L’Expansion Majeure de Starship en Floride

SpaceX poursuit son ambition de lancer le Starship depuis le Kennedy Space Center, et l’activité s’intensifie sur la Space Coast. Alors que Starbase a impressionné par son ampleur, l’incarnation floridienne de SpaceX s’annonce encore plus imposante.

Phase 1 : L’Expansion du Nord

Au cours des derniers mois, SpaceX a entrepris sa « Phase 1 » d’expansion à son installation de Roberts Road au Kennedy Space Center. Un « GigaBay » pour l’assemblage des fusées Starship fait partie de ce projet ambitieux.

L’« Expansion du Nord », située à proximité de l’installation de traitement des Falcon 9, servira de centre principal pour SpaceX, excluant les lancements. Cette expansion s’étend sur environ 100 acres, soit la même superficie que tous les terrains de Starbase, comprenant les sites de lancement. Ce vaste espace sera dédié à la production, à l’assemblage et à la rénovation future des fusées, tandis que les pads de lancement seront situés ailleurs.

Des photos aériennes récentes prises par NASASpaceFlight montrent les progrès du déblayage pour la Phase 1, avec un accent particulier sur l’emplacement prévu du GigaBay. Selon les permis de construire, le temps nécessaire pour achever le GigaBay est estimé à environ un an et demi.

Phase 2 : Usine de Traitement et de Fabrication

La deuxième phase de l’expansion comprend la construction d’une installation de 1,5 million de pieds carrés dédiée au traitement et à la fabrication de véhicules. Cela pourrait s’apparenter à la « Starfactory » de Starbase, qui, elle, fait environ un million de pieds carrés, rendant cette nouvelle installation encore plus impressionnante.

La Floride est destinée à accueillir le lancement des Starship, au moins pour son rôle en tant que système d’atterrissage humain de la NASA. Il est probable que la majorité des lancements du Starship aient lieu ici, tandis que Starbase se consacrera aux recherches et aux développements.

Début de l’Assemblage du Mont de Lancement LC-39A

Les préparatifs pour le prochain mont de lancement du Starship ont commencé, avec NASASpaceFlight capturant les premiers signes de cette construction derrière Hanger X. Un chapiteau de production, similaire à ceux utilisés au début des opérations à Starbase, a été mis en place. À l’intérieur, on peut apercevoir le début de l’assemblage du mont de lancement, inspiré de celui présent sur la plateforme de lancement B à Starbase.

Le mont de lancement carré comportera trois couches. Actuellement, seules les deux premières couches sont en cours d’assemblage à divers stades.

Le design similaire du mont de lancement indique que le pad de Starship du LC-39A, déjà équipé de la tour et des bras de récupération, subira des modifications semblables à celles du Pad B de Starbase. Cela inclut probablement un fossé pour dévier les gaz d’échappement de la fusée des équipements essentiels au sol.

Tenant compte de la période prévue pour la construction du GigaBay et du temps nécessaire pour préparer le terrain de la Phase 2, les lancements floridiens du Starship pourraient ne pas se produire cette année, sauf si SpaceX opte pour des structures temporaires pour la production des fusées.