L’ère des voyages spatiaux s’intensifie avec le dernier test de la Starship par SpaceX à Starbase, Texas. Après un tir statique réussi, tous les yeux sont rivés sur le vol 9, prévu pour la semaine prochaine. Les restrictions maritimes et aériennes témoignent de cette imminence captivante.
La semaine prochaine sera-t-elle une semaine de lancement ?
Succès du test statique
Lundi, SpaceX a réalisé un test statique de son prochain véhicule Starship au stand de test à Starbase, au Texas, pour la troisième fois. Ce test a été confirmé par SpaceX comme étant un succès, ce qui signifie que les deux étages sont désormais prêts pour le vol Starship Flight 9. La question qui se pose maintenant est : cela pourrait-il avoir lieu la semaine prochaine ?
Restrictions maritimes et aériennes
Les restrictions maritimes et aériennes sont déjà planifiées pour la semaine prochaine afin de soutenir le vol Starship Flight 9. Ces restrictions sont courantes et se produisent pour tous les lancements, garantissant ainsi la sécurité du public sur le territoire américain.
Bien que ces restrictions soient un indicatif important de la confiance de SpaceX quant à sa préparation, elles ne constituent pas une garantie qu’un lancement aura lieu. La Garde côtière américaine et la FAA (Administration fédérale de l’aviation) ne prennent pas en compte la préparation du vol lors de l’émission de ces restrictions, mais uniquement si l’activité prévue est suffisamment crédible pour justifier les limitations publiques.
Position de la FAA
Il est important de souligner que les restrictions de vol de la FAA ne garantissent pas un lancement, cependant, les licences de lancement de l’administration le sont. Au mardi, la FAA a déclaré que SpaceX n’avait pas encore soumis son rapport concernant ce qui avait causé l’échec en vol du Flight 8. Avec un test statique réussi lundi et un lancement potentiel la semaine prochaine, même si SpaceX n’a pas encore confirmé de date de lancement, ce rapport pourrait être soumis à tout moment.
La FAA supervise l’enquête et a le dernier mot sur l’acceptation des conclusions de SpaceX. Toutefois, l’enquête est menée en interne par SpaceX, qui a généralement plus de connaissances sur les problèmes rencontrés.
Retour du Booster 14
Entre-temps, SpaceX a installé le Booster 14 sur la rampe de lancement A de Starbase, en prévision des tests finaux et de l’assemblage complet de la fusée Starship. Le Booster 14 a déjà volé lors de Starship Flight 7 en janvier. Ce vol a vu le booster réussir son lancement et retourner à la rampe pour un rattrapage ; toutefois, le vaisseau spatial a échoué avant de terminer sa manœuvre.
C’est la première fois que Starship utilise un booster réutilisé, ce qui constitue une avancée majeure dans le développement de la fusée et dans l’objectif de devenir la première fusée entièrement réutilisable.
Vol 9 : Une nécessité cruciale
Le Flight 9 inclura plusieurs tests répétés des deux vols précédents : valider le design du Starship Block 2, déployer des charges utiles simulées de Starlink, réallumer un moteur Raptor en vol et tester de nouvelles conceptions de boucliers thermiques. Ces tests sont identiques à ceux des Flights 7 et 8 car ces deux missions n’ont pas abouti avant leur achèvement.
Le Flight 8 a subi un échec similaire à celui du Flight 7, un événement catastrophique dans la section arrière. L’enquête sur le Flight 7 a révélé un problème lié aux nouvelles lignes d’alimentation en propulseur du vaisseau Block 2. SpaceX pensait avoir résolu ce problème pour le Flight 8, mais il semble que le même problème ait causé l’échec de ce dernier.
Restaurer la confiance et la rapidité des opérations de SpaceX est capital pour NASA, qui vise à ramener des humains sur la surface de la Lune avec Artemis III en 2027. Starship a été sélectionné pour être le module d’atterrissage de cette mission en 2021 et nécessitera probablement une douzaine de lancements de Starship en succession rapide. Un nouvel échec rendra cet échéancier de plus en plus difficile à croire.
Cette année, SpaceX espère réaliser 25 lancements, un objectif qui sera probablement manqué en raison de ses retards de développement actuels.
Mon avis :
Le récent test statique du Starship de SpaceX marque une avancée significative, préparant la voie à un potentiel vol de démonstration. Cependant, l’absence de rapport de l’FAA sur les échecs précédents soulève des inquiétudes. La réutilisation de Booster 14 pourrait renforcer l’efficacité, bien que des revers continuent de menacer le calendrier du programme Artemis.
Les questions fréquentes
Qu’est-ce que le vol Starship 9 ?
Le vol Starship 9 fait référence à la prochaine mission de SpaceX impliquant leur vaisseau Starship, qui est actuellement en phase de préparation après plusieurs tests, y compris un tir statique réussi. Ce vol est crucial pour démontrer la capacité du vaisseau à remplir ses objectifs de mission.
Quelles restrictions sont mises en place pour le vol Starship 9 ?
Des restrictions maritimes et aériennes ont été établies pour la semaine prochaine afin de soutenir le vol Starship 9. Ces restrictions sont habituelles lors des lancements pour garantir la sécurité du public dans le territoire américain. Cela indique que SpaceX se prépare activement pour le lancement.
Quelle est la position de la FAA concernant ce vol ?
La FAA a indiqué que SpaceX n’a pas encore soumis son rapport sur l’échec du vol précédent, Flight 8. Bien que les restrictions de vol de la FAA ne garantissent pas un lancement, les licences de lancement de l’administration le font. Cela signifie que tant que le rapport ne sera pas soumis, le lancement n’est pas approuvé.
Quelles nouveautés apporte le vol Starship 9 ?
Le vol Starship 9 inclura plusieurs tests répétitifs des précédents vols, comme la validation du design du Block 2, le déploiement de charges utiles simulées de Starlink, et la réallumage d’un moteur Raptor en vol. C’est une étape importante car ces tests n’ont pas été réalisés lors des deux vols précédents à cause de leurs échecs.
