Les Îles Canaries ne sont plus à l’abri de la leishmaniose, une maladie parasitaire qui inquiète tant les propriétaires de chiens. Une étude récente de la Université de Las Palmas révèle que le parasite circule activement chez les animaux locaux, bouleversant ainsi les idées préconçues sur la santé canine dans l’archipel.
La Leishmaniose aux Canaries : Confirmation des Premiers Cas de Transmission Autóctone dans les Îles
Les Îles Canaries ne sont plus un refuge isolé contre certaines pathologies affectant nos animaux de compagnie. Pendant des décennies, l’archipel a été considéré comme à l’abri de la transmission interne de la leishmaniose, une maladie parasitaire qui suscite une grande inquiétude parmi les propriétaires de chiens en Espagne et dans le bassin méditerranéen, en raison de sa gravité.
Récemment, une étude menée par des experts de l’Université de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) a bouleversé cette perception. Selon les données préliminaires, le parasite Leishmania infantum circule déjà activement parmi la population canine locale, avec des cas diagnostiqués chez des animaux qui n’ont jamais quitté l’archipel pour se rendre sur la péninsule ibérique ou aux Baléares.
Un Changement de Paradigme dans la Santé Vétérinaire Insulaire
L’étude, dirigée par le professeur Alberto Montoya, a examiné un échantillon d’environ 800 chiens dans divers centres vétérinaires à travers toutes les îles. Bien que le travail de collecte de données soit toujours en cours pour fournir une analyse statistique définitive, les résultats actuels sont révélateurs : près de 10 % des animaux analysés ont testé positif à des tests de détection, prouvant que le pathogène est plus présent que ce qui était soupçonné initialement.
Ce qui est le plus marquant parmi ces résultats est l’identification de 13 cas strictement autóctones. Autrement dit, ces chiens ont contracté la maladie sans avoir jamais quitté leur environnement habituel dans les îles, confirmant ainsi scientifiquement que le fleboto, l’insecte vecteur, infecte déjà les animaux sur le territoire canarien. À ce jour, ces cas de contagion locale ont été constatés à Tenerife, Gran Canaria et Lanzarote.
La présence de ce vecteur, un petit insecte semblable à un moustique mais de plus petite taille, était connue dans les écosystèmes canariens depuis des décennies, mais sa capacité de transmission locale n’avait pas été démontrée jusqu’à présent. Des facteurs tels que le changement climatique et la mobilité constante des animaux de compagnie ont pu créer un environnement propice à l’établissement définitif de cette maladie dans une zone auparavant considérée comme sans risque.
Réaction de la Communauté Vétérinaire
Malgré ces données alarmantes, le Collège des Vétérinaires de Santa Cruz de Tenerife appelle au calme. Les professionnels insistent sur le fait que, bien que la nouvelle soit pertinente d’un point de vue sanitaire, il ne faut pas céder à la panique. L’accent doit être mis sur la surveillance épidémiologique et l’application de protocoles de prévention déjà en place avec succès dans d’autres régions d’Espagne.
Risques pour la Santé et Symptômes à Surveiller
La leishmaniose, causée par le parasitaire Leishmania infantum, ne doit pas être prise à la légère, car elle peut être mortelle pour les chiens si elle n’est pas diagnostiquée à temps. Les symptômes apparaissent généralement des mois après la piqûre et commencent souvent par des problèmes de peau et de pelage, tels que des desquamations, des croûtes, des ulcères qui ne cicatrisent pas, ou une croissance excessive des griffes.
Si la maladie progresse, le parasite peut toucher des organes vitaux, entraînant de graves cas d’insuffisance rénale, d’anémie sévère et de lésions oculaires. Il est important de rappeler que le traitement disponible, bien qu’efficace pour contrôler les symptômes, ne parvient souvent pas à éliminer complètement le parasite, transformant ainsi la maladie en une condition chronique nécessitant des examens vétérinaires réguliers à vie pour l’animal concerné.
