La instrucción judiciaire sur la DANA du 29 octobre à Valence atteint un tournant décisif après plus de quinze mois d’enquête. Le Tribunal supérieur de justice de la Comunitat Valenciana (TSJCV) pourrait bientôt examiner la responsabilité potentielle de l’ex-président Carlos Mazón, alors qu’il s’agit d’une catastrophe ayant causé 230 décès.
L’instruction judiciaire de la DANA du 29 octobre à Valence : l’étau se resserre sur la gestion politique
L’instruction judiciaire concernant la DANA (Dépression Atmosphérique Nomade) du 29 octobre à Valence a franchi un cap décisif. Après plus de quinze mois de recherches, des milliers de pages de documentation et des centaines de déclarations, l’enquête ne se limite plus aux responsables techniques et à deux hauts fonctionnaires du Consell. Elle cible désormais directement la plus haute direction politique de la Generalitat à l’époque.
La juge du Tribunal de Première Instance 3 de Catarroja, Nuria Ruiz Tobarra, a décidé d’envoyer une exposition détaillée à la Chambre Civile et Pénale du Tribunal Supérieur de Justice de la Communauté Valencienne (TSJCV). Par ce biais, la magistrate demande au tribunal supérieur d’évaluer l’opportunité d’ouvrir une enquête pénale contre l’ex-président Carlos Mazón pour sa gestion de l’urgence qui a malheureusement entraîné 230 décès dans la province de Valence.
La clé du TSJCV et la condition de député
Le mouvement de la juge repose sur une condition juridique stricte : la qualité de député autonome de Carlos Mazón lui confère un statut de protection devant le TSJCV. Cela signifie que le tribunal de Catarroja ne peut pas le poursuivre directement ; seule l’instance supérieure a la compétence pour l’enquêter formellement dans cette affaire.
Dans son document de 109 pages, la magistrate décrit les éléments qui, selon elle, justifient de porter la question devant le TSJCV. Elle affirme que l’enquête sur la négligence éventuelle dans la gestion de la DANA ne peut pas se limiter aux deux enquêtés jusqu’à présent — la précédente consellera de Justice et d’Intérieur Salomé Pradas et le secrétaire autonome des Urgences Emilio Argüeso — mais doit aussi englober le plus haut responsable politique de la Generalitat durant cette tragédie.
La juge rappelle qu’elle a proposé à trois reprises à Mazón la possibilité de se présenter volontairement pour témoigner en tant qu’enquêté, une option que la législation permet même pour les personnes bénéficiant de ce statut. Cependant, l’ex-président a décliné cette offre. Avec l’exposition détaillée, c’est maintenant au TSJCV de décider s’il accepte la responsabilité à son égard, s’il demande d’autres éléments ou s’il écarte l’imputation.
D’ici à ce que le tribunal supérieur se prononce, Nuria Ruiz Tobarra a clairement indiqué que l’instruction ordinaire se poursuivra. En effet, elle a continué à interroger des témoins, y compris des responsables de la Generalitat, et a interrogé les parties sur l’opportunité de prolonger l’enquête de six mois supplémentaires, étant donné que le délai d’instruction actuel expire le 30 avril.
Une DANA annoncée et une gestion critiquée
Le cœur de l’instruction est que la DANA du 29 octobre 2024 n’était pas un phénomène météo imprévisible. Ruiz Tobarra souligne que les prévisions de l’AEMET (Agence météorologique espagnole) avaient été émises au moins neuf jours à l’avance, avec des alertes répétées sur des pluies très intenses, et qu’une alerte rouge a été activée le jour même pour la province de Valence.
Elle soutient que des informations suffisantes et variées sur le risque extrême étaient disponibles, allant des bulletins de l’AEMET aux communications de la Confédération Hydrographique du Júcar (CHJ), en passant par les rapports d’urgence du 112 et la couverture continue de médias comme la télévision régionale À Punt, désignée comme le canal privilégié pour transmettre des informations officielles à la population.
Pour l’instructrice, le problème ne réside pas seulement dans l’intensité des pluies, mais aussi dans la manière dont l’urgence a été traitée par l’administration autonomique. Dans son document, elle décrit une « chaîne de négligences » qui, selon elle, aurait débuté aux niveaux techniques et de commandement intermédiaire pour atteindre la Présidence de la Generalitat, marquée par un manque de coordination et des retards dans la prise de décisions clés.
