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SpaceX s’apprête à révolutionner les communications mobiles avec son service Direct-to-Cell Starlink, visant des vitesses de 150 Mbps par utilisateur. Annonce faite par Udrivolf Pica lors de la conférence International Telecommunication Union, cette avancée promet de transformer l’accès à internet, même dans les zones les plus isolées.

SpaceX, la société fondée par Elon Musk, travaille sur une mise à jour importante de son service Starlink Direct-to-Cell, visant des vitesses de téléchargement de 150 Mbps par utilisateur. Cette annonce a été faite par Udrivolf Pica, Responsable des affaires spectrum et réglementaires chez SpaceX, lors de la conférence Space Connect organisée par l’Union internationale des télécommunications.

Objectifs de Vitesse

Pica a déclaré : « Nous visons des vitesses de pointe de 150 Mbps par utilisateur. C’est quelque chose d’incroyable si l’on considère les budgets de liaison de l’espace vers le téléphone mobile. » Si cet objectif est atteint, cela marquerait une avancée significative par rapport aux performances actuelles du service Starlink Direct-to-Cell.

Actuellement, le service cellulaire Starlink, proposé en partenariat avec T-Mobile sous la marque T-Satellite, fournit des vitesses d’environ 4 Mbps par utilisateur. Ce service est principalement conçu pour l’envoi de textos, les appels vidéo en basse résolution et certaines applications dans des zones où le service cellulaire traditionnel est absent.

Comparaisons de Vitesse

En comparaison, des données issues de Ookla montrent que les vitesses de téléchargement médianes de la 5G aux États-Unis sont d’environ 309 Mbps pour T-Mobile et 172 Mbps pour AT&T. Bien que 150 Mbps soit en deçà des réseaux 5G terrestres les plus rapides, cela rapprocherait considérablement le haut débit satellite vers téléphone des performances des fournisseurs de services traditionnels, même dans des zones reculées.

Améliorations de Services

Pica a également précisé que le système amélioré prendra en charge « les services vidéo, voix et données, de manière claire », élargissant ainsi son utilisation au-delà de la connectivité d’urgence et des cas d’utilisation de messagerie de base.

Pour atteindre cet objectif ambitieux, SpaceX prévoit de mettre à niveau ses satellites Starlink Direct-to-Cell existants et d’ajouter une capacité nouvelle et significative. La société a récemment acquis l’accès à un spectre radio de EchoStar, un élément décrit par Pica comme clé pour l’expansion du débit.

Expansion du Spectre et des Capacités

« Plus de spectre signifie un pipeline plus large, ce qui nous permet d’élargir les partenariats. Nous pouvons améliorer la qualité du service. Et encore une fois, nous pouvons réaliser des cas d’utilisation pour le haut débit cellulaire, comme l’IA ou les besoins de connectivité quotidienne », a-t-il déclaré.

SpaceX a également demandé une approbation réglementaire pour déployer 15 000 satellites supplémentaires Direct-to-Cell, au-delà des environ 650 satellites actuellement en service. Cette architecture améliorée devrait commencer à être mise en œuvre fin 2027.

Conclusions sur le Futur de Starlink

Avec ces changements, SpaceX pourrait transformer le paysage des communications satellite. Son ambition de fournir un service à la fois rapide et accessible dans des zones souvent délaissées par les réseaux cellulaire terrestres marque un pas en avant important dans l’évolution des technologies de télécommunications.

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Mon avis :

SpaceX vise des vitesses de 150 Mbps pour son service Starlink Direct-to-Cell, une nette amélioration par rapport aux 4 Mbps actuels. Bien que cela rapproche la technologie satellite de la performance des réseaux terrestres, notamment les 309 Mbps de la 5G T-Mobile, l’écart demeure significatif. De plus, le besoin de nouvelles satellites et de réglementation pose des défis logistiques.