De plus, la leishmaniose est une zoonose, ce qui signifie que le fleboto peut également transmettre le parasite aux humains. Chez les personnes, elle se manifeste généralement par un bouton cutané connu sous le nom de « Botón de Oriente », bien qu’elle puisse être particulièrement dangereuse pour les profils vulnérables ou les patients immunodéprimés. En Espagne, la tendance des cas humains est à la hausse, avec 473 notifications en 2024 et 140 cas recensés jusqu’à présent en 2026.
La Prévention comme Outil Fondamental
Face à ce nouveau scénario aux Canaries, la communauté vétérinaire insiste sur le fait que la prévention est la meilleure arme. Il existe des vaccins spécifiques qui, bien qu’ils ne garantissent pas une protection à 100 % contre l’infection, sont essentiels pour réduire considérablement la gravité de la maladie et le taux de mortalité en cas d’infection chez le chien.
En complément, il est recommandé d’utiliser des méthodes de protection externes, comme des colliers antiparasitaires et des pipettes, pour empêcher l’insecte de piquer l’animal. Il est également conseillé d’éviter les promenades à l’aube et au crépuscule, périodes de plus forte activité des flebotos, et de rappeler que les traitements antiparasitaires habituels contre les puces ou les tiques ne sont généralement pas efficaces contre ce vecteur spécifique.
Initiatives Futures
Il est prévu d’organiser des journées d’information en septembre prochain pour coordonner des plans d’urgence avec les autorités sanitaires et les professionnels du secteur. L’objectif est de freiner l’expansion de la chaîne de contagion, profitant du fait que les Canaries sont encore à un stade initial où la prévention peut faire une grande différence par rapport à d’autres zones où la maladie est déjà endémique.
La confirmation que la leishmaniose se transmet localement dans l’archipel marque un tournant important dans la gestion des soins pour nos animaux de compagnie. Toutefois, l’expérience acquise sur la péninsule fournit les outils nécessaires pour agir efficacement. Rester bien informé, effectuer des contrôles réguliers et suivre les recommandations des experts en matière de protection sont des étapes essentielles pour garantir que nos chiens continuent de vivre une vie saine et sécurisée aux îles.
Mon avis :
La découverte de la transmission locale de la leishmaniose en Canaries, avec près de 10 % des chiens testés positifs, souligne l’importance des mesures préventives. Bien que cela inquiète les propriétaires, une vigilance accrue et l’application de protocoles efficaces peuvent réduire considérablement les risques, favorisant une meilleure santé animale locale.
Les questions fréquentes :
Qu’est-ce que la leishmaniose canine et pourquoi est-elle préoccupante aux Canaries ?
La leishmaniose canine est une maladie parasitaire causée par le parasite Leishmania infantum. Elle est préoccupante aux Canaries car un récent étude a révélé que le parasite circule activement parmi la population canine locale, mettant en danger la santé de nos animaux de compagnie.
Quels sont les principaux symptômes de la leishmaniose chez les chiens ?
Les symptômes de la leishmaniose peuvent inclure des problèmes de peau tels que des desquamations, des croûtes et des ulcérations, ainsi que des problèmes de croissance des ongles. Si la maladie progresse, elle peut toucher des organes vitaux, entraînant des problèmes graves comme l’insuffisance rénale et l’anémie.
Comment prévenir la leishmaniose chez les chiens vivant aux Canaries ?
Pour prévenir la leishmaniose, il est conseillé d’utiliser des vaccins spécifiques et des méthodes de répulsion comme des colliers antiparasitaires. Éviter de sortir les chiens à l’aube et au crépuscule, moments de forte activité des phlébotomes, est également recommandé.
Quelles mesures sont prises pour faire face à cette situation épidémique aux Canaries ?
Les professionnels de la santé animale appellent à la vigilance sans céder à la panique. Des journées d’information sont prévues pour coordonner les efforts avec les autorités sanitaires afin de limiter la propagation de la maladie, en mettant l’accent sur la prévention et la surveillance épidémiologique.