Ruiz Tobarra met particulièrement l’accent sur le retard dans la convocation du Cecopi (Centre de Coordination Opérationnelle Intégrée), qualifié de « cerveau » du dispositif. À son avis, l’activation tardive du Cecopi révèle une passivité et une coordination insuffisante dans un contexte où la responsabilité en matière de protection civile incombe à la Generalitat et où le niveau d’urgence était de 2, plaçant ainsi la direction du plan entre les mains de Salomé Pradas.
L’alerte Es Alert, pièce maîtresse de l’affaire
Un autre point crucial de l’instruction concerne l’envoi de l’alerte massive sur les mobiles, le système Es Alert. La juge estime que cet outil a été activé tardivement et de manière inappropriée, et soutient qu’un avertissement antérieur et plus clair aurait pu sauver un nombre significatif de vies.
Selon les détails de l’auto, au Cecopi, le contenu de l’alerte était déjà discuté vers 17h15, mais le message final n’a été envoyé qu’à 20h11, alors que la majorité des 230 décès s’étaient déjà produits ou étaient en cours. La magistrate estime qu’un avertissement aurait pu être lancé vers 17h20 avec un contenu plus convaincant — recommandant par exemple de se mettre à l’abri aux étages supérieurs et d’éviter les garages et les niveaux inférieurs — qui, s’il avait été diffusé, aurait considérablement réduit le risque de mortalité.
Dans son document, il est également fait mention de la participation de l’ancien chef de cabinet de Mazón, José Manuel Cuenca, à la rédaction du message, soulignant une phrase adressée à Pradas : « On ne confine pas, Salo. » Pour la magistrate, le statut de Cuenca, sa proximité personnelle avec le président et la nature impérative de ce message permettent de considérer ces communications comme des instructions plutôt que comme de simples opinions.
L’instructrice a même demandé une commission rogatoire visant les États-Unis pour que WhatsApp récupère des messages du 29 octobre, dans le but de reconstituer de manière précise la chaîne décisionnelle entourant Es Alert. La juge qualifie ce système de « pierre angulaire » de l’enquête pénale.
En parallèle, elle analyse les alertes hydrologiques envoyées par le CHJ, en particulier dans la zone du barranco del Poyo, où l’alerte a été activée à 12h30 et n’a pas été annulée tout au long de la journée. En dépit de ces informations et de la présence de représentants du Consortium Provincial des Pompiers au Cecopi, la juge s’interroge sur les vérifications et les mesures de surveillance nécessaires sur le terrain.
Le rôle de Mazón : position de garant et « aloofness prolongée »
Le cœur de l’exposé détaillé est la possible responsabilité par omission de Carlos Mazón en tant que responsable principal de l’administration autonome. Ruiz Tobarra rappelle la « position de garant » que la législation sur la protection civile attribue au président, y compris le pouvoir de déclarer des situations d’urgence catastrophique et l’obligation de coordonner les différentes conselleries.
Dans le document, une « négligence prolongée pendant de longues heures » est décrite, au cours desquelles, alors que les décès s’accumulaient, aucune décision de base n’aurait été prise et aucune coordination efficace n’aurait été exercée. La juge retrace en détail l’agenda de l’ex-président le 29 octobre : depuis sa conférence de presse à midi — au cours de laquelle, selon l’auto, il a minimisé la gravité de la tempête — jusqu’au repas au restaurant El Ventorro avec la journaliste Maribel Vilaplana.
L’instructrice indique que Mazón est resté près de cinq heures dans un salon privé du restaurant, en pleine phase critique de la DANA, avec des communications éparses et brèves avec son équipe d’urgence. Ce long repas, pendant lequel la journaliste témoigne ne l’avoir pas vu particulièrement inquiet, est qualifié dans le document d’une « exclusion volontaire » des fonctions propres à la présidence, pouvant avoir une incidence directe sur le bilan dramatique.
Les témoignages des agents de sécurité et du chauffeur de l’ex-président ont pris une importance particulière à ce stade de l’enquête. Leurs déclarations suggèrent que Mazón aurait atteint le Palau de la Generalitat vers 20h00, et non à 17h00 comme la présidence l’a initialement soutenu. Ce décalage horaire correspond à la période où se sont produits certains des épisodes les plus dramatiques, comme les inondations à Paiporta et Catarroja, où des dizaines de victimes ont été enregistrées.
