dans la diplomatie traditionnelle.
Ce type de messages a suscité un débat au sein de la société arménienne, très sensible à toute perception d’ingérence externe après des décennies de dépendances. La question centrale est de savoir dans quelle mesure un soutien aussi personnel de Washington renforce la stabilité ou alimente des suspicions parmi une opinion publique divisée.
Tandis que la signature du pacte nucléaire et l’annonce d’investissements de plusieurs millions d’euros se déroulaient, des organisations civiles et des secteurs de l’opposition ont critiqué le silence des parties sur des questions sensibles, telles que la situation des prisonniers arméniens retenus à Bakou. Ce contraste entre les grandes annonces économiques et les revendications humanitaires ignorées a limité, pour certains, l’effet positif de la visite.
Pax, corridors de transit et nouvel équilibre régional
L’accord de coopération nucléaire s’inscrit dans une architecture régionale plus large, qui inclut le préaccord de paix signé entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan, sous médiation américaine. Après des décennies de conflit récurrent, Washington tente de traduire la détente en opportunités économiques tangibles, ce qu’il appelle un « dividende de paix » pour le Caucase du Sud.
Une des composantes de cette stratégie consiste en la création ou le renforcement de corridors de transit reliant l’Azerbaïdjan à son enclave de Nakhitchevan à travers le sud de l’Arménie. Cet axe, rebaptisé dans la rhétorique américaine comme partie de la « route Trump » dans l’initiative TRIPP, vise à faciliter le commerce entre l’Asie et l’Europe, tout en évitant le territoire russe et iranien.
Le retrait des forces russes censées superviser certains tronçons du corridor à partir de 2025 a renforcé le rôle des États-Unis en tant qu’acteur organisateur de cette nouvelle carte d’infrastructures. L’accord nucléaire se comprend ainsi comme un élément supplémentaire d’un ensemble mêlant sécurité, énergie et logistique dans la région.
Du point de vue arménien, la clé est que cette nouvelle architecture contribue à réduire le risque de nouveaux affrontements et ouvre l’espace à une intégration économique progressive avec les pays voisins. Néanmoins, ce chemin est rempli d’inquiétudes historiques, d’agendas croisés et de craintes que le pays ne se retrouve encore piégé entre les intérêts des puissances objectives.
Impact pour l’Europe et opportunités pour l’Espagne
La mise en place d’un cadre nucléaire civil sûr et contrôlé en Arménie revêt également une importance pour l’Europe. Un Caucase du Sud plus stable et interconnecté pourrait faciliter des itinéraires alternatifs pour l’énergie et les marchandises, renforçant ainsi l’autonomie stratégique européenne face à des crises dans d’autres corridors traditionnels.
Pour l’Union Européenne, et en particulier pour des pays comme l’Espagne dotés d’entreprises actives dans les infrastructures et l’énergie, des opportunités potentielles se présentent liées à des contrats auxiliaires, des services d’ingénierie, des consultances en régulation, formations ou audits techniques. Bien que le cœur technologique de l’accord soit principalement accaparé par l’industrie américaine, l’écosystème de projets est souvent accompagné d’un large réseau de fournisseurs et de partenaires européens.
De plus, le virage de l’Arménie vers Bruxelles s’inscrit dans l’effort communautaire visant à renforcer les liens avec les pays voisins et les candidats potentiels, diversifiant les alliances face à un environnement international de plus en plus fragmenté. Dans ce cadre, la supervision européenne des normes environnementales, de sécurité et de transparence pourrait jouer un rôle significatif dans la mise en œuvre du programme nucléaire arménien.
Toutefois, dans les capitales européennes, une attention soutenue est portée sur la manière dont les intérêts de Washington et de Bruxelles se coordonneront dans un espace où la Russie, l’Iran, la Turquie et l’Union Européenne mesurent leur influence depuis des années. L’équilibre entre soutien politique, précautions de sécurité et attentes économiques sera délicat.
La ratification d’un accord nucléaire civil entre l’Arménie et les États-Unis illustre comment une décision énergétique peut redéfinir des alliances, ouvrir des opportunités économiques et réorganiser les équilibres régionaux.
Mon avis :
L’accord de coopération nucléaire civil entre l’Armenie et les États-Unis représente un tournant stratégique, offrant des investissements potentiels de 9 milliards d’euros et favorisant la diversification énergétique. Cependant, cette démarche soulève des préoccupations quant à la dépendance croissante vis-à-vis de l’Occident et la gestion des tensions avec la Russie et l’Azerbaïdjan.
Les questions fréquentes :
Quel est le nouvel accord entre l’Arménie et les États-Unis ?
L’Arménie a signé un accord de coopération nucléaire civile avec les États-Unis, marquant un tournant dans sa politique énergétique et étrangère. Ce pacte, signé à Erevan lors de la visite du vice-président américain J. D. Vance, vise à réduire la dépendance de l’Arménie vis-à-vis de la Russie en matière d’énergie et de sécurité.
Quels sont les avantages économiques de cet accord ?
Le nouvel accord pourrait permettre des exportations américaines initiales pouvant atteindre 4 700 millions d’euros (5 000 millions de dollars) de biens et services liés à l’énergie nucléaire, ainsi que 3 600 millions d’euros (4 000 millions de dollars) en contrats de fourniture de combustible et maintenance, soit un total potentiel de 8 300 millions d’euros.
Comment l’accord affecte-t-il la politique énergétique arménienne ?
Le partenariat avec les États-Unis pourrait faciliter l’introduction de nouveaux réacteurs américains, permettant à l’Arménie de moderniser ses installations vieillissantes, comme la centrale de Metsamor. Cela vise à garantir un approvisionnement énergétique stable tout en diversifiant ses fournisseurs.
Quelles implications géopolitiques cet accord entraîne-t-il ?
Cet accord est perçu comme un moyen pour l’Arménie de se repositionner géopolitiquement, en s’éloignant de l’influence russe et en renforçant ses liens avec l’Occident. Cela pourrait également contribuer à une paix durable dans la région en facilitant des corridors commerciaux entre l’Arménie et ses voisins.
