En Thaïlande, l’architecture joue un rôle clé dans la préservation des éléphants. Grâce à des sanctuaires innovants comme le Elephant Nature Park, ces structures offrent refuge et soins adaptés à ces majestueux animaux, mêlant empathie et durabilité dans une action urgente pour la conservation de l’espèce.
L’Architecture au Service des Éléphants de Thaïlande
Au cœur du village de Taklang, dans le nord-est de la Thaïlande, où les humains et les éléphants cohabitent depuis plus de quatre siècles, une révolution architecturale silencieuse s’opère. Cette transformation, fondée sur l’empathie et l’écologie, est portée par l’architecte thaïlandais Boonserm Premthada avec le projet **Elephant Food House**, présenté lors de la 24e Exposition Internationale de la Triennale de Milan sur le thème des inégalités.
Un Appel à l’Action
Le projet de Premthada va au-delà d’une simple exposition architecturale ; il vise à répondre à la crise croissante de la pénurie d’alimentation pour les éléphants en Thaïlande. Avec la déforestation, l’expansion urbaine et les effets du changement climatique, les éléphants de Taklang, qui sont maintenant plus de 200, n’ont plus accès à des sources de nutrition suffisantes. Les forêts, jadis généreuses, peinent à subvenir aux besoins de ces majestueux animaux. Dans ce contexte tendu, Premthada propose une solution à la fois douce et radicale : une architecture qui nourrit.
Les Maisons de Nourriture pour Éléphants
Au centre de cette initiative se trouvent des greniers traditionnels thaïlandais, autrefois cruciaux pour le stockage du riz. Ils sont maintenant réinventés en tant que **Maisons de Nourriture pour Éléphants**. Ces greniers, disséminés le long des sentiers forestiers, servent de points de collecte où les villageois apportent des bouquets de plantes fraîches. Conçus avec une sensibilité tant à la forme qu’à la fonction, ils sont construits avec des structures en bois et recouverts de paniers en bambou tressés, des outils agricoles de la région adaptés à de plus grandes dimensions. Leurs surfaces légères et respirantes offrent protection et ventilation naturelle, faisant de ces abris des lieux de repos idéaux pour les éléphants et leurs compagnons humains lors de longues promenades dans la forêt.
L’Importance du Mouvement
Le moment de la marche, du mouvement à travers l’espace et l’environnement partagé, est essentiel pour le succès de ce projet. Les trajets menant aux refuges aident à la digestion des éléphants et favorisent leur santé globale, rétablissant un rythme autrefois défini par la migration saisonnière et la recherche de nourriture. Sur ces parcours, les abris offrent non seulement de la nourriture, mais aussi de l’ombre, des pauses et des connexions. Ainsi, l’architecture favorise une dépendance mutuelle, une forme humble d’interdépendance entre les espèces.
Une Installation Évocatrice à Milan
À la Triennale de Milan, Premthada distille l’essence de ce projet dans une installation captivante. Une structure en bois partiellement fermée reproduit l’architecture aérée des greniers thaïlandais, tandis que la façade en bambou tressé met en avant l’artisanat régional. À l’intérieur, un élément frappant attire l’attention : un **Éléphant Vitruvien**, inspiré du célèbre homme vitruvien de Léonard de Vinci. Cette sculpture, réalisée à partir de papier fabriqué avec des excréments d’éléphants, illustre la nature cyclique des déchets et de la nutrition. Selon Premthada, « Le matériau même d’où a émergé mon design centré sur les éléphants et la nature » sert de symbole de sa conviction que l’environnement bâti doit incarner l’empathie et la durabilité.
Une Philosophie d’Empathie
Pour Premthada, l’inégalité ne se limite pas au domaine humain ; elle concerne également la manière dont nous traitons les vies non humaines avec lesquelles nous partageons la planète. Son design promeut une éthique de soin, et non de domination. « L’inégalité, selon moi, n’est pas une question de droits accordés aux animaux, mais de cultiver l’empathie que les humains devraient avoir pour les autres êtres vivants », souligne-t-il. Ainsi, la Maison de Nourriture pour Éléphants devient un cadre physique et philosophique, un abri construit non seulement en bambou et en bois, mais aussi de compassion et de sagesse écologique.
Un Élan Vers l’Interconnexion
En redéfinissant une structure traditionnellement réservée aux humains en tant que ressource partagée inter-espèces, Premthada ouvre un débat plus large sur le rôle de l’architecture dans un monde aux écologies entremêlées. Il appelle cette vision une **Nation Humaine et Non-Humaine**, une reconnaissance que les humains ne sont pas séparés de la nature, mais font partie d’un système plus vaste et interconnecté. La Maison de Nourriture pour Éléphants ne cherche pas à dominer ce système, mais à l’honorer. Elle ne monumente pas l’architecture, mais l’adoucit, permettant à celle-ci de respirer, de nourrir et de coexister.
Une Présence Sensible à Milan
À Milan, à des milliers de kilomètres des forêts de Taklang, la Maison de Nourriture pour Éléphants porte avec elle les voix des éléphants et des villageois, l’odeur du bambou et du papier en crottin, et le doux son de l’empathie tissée dans chaque mur. Elle rappelle que l’architecture significative ne construit pas toujours en hauteur. Parfois, elle abrite humblement.
Pour en savoir plus sur des initiatives similaires, consultez cet article pertinent sur [nationalgeographic.com](https://www.nationalgeographic.com/animals/2021/02/in-thailand-a-prison-for-elephants-becomes-a-rescue/).
Qu’est-ce que la Maison de Nourriture pour Éléphants ?
La Maison de Nourriture pour Éléphants est un projet architectural proposé par l’architecte thaïlandais Boonserm Premthada, situé dans le village de Taklang, en Thaïlande. Ce projet vise à répondre à la crise de la rareté alimentaire des éléphants en créant des abris où les villageois peuvent apporter de la nourriture fraîche pour ces animaux.
Comment les Maisons de Nourriture pour Éléphants sont-elles construites ?
Ces structures sont des greniers à riz traditionnels thaïlandais, réaménagés pour servir de refuges pour la nourriture des éléphants. Ils sont construits en bois et recouverts de paniers en bambou tissés à la main, offrant ventilation naturelle et protection.
Quel est l’impact de ce projet sur les éléphants ?
Ce projet aide à rétablir le rythme naturel des éléphants en leur offrant des points de repos et de nutrition pendant leurs déplacements. Ces abris favorisent également des interactions positives entre les humains et les éléphants, renforçant ainsi la coopération entre les deux espèces.
Quelle est la vision de Boonserm Premthada ?
Premthada promeut une philosophie de soin et d’empathie envers toutes les formes de vie. Il aspire à créer une nation humaine et non humaine, soulignant que les humains ne doivent pas dominer la nature, mais coexister avec elle d’une manière respectueuse et durable.