La juge passe aussi en revue les messages WhatsApp envoyés par Mazón à son équipe le jour de la DANA, dans lesquels il aurait réagi avec des expressions familières telles que « Ça va bien! » ou « Super! » au milieu de conversations où il était informé de la gravité de la situation au barranco del Poyo. Pour la magistrate, ce ton renforce l’idée d’une minimisation du risque à un moment où l’urgence était « en crescendo ».
Une instruction macro : 230 défunts, 500 témoins et 21 tribunaux
L’affaire de la DANA est devenue l’une des instructions pénales les plus complexes récentes en Communauté Valencienne. À la suite des inondations du 29 octobre 2024, jusqu’à 21 tribunaux de 13 circonscriptions judiciaires ont ouvert des enquêtes pour disparitions et découvertes de corps. Ces procédures ont ensuite été unifiées dans le Juzgado de Primera Instancia e Instrucción 3 de Catarroja — aujourd’hui section civile et d’instruction du tribunal — pour centraliser les investigations.
Au cours de ces seize mois, plus de 500 témoins et experts ont entendu des déclarations, parmi lesquels des parents de la victime, des responsables politiques, des techniciens, des membres des corps de secours et d’autres acteurs impliqués. L’instruction se concentre sur les 230 décès directement liés aux inondations de ce jour, y compris un décès ultérieur qui est encore à analyser pour déterminer s’il est lié aux inondations.
La magistrate a accordé des prolongations successives de l’instruction par tranches de six mois, la dernière jusqu’en avril, et il reste encore à entendre près d’une centaine de témoins et d’experts déjà admis mais en attente de dates d’audition. Le volume de documentation est énorme : plans d’urgence, bulletins météorologiques, alertes hydrologiques, appels au 112, enregistrements téléphoniques et communications internes.
Le dossier décrit un à un le contexte dans lequel les 230 victimes sont décédées, en prêtant une attention particulière aux cas où une alerte précoce aurait permis de se réfugier à des étages supérieurs, d’éviter les garages ou de ne pas circuler sur certaines voies. Selon la juge, le « manque d’avertissements efficaces » à la population constitue le « nexus commun » d’un grand nombre de décès.
Ruiz Tobarra insiste sur le fait que l’enquête repose sur des critères pénaux, et non sur des valeurs morales ou politiques. Sa thèse est que l’omission de certaines décisions, dans un contexte d’abondance d’informations sur le risque, peut être juridiquement assimilée à une action à partir du moment où cette inaction entraîne un résultat dommageable pour la vie ou l’intégrité physique des individus.
Tensions dans la salle : doutes, contestations et risques de nullités
La manière dont l’instruction est menée a également suscité l’inquiétude parmi certaines défenses et accusations constituées. Plusieurs parties ont exprimé, en public comme en privé, des doutes sur l’attention croissante portée à Mazón alors qu’il n’est pas encore formellement enquêté par le TSJCV.
Un épisode significatif s’est produit lors de l’interrogatoire de Josep Lanuza, ancien conseiller externe de l’ex-président, convoqué comme témoin. L’avocate de la défense de Emilio Argüeso a contesté l’interrogatoire, jugeant que presque toutes les questions touchaient à la figure de Mazón, bien qu’il ne fasse pas partie formellement de la procédure. La juge a répliqué qu’il n’était possible de contester que question par question et a même suggéré ironiquement qu’il semblait y avoir des défenses de l’ancien chef du Consell qui n’était même pas constitué.
Ce n’est pas la première fois que la magistrate relie les objections de certaines défenses à une supposée protection indirecte de Mazón. Dans d’autres auditions, face à des critiques similaires, elle aurait demandé qui agissait réellement en tant qu’avocat de l’ex-président. En même temps, l’instructrice a rappelé à plusieurs reprises qu’elle avait offert à Mazón la possibilité de se constituer comme enquêté et de témoigner volontairement, une suggestion qu’il a refusée.
Certaines accusations, parmi lesquelles celle représentée par l’avocat de Acció Cultural del País Valencià, Manolo Mata, ont mis en garde contre le risque qu’une éventuelle imputation tardive permettrait à la défense de l’ex-président de demander l’annulation de nombreuses procédures ou la répétition de témoignages recueillis en son absence. Dans des entretiens récents, Mata a déclaré que le jour où Mazón désignera un avocat, des recours pourraient être envisagés et prolonger le processus d’un ou deux ans supplémentaires.
