Dans la lutte contre le gusano barrenador, un parasite menaçant l’élevage au Mexique, des chiens détecteurs se révèlent essentiels. Ces canidés, formés au Ceacan, jouent un rôle clé dans la prévention de sa propagation, garantissant la santé animale et la confiance dans l’exportation, en particulier vers États-Unis.

Les chiens détecteurs, alliés essentiels contre le ver fouisseur au Mexique

Le ver fouisseur a récemment mis en grande alerte le secteur de l’élevage mexicain, incitant à la mise en place de solutions innovantes pour éviter une propagation accrue. Les chiens détecteurs, entraînés pour repérer l’odeur de ce parasite, sont devenus des acteurs clés dans la stratégie nationale visant à freiner cette invasion et à minimiser son impact économique et sanitaire.

Pourquoi les chiens détecteurs sont-ils indispensables dans la lutte contre le ver fouisseur ?

La présence du ver fouisseur, un parasite carnivore qui dépose ses larves sur le bétail et la faune sauvage, a engendré de sérieux problèmes pour les exportations. Face à plusieurs foyers d’infection détectés, les États-Unis ont décidé de fermer leur frontière sud aux importations de bétail mexicain, une mesure jugée «exagérée» par la présidente Claudia Sheinbaum mais révélatrice de la gravité de la situation. Cela souligne l’urgence de méthodes efficaces pour restaurer la confiance sanitaire internationale.

L’utilisation de chiens détecteurs permet d’identifier rapidement les animaux infectés, ce qui facilite les inspections dans les zones de contrôle et prévient la propagation de la maladie vers d’autres régions. Grâce à ces mesures, malgré les fermetures ponctuelles, il a été possible de conserver une certaine capacité d’exportation, même si l’impact économique reste significatif.

Entraînement des chiens détecteurs pour combattre le ver fouisseur

L’entraînement des chiens se déroule au Ceacan, le Centre de Formation Canine de Senasica, situé près de la Ville de Mexico. Un groupe sélectionné de chiens, souvent issus de refuges, bénéficie d’un programme intensif de trois mois. Au cours de cet entraînement, ils sont progressivement exposés à des odeurs associées à la maladie, renforçant leur réponse par des jeux et des récompenses alimentaires.

Les principales qualités requises pour ces futurs détecteurs incluent leur énergie, leur sociabilité, leur capacité à cohabiter avec des humains et d’autres animaux, ainsi que leur tolérance à l’odeur du ver fouisseur. De nombreux chiens fuient instinctivement cette odeur, donc seuls ceux qui s’y adaptent et montrent un intérêt deviennent des binômes opérationnels avec leurs dresseurs humains.

L’entraînement inclut également des simulations de climats tropicaux, avec des invernaderos où la température peut atteindre 40 °C, afin que les chiens s’acclimatent aux conditions réelles qu’ils rencontreront, notamment dans le sud du Mexique. L’un des plus grands défis est l’impossibilité de transporter le parasite dans les installations pour des raisons sanitaires. Ainsi, on utilise des exudats et des gaz imprégnés du ver fouisseur pour familiariser les chiens avec l’odeur authentique de l’infestation. Des entraînements pratiques avec des animaux vivants sont également réalisés, en collaboration avec des éleveurs et des institutions gouvernementales, afin de renforcer l’apprentissage dans des scénarios réels.

Impact et résultats du programme de chiens détecteurs

Actuellement, seulement six chiens détecteurs sont actifs dans la zone frontalière de Chiapas, épicentre des récents foyers d’infestation, tandis que d’autres binômes sont en formation ou prêts à être déployés dans des états comme Jalisco ou en Guatemala, grâce à des accords internationaux.

L’efficacité de ces équipes dépasse 90 %, selon Senasica. Ils peuvent examiner jusqu’à 80 bovins en seulement cinq minutes lors des inspections, un niveau d’efficacité inégalé par les méthodes traditionnelles en laboratoire. Depuis 2017, le Ceacan a formé plus de 600 chiens au Mexique, dont beaucoup travaillent aujourd’hui dans des points de contrôle frontaliers, aéroports ou zones de transit des animaux. Ces chiens sont sélectionnés pour leur odorat exceptionnel – possédant plus de 350 millions de cellules olfactives, contre seulement cinq millions chez les humains, ce qui leur permet de détecter des menaces sanitaires en quelques secondes.

