Axiom Space, en partenariat avec SpaceX et NASA, prépare le lancement de la quatrième mission privée, Axiom-4, vers la ISS. Prévue pour 2h31 (ET), cette mission réunit un équipage de quatre astronautes, dont la commandante Peggy Whitson, pour un séjour de deux semaines.

Axiom-4 est de retour : Comment regarder le lancement ce soir

Dans une annonce de dernière minute, SpaceX, NASA et Axiom Space s’apprêtent à lancer Axiom-4, la quatrième mission d’astronautes privés de l’entreprise vers la Station Spatiale Internationale (ISS) pour une durée d’environ deux semaines. Le lancement est prévu pour 2h31, heure de l’Est, depuis LC-39A, au Kennedy Space Center en Floride.

Après des semaines de retards, Axiom revient enfin au programme de lancement avec une mission programmée pour ce soir. L’annonce a été faite presque à la dernière seconde, avec des informations qui n’ont été communiquées officiellement qu’hier soir.

En tant que mission partenaire entre SpaceX et NASA, les deux diffuseurs retransmettront la mission sur leurs plateformes respectives. Deux heures avant le lancement, à 0h31, heure de l’Est, SpaceX et Axiom débuteront leur diffusion conjointe sur X et sur la chaîne YouTube Axiom.

La couverture par NASA commencera environ une heure plus tard, à 1h40, heure de l’Est, sur son service de streaming NASA+. Ce sera le même flux que celui disponible sur les chaînes de SpaceX ou Axiom.

Le flux de la mission débutera probablement une fois que l’équipage sera prêt à se rendre sur le site de lancement pour être attaché à leur vaisseau spatial Crew Dragon. La diffusion se poursuivra par segments au cours des jours suivants alors que l’équipage se rendra à l’ISS et s’amarrera à celle-ci.

À propos d’Axiom-4

Axiom-4 enverra un équipage de quatre personnes à l’ISS pour un séjour de deux semaines. Une fois sur place, les membres de l’équipage réaliseront des recherches, des activités de sensibilisation du public et d’autres missions similaires à celles des autres membres déjà présents sur la station. Cependant, contrairement à une mission gouvernementale classique, celle-ci est gérée par Axiom Space, une entreprise privée.

Cela dit, trois des quatre membres de l’équipage ont leurs missions financées par les programmes spatiaux de leur pays. Les premiers vols d’Axiom incluaient de nombreux astronautes privés, mais les nations peuvent désormais utiliser ces opportunités pour lancer leurs astronautes vers l’ISS sans avoir besoin de se fier aux sièges limités disponibles dans les rotations d’équipage de la Russie et de la NASA.

La mission sera commandée par l’ancienne astronaute de la NASA, Peggy Whitson, qui a déjà participé à quatre missions. Bien qu’elle soit « à la retraite » de la NASA, elle ne ralentit pas son temps de vol. Whitson représente Axiom en tant que Directrice des vols habités de l’entreprise. La NASA exige qu’un ancien astronaute, que ce soit de la NASA, de l’ESA ou de JAXA, soit à la tête de ces missions.

En provenance d’Inde, le Group Captain Shubhanshu Shukla est le pilote d’Axiom-4, représentant l’Indian Space Research Organization (ISRO). Bien que Shukla fasse ses premiers pas dans le vol spatial lors de cette mission, il volera à nouveau dans le futur, cette fois dans le cadre de la mission habitée Gaganyaan de l’Inde, le premier vaisseau spatial et fusée conçus localement.

Représentant l’ESA et le programme d’astronautes hongrois, les spécialistes de la mission sont Sławosz Uznański-Wiśniewski de Pologne et Tibor Kapu. Tous deux sont des universitaires sélectionnés par leurs agences spatiales respectives en tant qu’astronautes. Wiśniewski est astronaute de réserve pour l’ESA, tandis que Kapu a été sélectionné pour le programme d’astronautes hongrois en 2022.

Les quatre membres de l’équipage devraient décoller dès ce soir, avec un amarrage prévu dans les jours suivants. Une fois sur station, l’équipage effectuera jusqu’à 60 expériences scientifiques.

Mon avis :

La mission Axiom-4, lancée par SpaceX et Axiom Space, représente une avancée significative dans l’exploration spatiale privée, permettant à des astronautes de divers pays d’accéder à la Station spatiale internationale (ISS). Bien que cet effort facilite les collaborations internationales, des défis tels que le financement et la gestion intégrée des missions subsistent.

Les questions fréquentes

Qu’est-ce que la mission Axiom-4 ?

Axiom-4 est la quatrième mission d’astronautes privés d’Axiom Space vers la Station Spatiale Internationale (ISS), prévue pour une durée de deux semaines. Cette mission est unique car elle est gérée par une entreprise privée, Axiom Space, en partenariat avec SpaceX et la NASA.

Qui sont les membres de l’équipage d’Axiom-4 ?

L’équipage d’Axiom-4 comprend quatre membres : Peggy Whitson, ancienne astronaute de la NASA et directrice de l’Human Spaceflight chez Axiom ; Shubhanshu Shukla, pilote représentant l’Organisation indienne de recherche spatiale ; ainsi que Sławosz Uznański-Wiśniewski et Tibor Kapu, spécialistes de la mission représentant respectivement l’ESA et le programme spatial hongrois.

Quand est prévu le lancement d’Axiom-4 ?

Le lancement d’Axiom-4 est prévu pour 2h31 (heure de l’Est) depuis le Kennedy Space Center en Floride. La couverture en direct commencera environ deux heures avant le lancement sur les plateformes de SpaceX et Axiom.

Quels types d’expériences seront menées pendant la mission ?

Une fois sur l’ISS, l’équipage d’Axiom-4 réalisera jusqu’à 60 expériences scientifiques. Ces activités comprennent la recherche et la sensibilisation du public, similaires à celles effectuées par d’autres membres d’équipage présents sur la station.