De plus, en parallèle à l’instruction principale, un procès contre la juge elle-même a émergé, introduit par l’une des parties — représentée par l’avocat Rubén Gisbert — en raison de certains enregistrements où intervient le mari de la magistrate, également juge, interrogeant des victimes. Cette initiative, portée même en audience aux Corts, est envisagée comme une potentielle cause de nullité des actes, ajoutant une autre couche de complexité au processus.
Réactions politiques et des associations de victimes
Dans le domaine politique, l’éventuelle imputation de Mazón a suscité des alarmes aux Corts. Suite à l’annonce de l’exposition, des porte-paroles de l’opposition tels que José Muñoz (PSPV-PSOE) ou Joan Baldoví (Compromís) ont appelé le PP à demander à l’ex-président de remettre son mandat de député autonome, renonçant ainsi au statut qui le protège devant le TSJCV.
Du côté du Parti Populaire, tant dans le groupe parlementaire valencien que dans la direction nationale à Génova, la prudence est de mise. Le porte-parole populaire aux Corts, Nando Pastor, a insisté sur le fait que la situation politique et judiciaire de Mazón « n’avait pas changé » et a évité de commenter son siège jusqu’à ce que des décisions fermes soient prises par le TSJCV. À Madrid, le PP rappelle le précédent de Rita Barberá et hésite à prendre des mesures pouvant être interprétées comme une condamnation anticipée.
La secrétaire générale du PSPV, Diana Morant, a haussé le ton en réclamant la destitution de Mazón du parti et du groupe parlementaire, tandis que Compromís demande au TSJCV de ne pas douter en évaluant les indices. Vox, pour sa part, invoque le respect de la présomption d’innocence, considérant que la décision de laisser ou non son mandat est une question « personnelle et non transférable ».
Les associations de victimes de la DANA ont également pris position. La présidente de l’Association des Victimes Mortelles de la DANA 29-O, Rosa Álvarez, a reconnu que les nouvelles de l’exposition ont été « inattendues » pour de nombreuses familles et a appelé à la prudence jusqu’à ce que la réponse du TSJCV soit connue. D’autres entités d’affectés soulignent que les responsabilités pénales doivent être tranchées exclusivement dans le cadre judiciaire et confiantes que l’instruction maintienne le sérieux observé jusqu’à présent.
Au sein des Corts, ces derniers mois, les associations les plus critiques envers le Consell ont été entendues, demandant qu’aucun mensonge ni chiffre exagéré de décès ne soit utilisé. La juge a dû rappeler dans son exposé que l’affaire concerne 230 victimes et que parler sans fondement de jusqu’à un millier de morts constitue, selon elle, « un manque de respect à la mémoire des victimes et de leurs familles ».
Compétences, alertes et débat sur la responsabilité
L’une des questions juridiques centrales du dossier est la détermination du cadre compétentiel en matière de protection civile. La magistrate s’appuie sur des résolutions antérieures de l’Audiencia de Valence et du Tribunal Suprême pour réaffirmer qu’au niveau d’urgence qui a été déclaré, la compétence de gestion de la crise appartenait à la Generalitat Valenciana, et non à l’Administration Générale de l’État.
Dans ce contexte, l’instructrice rejette la thèse défendue par certaines défenses, qui présentaient le Cecopi comme une sorte d’assemblée où les décisions étaient prises par consensus entre tous les participants, diluant ainsi les responsabilités de commandement. Pour la juge, le représentant de la Generalitat exerçait la direction du plan, sauf déclaration expresse d’intérêt national, une circonstance qui ne s’est pas produite, et il y avait donc un commandement clair dans l’organigramme.
Concernant le CHJ, l’auto mentionne que l’alerte hydrologique concernant le barranco del Poyo a été activée à midi le 29 octobre et que cette information a été transmise aux membres du Cecopi par un groupe permanent de SMS. La juge précise qu’une fois cette alerte activée, la direction du plan inondation pour cette zone revenait au secrétaire autonome des Urgences, et qu’il était possible de faire appel à des pompiers forestiers ou à d’autres ressources pour intensifier la surveillance.
L’instructrice passe également en revue le fonctionnement du système SAIH de capteurs de bassin, à partir des déclarations du président du CHJ et d’autres témoins, qui précisent que ces dispositifs sont plus utiles pour les grands fleuves et les études hydrologiques que pour les ravins avec des crues soudaines, où la marge de réaction est minimale. Dans tous les cas, la juge insiste sur le fait que les informations disponibles par différents biais — hydrologiques, météorologiques, médiatiques et d’urgence — fournissaient une image claire du risque extrême.
