En février dernier, la technologie de Google a captivé le monde avec l’annonce de nouveaux produits révolutionnaires. Mais alors que la date de lancement approche, de nombreux obstacles se dressent. Le géant de la Silicon Valley pourra-t-il surmonter ces défis à temps pour un lancement en février 2024 ?
Incendie statique du matériel de vol 8
SpaceX continue son travail sur le Flight 8 du Starship, mais est-il réaliste d’espérer un lancement d’ici la fin du mois de février ? Selon les prévisions antérieures, cela semble peu probable, surtout avant que la FAA ne conclue son enquête sur l’incident.
Les trois composants clés pour le lancement du Flight 8 sont le Booster 15, le Ship 34 et la plateforme de lancement. Chacun progresse, mais aucun n’est complètement opérationnel.
Booster 15 et Ship 34 ont terminé leurs tests de feu statique et sont retournés au site de production. Les résultats sont encourageants, bien qu’aucune confirmation officielle n’ait été donnée, à l’exception de quelques annonces sur les réseaux sociaux. Elon Musk reste muet pour le moment, ce qui est souvent signe que les opérations se déroulent correctement.
Les travaux sur la plateforme A se poursuivent. Celle-ci doit subir une rénovation importante entre les lancements, ce qui pourrait être réduit avec le design de la plateforme B du Starbase. Une fois les échafaudages retirés, cela signalera que la plateforme est quasi-prête pour le lancement.
D’un point de vue technique, SpaceX pourrait potentiellement être prêt pour un lancement en février. Cependant, il faut généralement quelques semaines après le test de feu statique pour amener les équipements sur le site de lancement et les assembler, ce qui pourrait retarder les préparatifs.
Obstacles réglementaires
Le vol 7 du Starship a marqué la première fois où le calendrier n’était pas dicté par la FAA. Pourtant, l’attente de l’approbation de la FAA semble maintenant être redevenue la norme. Les retards précédents imposés par la FAA étaient souvent perçus comme inutiles. Cependant, l’enquête sur le vol 7 est justifiée, car ce vol s’est terminé bien avant le moment prévu, créant ainsi son premier véritable échec. Cela a déclenché l’obligation de la FAA pour SpaceX de mener une enquête sur l’incident. SpaceX aurait de toute façon conduit cette enquête, mais l’approbation de la FAA est essentielle avant de relancer le processus de lancement.
Par ailleurs, l’enquête sur les débris tombés hors des zones restreintes désignées doit également être finalisée. Bien que les premiers rapports indiquent peu de dommages et aucune blessure, le trafic aérien a été considérablement perturbé. Les vols ont été soit retardés, redirigés, soit contraints de rester en attente jusqu’à ce qu’ils soient autorisés à traverser le champ de débris. Quelques vols ont dû prendre des risques et traverser le champ par manque de carburant, heureusement sans incident.
Ces enquêtes représentent probablement le plus grand obstacle pour un lancement en février. Leur conclusion et l’accord de la FAA pourraient prendre encore quelques semaines. Actuellement, il semblerait que l’influence d’Elon Musk au sein de l’administration Trump n’ait pas été utilisée pour accélérer l’approbation du Starship. Toutefois, il faudra observer jusqu’à quand les préparatifs glisseront en mars, avant que Musk n’intensifie la pression, comme il l’a fait auparavant avec ses précédentes déclarations publiques.
Pour plus d’informations sur le processus de régulation des lancements spatiaux, consultez [le site de la **FAA**](https://www.faa.gov).
Qu’est-ce que Flight 8 de Starship ?
Flight 8 de Starship est le huitième lancement prévu par SpaceX pour son vaisseau spatial Starship, utilisant le Booster 15 et le vaisseau Ship 34. Ce lancement nécessite également que la plateforme soit prête à accueillir le décollage.
Quel est l’état de préparation du matériel pour Flight 8 ?
Le Booster 15 et le Ship 34 ont terminé leurs tests de statique et sont retournés au site de production. La plateforme de lancement, Pad A, est en cours de préparation, mais tout n’est pas encore à 100% prêt pour le vol.
Quels sont les principaux obstacles réglementaires pour le lancement de Flight 8 ?
Les obstacles réglementaires principaux incluent les enquêtes obligatoires par la FAA suite au vol précédent, en raison d’un échec prématuré de Starship Flight 7, ainsi que des débris tombant hors des zones restreintes, perturbant le trafic aérien.
Quand Flight 8 pourrait-il être lancé ?
Bien que le matériel pourrait être prêt d’ici la fin février, le processus réglementaire, exigeant l’approbation de la FAA, pourrait repousser la date du lancement vers mars.