Après environ 8 années de service ou à l’âge de 10 ans, les chiens se retraitent généralement et sont souvent adoptés par leurs dresseurs, avec qui ils ont tissé un lien fort au fil des années.

Autres stratégies dans la lutte contre le ver fouisseur

Le programme des chiens détecteurs n’est pas la seule mesure que le Mexique met en œuvre. Une initiative clé consiste en la production de mouches stériles dans une usine dédiée à Chiapas, où une somme de 51 millions de dollars a été investie, partiellement financée par les États-Unis. La libération de ces mires stériles vise à réduire la population reproductrice de l’espèce responsable de cette plaine, compliquant ainsi sa propagation.

Cette usine, prévue pour fonctionner en 2026, permettra d’augmenter la quantité de mouches stériles, renforçant ainsi les efforts de contrôle à l’échelle nationale. De plus, la collaboration internationale et l’application de technologies innovantes illustrent comment l’union de diverses stratégies peut jouer un rôle décisif dans la gestion de l’une des crises sanitaires les plus complexes que la filière élevage ait connues ces dernières décennies, consolidant ainsi la protection du secteur agroalimentaire.

Pour plus d’informations, consultez les ressources de Senasica et les initiatives de l’agriculture et de l’élevage au Mexique concernant la lutte contre le ver fouisseur.

Mon avis :

La stratégie de détection du gusano barrenador par des chiens rastreadores représente une avancée significative pour la santé animale et l’économie, bien que son application soit limitée à quelques zones et nécessite un investissement initial considérable. Avec un taux d’efficacité supérieur à 90 %, ce programme pourrait soulager les pertes d’exportation, mais il doit être soutenu par des efforts complémentaires comme la production de moscas estériles pour une lutte intégrée.

Les questions fréquentes :

Pourquoi les chiens détecteurs sont-ils nécessaires dans la lutte contre le ver frais ?

La présence du ver frais, un parasite carnivore qui dépose des larves dans le bétail et la faune sauvage, a engendré un sérieux problème pour l’exportation. Cela a conduit les États-Unis à fermer leur frontière sud à l’importation de bétail mexicain après avoir détecté plusieurs épidémies. La surveillance par des chiens détecteurs permet d’identifier rapidement les animaux infectés, facilitant les inspections et empêchant la propagation de la peste dans d’autres régions.

Comment les chiens détecteurs sont-ils entraînés pour faire face au ver frais ?

L’entraînement est effectué au Ceacan, près de la ville de Mexico, où une sélection de chiens, principalement issus de refuges, suit un programme intensif de trois mois. Ils sont exposés à des odeurs liées à la peste et leur réponse est renforcée par des jeux et des récompenses alimentaires. Le programme inclut également des simulateurs de climats tropicaux pour les acclimater aux conditions qu’ils rencontreront sur le terrain.

Quel est l’impact et les résultats du programme de chiens détecteurs ?

Actuellement, seulement six chiens détecteurs opèrent dans la zone frontalière du Chiapas, épicentre des récents foyers, tandis que d’autres équipes sont en formation. L’efficacité de ces équipes dépasse 90 % et elles peuvent inspecter jusqu’à 80 animaux en cinq minutes, ce qui est beaucoup plus rapide que les méthodes traditionnelles. Depuis 2017, plus de 600 chiens ont été formés au Ceacan et beaucoup d’entre eux travaillent aux points de contrôle.

Quelles autres stratégies sont mises en œuvre contre le ver frais ?

Le programme de chiens détecteurs n’est pas la seule mesure en cours au Mexique. Une partie importante de la stratégie implique la production de mouches stériles. Une installation en Chiapas, financée en partie par les États-Unis, permet de libérer ces mouches pour réduire la population reproductrice de l’espèce causant l’infestation. Cela renforce les efforts de contrôle à l’échelle nationale et montre l’importance de la collaboration internationale dans la lutte contre cette crise sanitaire.