Un élément souligné est également le rôle de À Punt en tant que canal officiel recommandé par la Generalitat pour suivre les alertes. Ruiz Tobarra indique l’absurdité que les Urgences exhortent la population à se tenir informée par ce média alors que, selon son analyse, les responsables du dispositif n’auraient pas accordé la même attention aux prévisions et aux connexions en direct qui alertaient sur la gravité des inondations.
L’avenir de l’affaire et son impact sur la Communauté Valencienne
Avec l’exposition détaillée maintenant entre les mains du TSJCV, l’instruction concernant la DANA du 29 octobre entre dans une phase de carrefour procédural. Le tribunal a plusieurs options devant lui : prendre en charge directement l’enquête concernant Mazón et, ainsi, celle de l’affaire elle-même ; renvoyer le dossier à Catarroja pour que des arguments supplémentaires soient développés ou que de nouvelles diligences soient réalisées ; ou bien rejeter la demande s’il n’est pas convaincu qu’il y a suffisamment d’indices.
En attendant, le tribunal de Catarroja continue d’accumuler des témoignages, des rapports et des preuves documentaires. Restent encore à entendre près d’une centaine de témoins et d’experts, y compris des hauts responsables de la Generalitat comme le directeur général de la Promotion Institutionnelle, Francisco González, qui a déjà expliqué comment il a parlé au téléphone avec Mazón l’après-midi de la DANA pour préparer une éventuelle visite aux zones inondées, considérant que le président était au courant de la situation.
Le dénouement de cette phase aura des répercussions bien au-delà du domaine juridique. L’enquête déterminera non seulement s’il y a eu une chaîne de négligences d’importance pénale, mais elle influencera également la perception politique de ce qui s’est passé et l’avenir institutionnel de certains de ses protagonistes. Parallèlement, les familles des victimes continuent de se rendre au tribunal de manière continue, avec l’objectif d’éclaircir ce qui a été fait de bien, ce qui a été fait de mal et si une partie des décès aurait pu être évitée.
Avec une société valencienne encore marquée par l’image de villages inondés, de voitures emportées et de maisons dévastées, l’instruction judiciaire de la DANA du 29 octobre est devenue le principal vecteur pour établir les responsabilités, tirer des leçons pour de futures urgences et apporter une réponse, même partielle, aux demandes de vérité et de justice pour les 230 personnes qui ont perdu la vie et leurs proches.
Mon avis :
L’instruction judiciaire sur la DANA du 29 octobre à Valence met en lumière des négligences dans la gestion de l’urgence par les autorités, notamment l’inaction de Carlos Mazón. Cependant, la complexité du processus judiciaire et les implications politiques soulèvent des préoccupations quant à l’équité et à l’intégrité de l’enquête en cours.
Les questions fréquentes :
Quelle est la situation actuelle concernant l’instruction judiciaire de la DANA du 29 octobre en Valencia ?
L’instruction a atteint une phase décisive après plus de quinze mois de recherches. Le tribunal examine maintenant la possibilité d’ouvrir une enquête pénale contre l’ancien président Carlos Mazón, en raison de sa gestion de l’urgence ayant entraîné 230 décès dans la province de Valencia.
Pourquoi la juge doit-elle transmettre l’affaire au TSJCV ?
Carlos Mazón, étant député autonómico, bénéficie d’un statut de protection juridique qui empêche le tribunal de Catarroja de l’imputer directement. Seul le Tribunal Supérieur de Justice de la Communauté Valencienne a la compétence pour enquêter sur lui dans cette affaire.
Quelles erreurs ont été soulevées concernant la gestion de l’urgence lors de la DANA ?
La juge souligne que la DANA du 29 octobre n’était pas un phénomène imprévisible. Les prévisions météorologiques existaient depuis plusieurs jours, et des alertes avaient été émises. Elle critique également la gestion de l’urgence, notamment le retard dans l’activation du Centre de Coordination Opérationnelle et dans l’envoi des alertes à la population.
Quel est l’impact potentiel de cette instruction sur le futur politique des protagonistes ?
Les résultats de cette enquête judiciaire pourraient influencer non seulement la responsabilité pénale des personnes impliquées, mais également avoir des conséquences politiques significatives pour des figures telles que Carlos Mazón. Les familles des victimes espèrent des réponses claires sur les responsabilités et les leçons à tirer pour de futures urgences.
