NASA utilise pour la première fois l’instrument EMIT à bord de la Station Spatiale Internationale pour lutter contre la pollution de la côte californienne. Ce projet innovant, dirigé par le Jet Propulsion Laboratory, détecte les polluants dans l’eau, soulignant l’importance croissante de la science spatiale sur notre planète.
NASA et la Protection des Côtes de Californie
Utilisation de l’EMIT pour Lutter contre la Pollution
Pour la première fois, un instrument de la Station Spatiale Internationale est utilisé pour lutter contre la pollution qui atteint les côtes de Californie. Cela témoigne d’une utilisation croissante des sciences de la NASA pour des applications terrestres.
Le Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA a partagé que l’une de ses missions, la Earth Surface Mineral Dust Source Investigation (EMIT), peut faire bien plus que cartographier des dépôts minéraux ; elle peut également détecter la pollution dans l’eau.
Récemment, un test a été réalisé sur une nappe de eaux usées émanant de la rivière Tijuana, située juste au sud de San Diego. L’EMIT a utilisé la spectroscopie d’imagerie, une méthode que le JPL a améliorée dans les années 1980, pour décomposer la lumière en différentes longueurs d’onde et ainsi identifier sa composition. Cela a permis de localiser un polluant nocif dans la nappe.
Cette avancée a facilité le travail des équipes au sol, qui ont pu prélever des échantillons d’eau et confirmer la présence de phycocyanine, un organisme qui peut rendre malades tant les animaux que les humains s’il est ingéré.
Importance de la Qualité de l’Eau
Pour les habitants des zones côtières, connaître la qualité de l’eau ne repose plus sur des conjectures, grâce à de nombreuses ressources en ligne qui alertent sur la présence de polluants. Toutefois, il reste encore des incertitudes pour les scientifiques et les régulateurs devant aller prélever des échantillons pour détecter toute contamination.
La nouvelle fonction de l’EMIT pourrait réduire ces incertitudes en offrant une vue aérienne des sources potentielles de pollution, rendant ainsi plus efficace la surveillance des eaux côtières.
Conséquences des Réductions Budgétaires
La science au sein de la NASA a été sévèrement touchée par des coupes budgétaires cette année, avec une réduction importante concernant les missions dédiées à la science de la Terre. Ces missions incluent des satellites de surveillance climatique et quelques autres recherches comme l’EMIT.
La plus grande victime de ces coupes est la population américaine, qui risque non seulement de perdre des emplois bien rémunérés, mais également d’impacter gravement l’effort continu de développement de missions cruciales pour prédire les catastrophes nationales, surveiller la contamination de l’eau et préserver la planète pour les générations futures.
Bien que des tentatives soient en cours au sein du Congrès pour restaurer le budget de la NASA au niveau qu’il avait durant les deux dernières années, ces efforts sont actuellement bloqués dans les comités décisionnels.
Mon avis :
NASA, à travers son instrument EMIT, démontre une avancée significative dans la surveillance de la pollution côtière, comme l’a montré la détection d’un polluant dans le Tijuana River. Cependant, la réduction de son budget, en particulier pour les missions terrestres, soulève des préoccupations quant à l’avenir de la recherche et à la protection de l’environnement.
Les questions fréquentes
Quelle est la mission d’EMIT sur la Station Spatiale Internationale?
EMIT, ou Earth Surface Mineral Dust Source Investigation, est une mission de la NASA qui utilise un instrument sur la Station Spatiale Internationale pour détecter la pollution dans l’eau, en plus de sa fonction de cartographie des dépôts minéraux.
Comment EMIT a-t-il aidé à détecter la pollution ?
EMIT a utilisé la spectroscopie d’imagerie pour analyser un panache d’eaux usées provenant de la rivière Tijuana, permettant de confirmer la présence de phycocyanine, un organisme potentiellement nocif pour les humains et les animaux.
Pourquoi est-il important de surveiller la qualité de l’eau sur la côte de Californie ?
La qualité de l’eau est cruciale pour la santé publique, surtout pour les habitants des zones côtières. Grâce à des outils comme EMIT, il devient possible de réduire les incertitudes liées à la contamination de l’eau, facilitant ainsi le travail des scientifiques et des régulateurs.
Quels sont les impacts budgétaires sur la science de la NASA cette année ?
Cette année, la NASA a subi des coupures budgétaires significatives, notamment pour les missions de science terrestre, ce qui pourrait réduire les capacités de prévoir les désastres nationaux et de surveiller la contamination de l’eau, affectant ainsi les citoyens américains.